“謝副使，同是天涯淪落人，喝一杯吧。”
謝清晏接過酒壺，仰頭灌了一大口，苦笑道：“我終究是晚了一步。”
陸登科望著院中的海棠花，輕聲道：“緣分之事，強(qiáng)求不得。”
月光如水，靜靜灑滿庭院。
上官撥弦似有所覺，回頭看向站在廊下的兩人，微微頷首。
蕭止焰也轉(zhuǎn)過頭，與謝清晏目光相接。
兩個(gè)男人對視片刻，蕭止焰輕輕點(diǎn)頭，一切盡在不中。
阿箬蹦蹦跳跳地跑過來，打破了這片刻的沉寂。
“上官姐姐，蕭大哥，陛下有賞賜來了！”
上官撥弦與蕭止焰相視一笑，并肩向前廳走去。
夜色還長，而他們的路，也還很長。
晨光熹微，灑在特別稽查司的庭院中。
上官撥弦獨(dú)自站在海棠樹下，指尖輕撫花瓣上的露珠。
“上官姐姐，”阿箬的聲音從身后傳來，“你又是一夜未眠？”
上官撥弦轉(zhuǎn)身，見阿箬端著早膳站在廊下，眼中滿是擔(dān)憂。
她輕輕搖頭：“查閱些卷宗，不覺天就亮了。”
阿箬將早膳放在石桌上，湊近低聲道：“可是為了'圣主'之事？”
上官撥弦眸光微動(dòng)，沒有回答。
此時(shí)虞曦抱著幾卷古籍匆匆走來，神色興奮。
“上官姐姐，我查到關(guān)于'星門'的記載了！”
三人圍坐在石桌旁，虞曦展開其中一卷泛黃的書冊。
“這是從前朝宮廷流出的《星隕秘錄》，記載了一種借助星辰之力開啟異界之門的秘術(shù)。”
她指向書中的插圖，那是一個(gè)復(fù)雜的星象圖，中心標(biāo)注著“純凈之血”四字。
“書中說，開啟星門需要三個(gè)條件：純凈之血、星隕之力、以及特定的時(shí)空節(jié)點(diǎn)。”
阿箬好奇地問道：“什么是特定的時(shí)空節(jié)點(diǎn)？”
虞曦翻到下一頁，指著一行小字：“比如……熒惑守心之夜。”
上官撥弦指尖輕輕叩擊石桌：“熒惑守心，是極大的兇兆。”
“正是，”虞曦點(diǎn)頭，“史書記載，每次熒惑守心，都會(huì)引發(fā)朝堂動(dòng)蕩，甚至改朝換代。”
阿箬掐指算道：“下一次熒惑守心，就在三個(gè)月后。”
三人一時(shí)沉默。
風(fēng)隼快步走進(jìn)庭院，神色凝重。
“上官大人，蕭大人請諸位去前廳議事。”
前廳內(nèi)，蕭止焰正在查看一份剛送來的密報(bào)。
他見上官撥弦進(jìn)來，立即將密報(bào)遞給她。
“劍南道傳來消息，玄蛇殘余在青城山頻繁活動(dòng)，似乎在籌備什么大型儀式。”
上官撥弦快速瀏覽密報(bào)，眉頭微蹙：“青城山是道教圣地，玄蛇在此活動(dòng)，所圖非小。”
謝清晏與陸登科并肩而入。
“上官大人，蕭大人，”謝清晏拱手道，“慈恩寺抓獲的玄蛇成員中，有一人愿意戴罪立功。”
蕭止焰挑眉：“帶上來。”
不多時(shí)，影守押著一個(gè)瘦小男子進(jìn)來。
男子跪地叩首：“小人愿招，只求大人饒小人性命。”
上官撥弦淡淡道：“那要看你的消息值不值。”
男子急忙道：“小人原是玄蛇的信使，負(fù)責(zé)在長安與劍南道之間傳遞消息。三日前，小人接到指令，要將一封信送往青城山玄都觀。”
“信在何處？”蕭止焰問道。
男子從懷中取出一封火漆密封的信函：“小人不敢私拆，原封不動(dòng)在此。”
上官撥弦接過信函，仔細(xì)檢查火漆。
“是玄蛇最高等級的密信。”
她輕輕拆開信函，取出里面的信紙。
信上只有一行奇怪的符號(hào)，像是某種加密文字。
虞曦湊近細(xì)看，忽然驚呼：“這是前朝皇室專用的密文！”
她取來紙筆，快速翻譯出內(nèi)容：“圣主將至，速備祭壇，以待星門開啟。”
蕭止焰神色凝重：“看來'圣主'要去青城山。”
上官撥弦將信紙放在桌上，目光掃過眾人。
“我們必須趕在'圣主'之前抵達(dá)青城山。”
謝清晏立即道：“我?guī)ш?duì)前去。”
蕭止焰立馬看向上官撥弦：“我親自去。”
上官撥弦與他目光相接，讀懂了他眼中的堅(jiān)決。
她知道，他絕不會(huì)讓她獨(dú)自涉險(xiǎn)。
“既然如此，我們同去。”
阿箬急忙道：“我也去！我對苗疆蠱術(shù)熟悉，青城山靠近苗疆，或許能派上用場。”
虞曦也道：“前朝在青城山建有行宮，我熟悉那里的布局。”
李靈從門外跑進(jìn)來：“還有我！我可以幫上忙的！”
蕭止焰皺眉：“九妹，此去兇險(xiǎn)……”
“正因?yàn)閮措U(xiǎn)，我才更要去，”李靈堅(jiān)定道，“我是皇室公主，理應(yīng)為朝廷分憂。”
蕭止焰還要再勸，上官撥弦輕輕搖頭。
“讓她去吧。多一份力量，多一分勝算。”
蕭止焰沉吟片刻，終于點(diǎn)頭：“既然如此，三日后出發(fā)。”
眾人各自離去準(zhǔn)備。
上官撥弦獨(dú)自留在廳中，再次查看那封密信。
蕭止焰去而復(fù)返，站在她身側(cè)。
“你在擔(dān)心什么？”_c