“上官姐姐，蕭大哥讓人送了點心過來，你忙了這么久，吃點東西吧。”是阿箬的聲音。

上官撥弦這才覺得腹中饑餓，打開門。

阿箬端著托盤進來，上面除了點心，還有一碗熱氣騰騰的藥膳。

“這是陸神醫特意為你熬的，說能補氣安神。”阿箬將托盤放在桌上。

上官撥弦聞到藥膳中熟悉的藥材氣味，心中一暖。

“有心了。”

她剛拿起調羹，謝清晏的聲音就在門外響起了。

“姐姐！我查到點有意思的東西！”他一陣風似的卷進來，手里拿著幾頁紙。

看到上官撥弦正在用藥膳，他立刻湊過來。

“姐姐先吃，吃完再看。這可是我費了好大勁才從那個周市令嘴里套出來的消息。”

上官撥弦放下調羹。

“無妨，你說。”

謝清晏將紙攤開，上面畫著一些簡單的路線圖和記錄。

“我仔細盤問了互市里那些經常和‘駱駝李’打交道的商人。你猜怎么著？他們說‘駱駝李’這次帶來的新錢，最早不是在玉門關出現的，而是在更西邊的幾個小互市就開始流通了，只是數量少，沒引起注意。”

他指著地圖上的幾個點，“而且，他們提到一個細節，這些錢雖然做得極像，但偶爾會有幾枚帶著一股淡淡的……檀香味。”

“檀香？”上官撥弦眸光一閃。

“對！很奇怪吧？銅錢怎么會有檀香味？”謝清晏道，“我猜，是不是鑄造的時候，用了什么特殊的模具或者保存的容器？”

上官撥弦立刻拿起一枚假錢，再次仔細嗅聞。

在極其微弱的銅腥和硫火氣之下，她確實捕捉到了一絲幾乎難以察覺的、被掩蓋的檀香氣味。

“不是模具。”她肯定地說，“是接觸過帶有濃郁檀香味的物體，長時間沾染上的。”

她看向謝清晏，“清宴，這個線索很重要。立刻去查，關內或者近期過往商隊中，誰大量攜帶或使用特殊的檀香？尤其是與突厥有關的。”

“好嘞！”謝清晏得了夸獎，眉開眼笑，轉身就跑出去了。

阿箬看著他的背影，搖頭笑道：“謝大哥真是……精力旺盛。”

上官撥弦重新坐回桌前，看著那堆假錢，陷入沉思。

突厥銅料、精妙工藝、檀香氣味、擾亂經濟……

這一切的背后，那只屬于玄蛇的黑手，若隱若現。

蕭止焰處理完公務回來時，已是黃昏。

他走進驗房，看到上官撥弦趴在桌上睡著了，手邊還攤開著記錄驗看結果的紙張。

夕陽的余暉透過窗欞，灑在她安靜的睡顏上，長睫在眼下投下淡淡的陰影，平日里清冷的氣質變得柔和了許多。

蕭止焰放輕腳步，取下自己身上的墨色斗篷，小心地披在她身上。

他的動作已經極輕，上官撥弦還是立刻醒了。

她睜開眼，眼中帶著剛醒時的些許迷茫，隨即恢復清明。

“我睡著了？”她坐起身，發現身上的斗篷，帶著蕭止焰身上特有的清冽氣息。

“累了就回去好好睡。”蕭止焰在她對面坐下，目光掃過她記錄的紙張，“有進展？”

上官撥弦將發現檀香氣味的事情告訴了他。

“檀香……”蕭止焰沉吟，“突厥貴族和祭司確實喜愛使用檀香。但能將氣味沾染到錢幣上，說明接觸的時間不短，或者環境密閉。”

他喚來影守。

“去查，近期關內或過往商隊，是否有運送大量檀香木，或者有身份特殊的突厥人攜帶濃郁檀香物品。”

影守領命而去。

蕭止焰又看向上官撥弦記錄的銅料配比分析。

“摻料鑄假……這需要非常精準的控制。工坊的位置，必須隱蔽，且便于獲取兩種銅料。”

上官撥弦點頭，“而且鑄造時產生的氣味和煙霧也需要處理，不能引人注意。”

這時，虞曦拿著一卷泛黃的卷宗匆匆進來。

“上官姐姐，蕭大人！我找到了！”她語氣帶著興奮，“前朝卷宗記載，當年那起假錢案，主犯利用了一處廢棄的官營礦洞作為鑄造工坊！因為礦洞深處通風不良，他們特意使用了大量的檀香木炭來掩蓋冶煉時產生的異味！”

上官撥弦與蕭止焰對視一眼。

礦洞！

檀香！

“玉門關附近，可有廢棄的銅礦？”上官撥弦立刻問。

蕭止焰起身走到墻邊懸掛的巨幅地圖前，目光銳利地掃過玉門關周邊區域。

他的手指最終落在關外東北方向的一處標記上。

“黑山……這里曾有一個前朝開采的小型銅礦，因礦脈枯竭和事故，廢棄已久。”

他的指尖重重按在那個標記上。

“距離雅丹石林不遠……”

所有線索，似乎都指向了那個方向。

“立刻調集人手，前往黑山礦洞！”蕭止焰下令，聲音斬釘截鐵。

他看向上官撥弦，眼神復雜，有關切，有決斷，也有一絲不易察覺的擔憂。

“這次，我親自去。你……”

“一起去。”上官撥弦站起身，語氣平靜卻不容置疑，“鑄造工藝和毒物鑒別，需要我。”

蕭止焰看著她清澈而堅定的目光，知道無法阻止。

“好。”他最終點頭，“但跟緊我。”

夜色悄然降臨，玉門關再次被黑暗籠罩。

而關外東北方的黑山，一場新的較量，才剛剛開始。

蕭止焰點了風隼、影守及十數名精銳好手，人人銜枚，馬裹蹄，趁著濃重夜色悄然出關。