“這是……工部侍郎府上月夜宴的場景，畫中人物都是朝中官員及其家眷。”
謝清晏湊過來看。
“畫得真像，就是看著脊背發(fā)涼。”
陸登科指尖輕觸畫面，仔細(xì)嗅了嗅。
“顏料有問題，有股特殊的腥氣。”
上官撥弦點(diǎn)頭。
“摻了東西，需要回去仔細(xì)查驗。”
特別緝查司內(nèi)，阿箬用蠱蟲檢測畫作。
“姐姐，顏料里混入了某種真菌孢子，蠱蟲很抗拒接觸它。”
上官撥弦用小刀刮下少許顏料，置于顯微鏡下。
“是尸菇的孢子粉，經(jīng)過特殊研磨處理，極細(xì)微，能隨呼吸進(jìn)入人體。”
她抬頭看向眾人。
“尸菇生長在極陰濕處，其孢子能致幻，讓人產(chǎn)生看見腐爛尸體的恐怖幻覺。”
蕭止焰蹙眉。
“木學(xué)士在作畫時吸入孢子，產(chǎn)生了幻覺，所以把所有人都畫成了骷髏？”
上官撥弦搖頭。
“不止如此。尸菇孢子致幻有一定隨機(jī)性，而畫中每個人的骷髏形態(tài)都很一致，說明木學(xué)士可能被人為引導(dǎo)了幻覺方向。”
風(fēng)隼此時回報。
“大人，木學(xué)士癲狂更甚，已被家人鎖在房中，不斷嘶吼說所有人都死了。”
眾人趕到木府時，聽到院內(nèi)傳來凄厲嘶吼。
“他們都死了！早就死了！”
木學(xué)士被軟布捆在榻上，雙目赤紅，面容扭曲，口中反復(fù)嘶吼著同一句話。
上官撥弦示意阿箬上前。
阿箬放出安神蠱，木學(xué)士稍稍平靜，但眼神依舊渙散恐懼。
上官撥弦檢查他的瞳孔和脈搏，又取樣了他的唾液和指尖血。
“中毒已深，孢子已侵入肺腑影響神智。”
她配好解藥給木學(xué)士服下，同時施針助藥力發(fā)散。
木學(xué)士眼神恢復(fù)片刻清明，看到上官撥弦后突然抓住她的手。
“是真的……我看見了……他們都爛了……骨頭……都是骨頭……”
說完又陷入更嚴(yán)重的癲狂，力大無比，幾乎掙脫束縛。
上官撥弦銀針連刺他幾處大穴，勉強(qiáng)穩(wěn)住情況。
蕭止焰立即下令。
“查這幅畫所用顏料的來源，以及木學(xué)士近日接觸過什么人。”
上官撥弦仔細(xì)觀察木學(xué)士的癥狀。
“不完全是中毒，他的恐懼過于具體和強(qiáng)烈，像是被刻意引導(dǎo)過。”
陸登科翻看木學(xué)士的眼皮。
“瞳孔渙散，脈象紊亂，是心神潰散之兆，但其中還夾雜著受驚過度的脈象。”
謝清晏在畫室發(fā)現(xiàn)一個精致的香爐。
“姐姐，爐灰里有未燃盡的香料碎片。”
上官撥弦檢查香灰，挑出幾片未燃盡的黑色碎片，仔細(xì)嗅聞。
“迷心香，產(chǎn)自苗疆，能放大內(nèi)心的恐懼。”
阿箬辨認(rèn)后確認(rèn)。
“是黑巫族特制的迷心香，燃燒后無色無味，能讓人在不知不覺中陷入最深層的恐懼。”
上官撥弦沉思片刻。
“有人先用迷心香讓木學(xué)士心神失守，再讓他吸入尸菇孢子，引導(dǎo)他產(chǎn)生特定的恐怖幻覺。”
蕭止焰調(diào)閱卷宗。
“木學(xué)士以寫實人物畫聞名，常為達(dá)官貴人畫像。若他當(dāng)眾指認(rèn)所有畫中人都已死亡，必將引起朝野恐慌。”
上官撥弦看向木學(xué)士。
“先治好他，才能知道是誰誘導(dǎo)了他，目的又是什么。”
她施針為木學(xué)士疏導(dǎo)經(jīng)脈，阿箬從旁輔助以蠱術(shù)安撫心神。
治療持續(xù)到深夜。
上官撥弦累得臉色發(fā)白，蕭止焰強(qiáng)行讓她休息。
“剩下的交給太醫(yī)。”
上官撥弦搖頭。
“迷心香與尸菇孢子混合產(chǎn)生的后遺癥，解毒施針需一氣呵成，否則會損傷神智。”
謝清晏端來參茶。
“姐姐歇會兒吧，我給你按按肩膀。”
陸登科默默遞上提神的藥丸。
“此藥能暫緩疲勞，但事后需好好休息。”
這時，風(fēng)隼匆匆進(jìn)來。
“大人，查到顏料來源了。是西市一家新開的顏料鋪，店主三日前已關(guān)門離去，鋪內(nèi)清理得很干凈，只找到這個。”
他遞上一小罐密封的顏料，與畫中所用相同。
上官撥弦打開檢驗，確認(rèn)含有大量尸菇孢子粉。
“店主什么來歷？”
“登記名姓為趙五，但鄰鋪說店主說話帶南方口音，右手有燒傷疤痕。”
上官撥弦與蕭止焰對視一眼。
“玄蛇的人。”
木學(xué)士在經(jīng)過第二輪施針后，終于穩(wěn)定下來，沉沉睡去。
上官撥弦寫下藥方。
“連續(xù)服用七日，期間靜養(yǎng)，避免受驚。”
回到特別緝查司，上官撥弦立即著手分析迷心香的成分。
“迷心香中的幾種草藥只在苗疆特定山谷生長，說明制作此香的人要么來自苗疆，要么有穩(wěn)定的苗疆供貨渠道。”
陸登科幫忙查找醫(yī)典。
“《本草拾遺》有載，尸菇多生于戰(zhàn)場萬人坑或古墓附近，極陰之地。”
司徒h推算天象。
“近期長安濕度偏高，有利于孢子存活和傳播。”
上官撥弦想起令南臨死前的話。
“玄蛇想制造恐慌，分散我們的注意力，他們好在暗處進(jìn)行更大的陰謀。”
蕭止焰部署防控。
“我會加強(qiáng)長安各處的巡查，特別是官員聚集的場所。”
深夜，上官撥弦在案前研究迷心香與尸菇孢子混合后的效果。
蕭止焰為她披上外衣。
“該休息了。”
上官撥弦靠在他肩上。
“我擔(dān)心這只是開始。玄蛇可能還在其他地方使用了這種手段。”
蕭止焰輕撫她的長發(fā)。
“我已經(jīng)加派人手，秘密排查長安所有的畫師、顏料鋪和香料鋪。”
窗外突然傳來細(xì)微響動。
上官撥弦銀針出手。
一道黑影迅速避開，留下個錦盒在窗臺上。
影守追出，很快回報。
“輕功極高，對街巷極為熟悉，追丟了。”
上官撥弦檢查錦盒，確認(rèn)無毒后打開。
里面是一小截黑色的迷心香，與木學(xué)士畫室中找到的相同。
香下壓著張紙條。_c