“宮內那條線，由你親自負責，調動我們所有暗樁，配合撥弦，全力搜查嚴嬤嬤及相關人等，注意隱秘，勿打草驚蛇。”

“遵命！”

眾人領命，神色肅然，皆知此事關系重大，紛紛拱手離去，各自準備。

屋內終于只剩下上官撥弦和蕭止焰兩人，方才的喧囂如同潮水般退去，只留下滿室藥香和一種劫后余生的靜謐。

蕭止焰看著她眼下的淡青色陰影和眉宇間揮之不去的倦意，心中微軟，化作一聲低嘆。

“撥弦。”

上官撥弦依走過去，在榻邊坐下。

他伸手，將她微涼的手握在掌心，然后輕輕一帶，將頭靠在她不算寬闊卻讓他感到無比安心的肩窩，聲音帶著重傷初醒后的疲憊與沙啞。

“別動，讓我靠一會兒。”

上官撥弦身體先是微微一僵，感受到他依靠過來的重量和那不容拒絕的虛弱，隨即慢慢放松下來，調整了一下姿勢，讓他靠得更舒服些。

她的手指無意識地抬起，輕輕梳理著他披散在背后的、如上好墨緞般的發絲，動作輕柔。

“撥弦，”他閉著眼，低聲道，氣息拂過她的頸側，“守孝期滿那日，我們便成婚。陛下和父親選定的吉日，我記得。”

上官撥弦梳理他發絲的手指幾不可察地頓了一下，隨即恢復如常，輕輕“嗯”了一聲，算是回應。

這是早已定下的事情，無需再多。

陛下體恤，蕭尚書期盼，選定的吉日就在蕭夫人三年孝期結束后的第一個黃道吉日。

當初陛下見他們情意深重，又屢立大功，曾欲特旨奪情，允他們即日完婚，卻被她和蕭止焰不約而同地婉拒了。

她不愿他因私情而逾越禮法，授人以柄，損了他剛正不阿的官聲；他亦不愿身為朝廷重臣，卻行此特權之事，無法以身作則，難以服眾。

這三年等待，是對逝者的尊重，也是對禮法與責任的共同恪守。

“只是……要委屈你再等些時日。”蕭止焰低語，聲音里含著一絲不易察覺的歉疚。

他深知，漫長的等待對女子而，往往意味著更多的不確定與風險。

“不委屈。”上官撥弦的聲音很輕，卻如同玉石相擊，帶著一種斬釘截鐵的堅定，“你我之間，不在乎這區區三年光陰。”

她心中澄澈如鏡。

師姐的大仇未徹底得報，玄蛇這龐然大物尚未傾覆，她自身撲朔迷離的身世仍籠罩在迷霧之中，還有那如同附骨之疽、需要她心頭血為引的解藥之秘……

這三年，正好讓他們能心無旁騖，攜手將這一切恩怨糾葛、陰謀詭計徹底了結。

待塵埃落定，再論婚嫁，方能心安。

蕭止焰抬起頭，深深望入她清亮沉靜的眼眸，那里面沒有半分委屈與猶疑，只有全然的理解、毫無保留的支持，以及與他并肩而立、共擔風雨的堅定決心。

他心中激蕩，千萬語哽在喉間，最終只化作更緊的相握。

他緊緊握住她的手，仿佛要將彼此的骨血融為一體。

“好。”

一個字，重逾千斤，承載著彼此的承諾與共同的未來。

接下來的幾日，特別稽查司如同一架精密的器械，在蕭止焰的遠程掌控和上官撥弦的坐鎮指揮下，高效而縝密地運轉起來。

風隼親自帶領精銳好手，借著夜色與地形的掩護，悄無聲息地潛入驪山，在那處廢棄祭壇周圍布下天羅地網，晝夜監控，不放過任何風吹草動。

影守則如同真正的影子，與深植宮內的暗線接上頭，利用錯綜復雜的人脈關系，如同梳篦般細細搜查著嚴嬤嬤可能藏匿的角落，以及近期所有與她有過接觸的可疑人等，行動隱秘如同鬼魅。

上官撥弦坐鎮稽查司正堂，面前攤開了無數卷宗與地圖，她將各方匯聚來的情報信息不斷梳理、分析、整合，試圖從龐雜的線索中找出那條貫穿始終的主線，秀眉時而緊蹙，時而舒展。

謝清晏負責內外聯絡協調，每日騎馬奔波于特別稽查司、刑部與京兆尹衙門之間，傳遞消息，調派人力，俊朗的臉上雖帶風霜，卻毫無怨，只在見到上官撥弦時，眼神會格外明亮，那聲“姐姐”也叫得愈發順口自然。

陸登科則暫居司內，專心致志為蕭止焰調理身體，清除體內頑固的余毒。

他每日診脈、調整藥方、施針、藥浴，手段盡出，務必求穩。

蕭止焰的臉色也以肉眼可見的速度一點點恢復著血色。

蕭止焰雖被嚴令臥床靜養，不得勞神，但他心思縝密，大局觀極強，即便靠在榻上，也通過上官撥弦每日的詳細匯報和風隼、影守的密報，清晰地掌握著案件的每一點進展，關鍵時刻的指令依舊精準而有力。

蕭聿和阿箬則負責司內一些文書整理和輔助工作。

蕭聿雖被大哥嚴厲告誡專心備考，但少年心性，對查案充滿好奇，總會趁著蕭止焰休息時，偷偷溜去案牘庫翻閱舊卷宗，或是纏著阿箬講些蠱術的奇妙之處。。阿箬性子純真，又得上官撥弦信任，與蕭聿相處融洽，倒也樂意與他分享些不涉及苗疆秘辛的趣聞。

李靈和蕭驚鴻那日之后，似乎達成了一種微妙的平衡，不再明著爭執，但暗地里的較勁卻從未停止。

李靈憑借著公主身份和心思細膩的優勢，在查閱宮廷檔案、分析人物關系上屢有建樹；蕭驚鴻則發揮其武功高強、耳目靈通的長處，協助風隼監控驪山，或是帶著人在京城三教九流之地打探消息，兩人竟在某種程度上形成了互補，只是見面時那眼神交鋒，依舊火花四濺。

這日，謝清晏從外面風塵仆仆地回來，連口水都顧不上喝，便徑直來到上官撥弦處理事務的廂房，臉上帶著壓抑不住的興奮。_c