上官撥弦不動聲色地避開。

“我無妨。清宴，你與其在這里說這些，不如去協助霍庭君排查宮人，或者去兵部查查近期有無北境寒髓的調動記錄。”

謝清晏的手僵在半空，臉上閃過一絲失落，但很快又振作起來。

“好！我這就去兵部！保證把寒髓的底細查個底朝天！”

他像是要證明什么似的，挺起胸膛，大步流星地走了。

陸登科默默將一杯溫水放到上官撥弦手邊，又替蕭止焰診了次脈，眉頭微蹙：“蕭大人，您脈象浮緊，邪風內侵，今晚必須安心靜養，不可再勞神。”

他的語氣帶著醫者的不容置疑。

蕭止焰閉了閉眼，“嗯”了一聲，算是答應。

就在這時，霍庭君去而復返，帶來了消息。

“大人，上官大人，查到了。冷宮區域負責夜間雜物清運的，有一名老宦官，姓余，是個天生的啞巴，在此處當差已近二十年，平日沉默寡，幾乎不與人交流。”

“二十年？”上官撥弦捕捉到這個時間點，“先太子去世，差不多也是二十年前。”

蕭止焰猛地睜開眼，眼底寒光乍現。

“帶他過來。”上官撥弦下令，隨即又補充，“不，我親自去冷宮那邊看看。”

“我同去。”蕭止焰掙扎著要起身。

“大哥！”

“蕭大人！”

蕭驚鴻和陸登科同時出聲阻止。

“你留下。”上官撥弦語氣堅決，帶著一絲不容反駁的力道，“影守，看好你們大人。”

影守無聲上前，站在蕭止焰身側。

蕭止焰看著上官撥弦沉靜而堅定的面容，深知自己此刻的身體狀況確實是拖累，終是頹然靠回椅背，啞聲道：“一切小心。”

上官撥弦點了點頭，帶著霍庭君和阿箬，迅速趕往冷宮區域。

……

冷宮附近陰暗而潮濕，空氣中彌漫著陳腐的氣息。

那名姓余的啞巴宦官被“請”到了一間閑置的廂房內。

他看起來五十多歲，頭發花白，身形佝僂，臉上布滿皺紋，一雙眼睛渾濁無光，此刻正惶恐地低著頭，雙手緊張地絞著破舊的衣角。

上官撥弦沒有立刻審問，而是先讓阿箬用蠱蟲確認。

阿箬的尋香蠱圍繞著老宦官飛了幾圈，最后停在他的袖口處，翅膀急速振動。

“上官姐姐，引魂香的氣味，主要殘留在他右邊袖口和指尖！”阿箬低聲道。

上官撥弦目光落在老宦官的右手上，那只手粗糙，指甲縫里還殘留著一些污垢。

她走到老宦官面前，聲音平和：“余公公，不必害怕。我們只是想問問，昨夜子時前后，你在何處？可曾見過什么異常？”

老宦官茫然地抬起頭，啊啊了幾聲，慌亂地比劃著手勢，意思是自己一直在住處睡覺，什么都不知道。

上官撥弦仔細觀察著他的表情和手勢。

他的驚慌看似真實，但那雙渾濁的眼睛深處，似乎隱藏著一絲極難察覺的冷靜。

她忽然伸出手，以迅雷不及掩耳之勢，抓住了老宦官的右手腕！

老宦官渾身一僵，下意識想要掙脫，卻發現那看似纖細的手指如同鐵鉗，紋絲不動。

上官撥弦指尖搭在他的脈門上，內力微微探入。

脈象沉緩，氣血虧虛，符合他年老體衰的特征。

但是……在她內力觸及他手腕內側某處經脈時，感受到了一絲極其微弱的、與尋常宦官不同的阻力。

那是長期練習某種特定指法或暗器手法，才會留下的細微痕跡。

一個在冷宮做了二十年雜役的啞巴宦官，怎么會練就這種手上功夫？

上官撥弦心中冷笑，面上卻不露分毫，松開了手。

“看來余公公確實不知情。”她語氣依舊平和，“打擾了，你可以回去了。”

老宦官如蒙大赦，連連躬身，比劃著感謝的手勢，踉踉蹌蹌地退了出去。

“上官姐姐，就這么放他走了？”阿箬不解。

“不放他走，怎么釣他背后的大魚？”上官撥弦看著老宦官消失在夜色中的背影，對霍庭君吩咐，“派兩個最擅長跟蹤的好手，十二個時辰盯死他。注意，他可能身懷武功，只是隱藏極深。重點監視他與何人接觸，尤其是夜間。”

“明白！”霍庭君立刻去安排。

上官撥弦又對阿箬道：“阿箬，你的蠱蟲可能在他身上留下追蹤標記？”

“可以！”阿箬自信道，“我剛才已經讓一只‘子母蠱’的子蠱悄悄沾在他衣領上了，只要他不離開長安城，母蠱都能找到他！”

“做得很好。”上官撥弦贊許地點頭。

回到稽查司衙署，已是后半夜。

蕭止焰終究沒能撐住，在藥力作用下昏睡過去。