阿箬更是激動："真的？他們在哪里？"

陸登科道："在邊境的迷霧山谷中。但他們很警惕，我們沒能深入探查。"

謝清晏補充："不過我們抓到了一個黑苗族人，從他口中問出了一些信息。"

他取出一塊黑色的令牌。

"這是黑苗長老的信物。據那人交代，黑苗確實與玄蛇有勾結，他們在幫玄蛇培育一種特殊的蠱蟲。"

上官撥弦接過令牌，只見上面刻著詭異的蛇形圖案，與玄蛇的標記很像，但又有些不同。

"這種蠱蟲有什么特別？"她問道。

陸登科神色凝重，"據說是用來控制人心的。中蠱者會逐漸失去自我意識，完全聽從施蠱者的命令。"

李曄忽然道："這與先太子中的蠱很像。"

眾人都是一驚。

蕭止焰沉聲道："你們可問出，黑苗與先太子中毒案是否有關？"

謝清晏搖頭。

"那人嘴很硬，我們用了很多方法，他只承認與玄蛇合作，但不肯透露具體細節。"

阿箬道："讓我試試。同為苗疆族人，或許我能問出更多。"

上官撥弦點頭："好，那人關在哪里？"

"在城外的秘密據點，"謝清晏道，"我們不敢把他帶回長安，怕打草驚蛇。"

上官撥弦沉思片刻："既然如此，我們親自去一趟。"

她看向眾人，"謝副使和陸神醫剛回來，需要休息。這次我和李仵作去就好。"

蕭止焰立即道："我也去。"

上官撥弦搖頭。

"你的傷還沒好，不宜遠行。而且長安需要有人坐鎮。"

蕭止焰還要堅持，李曄忽然道："蕭大人放心，屬下會誓死保護上官大人的安全。"

他的語氣平靜，但自有一股讓人信服的力量。

蕭止焰看著他，眼中閃過一絲復雜的神色，最終點頭："好，那你們小心。"

計議已定，上官撥弦和李曄立即準備出發。

臨行前，蕭止焰將上官撥弦拉到一旁，低聲道："這個李曄他武功……哎，反正你還是要多加小心才是。"

上官撥弦微笑："我知道。但他若真想對我不利，早就有很多機會了。"

蕭止焰輕嘆："我不是說李曄有問題，我……我只是擔心你。"

上官撥弦握住他的手："放心吧，我會小心的。"

她轉身走向等在不遠處的李曄，兩人很快消失在夜色中。

蕭止焰望著他們離去的方向，眉頭緊鎖。

不知為何，他總覺得，此事會帶來意想不到的變數。

而此時，在上官撥弦和李曄快馬加鞭趕往城外的路上，李曄忽然開口：

"上官大人似乎對在下的身份很好奇。"

上官撥弦側目看他。

"李仵作終于愿意坦誠相告了？"

李曄微笑，"有些事，現在還不是時候。但在下可以向大人保證，我永遠是站在您這一邊的。"

他的語氣真誠，讓人不由自主地想要相信。

上官撥弦看著他被月光勾勒的側臉，忽然覺得這個神秘的年輕人，居然和蕭止焰有幾分相似，或許真的可以信任。

"好，那我就不多問了，"她道，"等你想說的時候，自然會告訴我。"

李曄眼中閃過一絲感激："多謝大人體諒。"

兩人相視一笑，某種默契在彼此間建立。

夜色中，兩騎快馬向著城外疾馳而去。

而他們不知道的是，一場針對上官撥弦的陰謀，正在暗中醞釀。

真正的風暴，即將來臨。

夜色深沉，兩騎快馬在官道上疾馳。

上官撥弦與李曄趕往城外的秘密據點，準備審訊那個被抓的黑苗族人。

寒風撲面，但上官撥弦的心卻比這夜風更冷。

千面狐的易容術、父親和師父的下落、玄蛇的陰謀……種種謎團在她心中交織。

"上官大人，"李曄的聲音在風中傳來，"前方就要到了。"

上官撥弦抬眼望去，只見遠處山腳下隱約可見幾點燈火。

那應該就是特別稽查司設在城外的秘密據點。

兩人加快速度，不多時便來到一處隱蔽的莊園前。

風隼早已在門外等候。

"大人，李仵作，"他上前行禮，"那人就關在地牢里。"

上官撥弦下馬，"帶我們去看看。"

地牢內陰暗潮濕，一個身著苗疆服飾的中年男子被鐵鏈鎖在墻上。

他見到上官撥弦等人進來，眼中閃過一絲警惕。

阿箬上前，用苗語與他交談。

那男子起初態度強硬，但在阿箬表明身份后，神色略有松動。

"他說他叫巖剛，是黑苗一族的長老。"阿箬翻譯道。

上官撥弦上前一步，"巖剛長老，我們無意與黑苗為敵。只想問清楚，你們為何要與玄蛇合作？"

巖剛冷笑，"玄蛇能給我們想要的東西。"

"什么東西？"李曄問道。

巖剛看了他一眼，"權力，財富，還有……復仇的機會。"

上官撥弦心中一動，"復仇？向誰復仇？"_c