“查！”

一個字，帶著凜冽的寒風，吹遍了蕭府的每一個角落。

夜色徹底籠罩了蕭府，但府內的氣氛卻比白晝更加緊張肅殺。

解藥生效，蕭尚書的性命暫時從鬼門關被拉了回來，雖然依舊昏迷，但脈搏趨于平穩，面色也恢復了病態的蒼白，而非之前的死寂青灰。

太醫院院正親自守在床邊，確保萬無一失。

皇帝在確認蕭尚書脫離生命危險后，留下了“嚴查不貸”的口諭，便起駕回宮了。

此案涉及朝廷重臣被毒害，性質極其惡劣，已非普通案件，皇帝的回宮也意味著更大的壓力將降臨在特別稽查司身上。

蕭止焰將昏睡的上官撥弦安置在緊鄰父親臥房的廂房，派了最可靠的丫鬟和侍衛看守，確保她不受任何打擾。

看著她即使在睡夢中依舊微蹙的眉頭和蒼白的臉色，他心中那股混雜著感激、心疼與滔天怒火的情緒幾乎要破膛而出。

他輕輕替她掖好被角，動作是前所未有的輕柔，隨即毅然轉身，面色已恢復成那個冷硬如鐵、掌控全局的京兆尹、特別稽查司主事。

西廂花廳被臨時征用為辦案中心。

蕭止焰端坐主位，下方站著風隼、影守、謝清晏、陸登科，以及被允許參與核心討論的蕭驚鴻。

蕭聿則被嚴令待在書房，由專人看管。

燭火跳躍，映照著每個人凝重無比的臉。

“父親所中之毒，‘千機引’。”蕭止焰的聲音冰冷，沒有絲毫溫度，仿佛每一個字都帶著冰碴，“此毒罕見，潛伏期長，下毒者必是長期潛伏在父親身邊之人，且能接觸到父親的飲食湯藥。”

他的目光如同實質，掃過在場眾人：“府內所有人員，包括姨娘、管事、貼身小廝、廚娘、煎藥仆役……乃至近期所有出入過蕭府的外人，一個不漏，全部徹查！”

“風隼，你帶人負責審訊，我要知道他們最近三個月的一切行蹤、接觸的人、經手的事物！”

“是！大人！”風隼領命，眼中寒光閃爍。

“影守，帶人徹底搜查府內每一個角落，尤其是廚房、藥房、父親的書房、臥房，尋找任何可能藏匿毒藥、或者與毒藥相關的物品，哪怕是一點粉末，一絲異味，都不能放過！”

“遵命！”

“謝副使。”蕭止焰看向謝清晏，“你立刻返回稽查司，調取所有與‘千機引’這種毒藥相關的卷宗記載，同時，動用你在軍中的關系，秘密排查長安城內所有可能懂得配制或擁有此毒的地下藥師、江湖術士、乃至……與前朝秘藥有關聯的人員。”

“明白！”謝清晏抱拳，目光堅定。

他知道此刻不是計較個人情感的時候，揪出兇手才是重中之重。

“陸神醫，”蕭止焰又看向陸登科，“麻煩你協助太醫院，仔細檢查父親近日服用的所有湯藥殘渣、藥方，以及府內庫存的藥材，看是否有被混入或替換的跡象。你對藥材的熟悉，或能發現我們忽略的細節。”

“陸某義不容辭。”陸登科鄭重點頭。

最后，蕭止焰的目光落在蕭驚鴻身上，帶著一絲審視：“驚鴻，府內女眷和部分仆役的初步問詢，由你負責。你性子直爽，或許能從她們不經意的語或神色中發現端倪。記住，無論查到誰，都不必顧忌。”

蕭驚鴻用力點頭，臉上再無平日的跳脫，只有嚴肅：“大哥放心，我知道輕重！”

命令一條條發出，如同一張精密的大網，迅速在蕭府內外撒開。

眾人領命而去，花廳內只剩下蕭止焰一人。

他靠在椅背上，閉上眼，揉了揉刺痛的太陽穴。

父親的病容、上官撥弦虛弱蒼白的臉、以及那隱藏在暗處、心思歹毒的兇手，如同走馬燈般在他腦中旋轉。

憤怒、后怕、擔憂……種種情緒交織，幾乎要將他吞噬。

此刻，那個強有力的支撐和搭檔上官撥弦躺在床上。

他必須一人承擔所有。

但他不能倒下，他是蕭家的支柱，是破案的關鍵。

他強迫自己冷靜下來，開始梳理線索。

“千機引”……稀有、潛伏、需長期接觸……下毒者必然極其熟悉父親的生活習慣，并且有充分的動機。是政敵？是蕭家的仇人？還是……與最近的一系列事件有關？

他猛地睜開眼，眸中寒光乍現。

洛王府！

就在昨日，謝清晏才剛剛匯報，百巧齋的特殊礦石來源，與洛王府的一名采辦有所關聯！

而無字碑案、昭陵案背后，都隱隱有前朝余孽“影先生”的影子！

父親身為刑部尚書前段時間查辦了吏部尚書，暫代吏部尚書一職，掌管官員銓選，是否無意中阻礙了某些人的晉升之路，或是掌握了什么不為人知的秘密，才招致如此毒手？

而下毒的手法，與“影先生”慣用的陰詭手段，何其相似！

難道……洛王府與“影先生”有所勾結？

父親成了他們清除障礙的目標？

這個念頭讓蕭止焰遍體生寒。

若真如此，牽扯之廣，案情之重，將遠超想象！

他必須找到證據！