審訊室的空氣混濁，帶著一絲若有若無的血腥和恐懼的氣味。

謝清晏面色冷峻，目光如刀，盯著被鐵鏈鎖在椅子上的車馬行伙計(jì)。

那人三十歲上下，面相普通，眼神閃爍，透著市井之徒的油滑與驚惶。

“說！那赤蝎粉是誰讓你配制的？車馬行里為何會(huì)有前朝制式的銅扣？”謝清晏的聲音不高，卻帶著一股迫人的壓力。

伙計(jì)瑟縮了一下，支支吾吾：“官、官爺明鑒……小的、小的就是混口飯吃，有人給錢讓小的幫忙弄點(diǎn)藥粉，說是……說是家里牲口不聽話……小的什么都不知道啊！”

“不知道？”謝清晏冷笑一聲，拿起那枚獸頭銅扣，在他眼前晃了晃，“這玩意兒也是給牲口用的？看來不用點(diǎn)手段，你是不會(huì)老實(shí)交代了。”

他并非嗜刑之人，但深知對(duì)付這等滾刀肉，常規(guī)問訊收效甚微。

正當(dāng)他考慮是否要用些非常規(guī)手段時(shí)，上官撥弦和蕭止焰走了進(jìn)來。

上官撥弦的目光掃過那伙計(jì)，最后落在他因緊張而不斷搓動(dòng)的雙手上。

他的指甲縫里，除了泥垢，似乎還嵌著一些亮晶晶的微小顆粒。

“清宴，稍安勿躁。”上官撥弦開口，聲音清冷，卻奇異地安撫了審訊室內(nèi)緊繃的氣氛。

她走到伙計(jì)面前，沒有看他驚慌的臉，而是仔細(xì)打量他的雙手。

“伸出手。”她命令道。

伙計(jì)不明所以，但在謝清晏凌厲的目光下，顫巍巍地伸出了手。

上官撥弦取出銀針和一個(gè)小巧的琉璃碟，小心地將他指甲縫里的那些亮晶晶的顆粒刮取下來。

顆粒在燭光下閃爍著五彩的光芒。

“這是……云母碎片？不，更細(xì)膩，還摻雜了水晶末和琉璃粉。”她捻起一點(diǎn)，在指尖摩挲，“是制作高級(jí)螺鈿或者鑲嵌飾品時(shí)打磨產(chǎn)生的粉末。你一個(gè)車馬行的伙計(jì)，手上怎會(huì)沾到這種東西？”

伙計(jì)臉色瞬間變得更加慘白，嘴唇哆嗦著，說不出話來。

蕭止焰眸色一沉，立刻對(duì)身旁的影守吩咐：“去查，長安城內(nèi)，有哪些制作螺鈿、鑲嵌工藝的作坊，尤其是與官家或者前朝風(fēng)格有關(guān)的，最近可有異常，或者雇傭過此類臨時(shí)工。”

“是！”影守領(lǐng)命而去。

上官撥弦又拿起從火折子里發(fā)現(xiàn)的那卷薄絹，在伙計(jì)面前緩緩展開。

“這上面的圖，你看得懂嗎？”她語氣平淡，卻帶著一種洞悉一切的壓力。

伙計(jì)只看了一眼，就慌忙低下頭，冷汗涔涔而下：“看、看不懂……小的就是個(gè)粗人……”

“看不懂？”上官撥弦指尖點(diǎn)在圖上一處標(biāo)記著特殊符號(hào)的軸承結(jié)構(gòu)上，“這里，用了‘懸樞’之法，非精通前朝《機(jī)發(fā)要略》的匠人不能設(shè)計(jì)。你手上的粉末，與此圖所指向的工藝，恰好吻合。你還敢說看不懂？”

她聲音陡然轉(zhuǎn)厲，目光如冰錐般刺向伙計(jì)。

伙計(jì)渾身一顫，心理防線在專業(yè)而精準(zhǔn)的指控下，終于崩潰。

“我說！我說！”他癱軟在椅子上，涕淚橫流，“是、是一個(gè)戴著斗笠的男人……他給了小的一筆錢，讓小的幫忙在車馬行里接收一些藥材，偶爾也……也幫忙傳遞些小東西……那圖、那圖小的真不知道是干嘛的，就是按要求藏在火折子里……”

“斗笠男人？相貌特征？如何聯(lián)系？”蕭止焰沉聲追問。

“他、他總是晚上來，看不清臉……聲音有點(diǎn)沙啞……聯(lián)系……他都是突然出現(xiàn)，小的不知道如何找他啊官爺！”

線索似乎又?jǐn)嗔恕?

但上官撥弦并未失望，她敏銳地抓住了另一個(gè)點(diǎn)。

“你手上的粉末，是在哪里沾染的？最近除了車馬行，你還去過哪里做工？”

伙計(jì)茫然地回想：“沒、沒去哪啊……就是在車馬行搬貨……哦！前幾天，西市‘珍寶閣’的后巷堆了些廢棄料，管事讓小的們?nèi)兔η謇恚赡堋赡芫褪悄菚r(shí)沾上的……”

“珍寶閣……”上官撥弦與蕭止焰對(duì)視一眼。

那是長安西市最有名的珠寶首飾鋪之一，據(jù)說背后東家頗有來歷，與宮中采辦也時(shí)有往來。

“將此人帶下去，嚴(yán)加看管。”蕭止焰下令。

伙計(jì)被拖走后，審訊室陷入短暫的沉默。

謝清晏有些懊惱。

“還是讓他溜了關(guān)鍵人物。”

上官撥弦搖搖頭：“已有進(jìn)展。螺鈿粉末、珍寶閣、前朝機(jī)關(guān)圖……這些線索，正在逐漸勾勒出‘影先生’勢力網(wǎng)絡(luò)的一角。他們涉足的，比我們想象的更廣。”

蕭止焰頷首，目光深沉：“珍寶閣……我立刻安排人暗中調(diào)查其背景、賬目往來，尤其是近期是否有異常的人員進(jìn)出或物資流動(dòng)。”

他頓了頓，看向上官撥弦，語氣不容置疑：“撥弦，你一夜未眠，又耗費(fèi)心神驗(yàn)尸分析，必須休息片刻。剩下的事，交給我和謝副使。”

他的目光里帶著關(guān)切，也帶著一絲屬于上位者的強(qiáng)勢。

上官撥弦確實(shí)感到了疲憊，太陽穴隱隱作痛。

她知道蕭止焰說的是事實(shí)，過度勞累反而會(huì)影響判斷。

“好。”她這次沒有堅(jiān)持，“若有新發(fā)現(xiàn)，立刻叫我。”

蕭止焰眼底閃過一絲柔和：“放心。”

上官撥弦轉(zhuǎn)身離開審訊室，阿箬連忙跟上。

謝清晏看著她的背影，又看了看蕭止焰，欲又止，最終還是默默留下，協(xié)助蕭止焰處理后續(xù)事宜。