黑色粘稠物經過蒸餾萃取，得到一種深褐色的油狀液體。

液體粘稠，氣味濃烈。

“這是......”

上官撥弦蘸取一點，在燈焰上引燃，火焰呈黃綠色，燃燒劇烈。

“猛火油。”

陸登科湊近聞了聞。

“但成分不純，摻雜了別的東西。這種獨特的松脂焦味......像是北域‘黑水部’特產的那種。”

黑水部，突厥治下的一個部落，以盛產一種高燃點的猛火油聞名。

白磷、硝石、北域猛火油......

這不是意外失火，而是精心策劃的縱火！

“起火點在哪里？”她問。

“根據殘骸判斷，火是從船底開始向上蔓延的，速度極快。”

虞曦調出勘查記錄。

“而且，船底有幾塊木板有從外部被破壞的痕跡，像是被人撬開過。”

從外部......水下！

上官撥弦明白了。

有人潛入水下，撬開船底木板，安裝了混合白磷、硝石和猛火油的引燃裝置，并設置了延時機關。

等到船航行到合適河段，機關觸發，白磷自燃，引燃猛火油，硝石助燃，瞬間就能將整艘船化作火海。

“好狠的手段，”謝清晏咬牙，“船工和官兵，一個活口都沒留。”

“是為了滅口，也是為了徹底銷毀檔案，”上官撥弦沉聲道，“查清楚船上檔案的具體內容了嗎？”

虞曦搖頭。

“原始檔案已毀，我們只能從洛陽和長安兩邊的存檔目錄中比對。初步看，涉及河北道三個州府、劍南道兩個州府的官員考績、田畝稅收、礦稅征收等記錄。其中，關于‘礦稅’的部分，似乎有多次涂改和重新計算的痕跡。”

礦稅......

私礦？

上官撥弦想起劍南道青城山的私礦，河北道范陽的軍械倒賣。

這兩處，都是“圣主”勢力曾經活動頻繁的區域。

如果這些檔案記錄了某些官員與私礦、非法交易的牽連，那么銷毀檔案，就是為了保護這些內應。

“找到安裝裝置的河段。”

通過水流速度、船速和燃燒時間反推，裝置安裝的大致河段在距離起火點上游約十五里處。

那是一片相對偏僻的河道，兩岸蘆葦叢生，便于隱蔽。

謝清晏帶人排查兩岸，果然在一處隱蔽的河灣，發現了新鮮的車轍印和腳印。

“這里有個簡易碼頭，最近有船只停靠過，但已經離開了，”謝清晏匯報，“岸邊的蘆葦有被大片壓折的痕跡，像是搬運過重物。”

影守潛入河底，在碼頭附近找到了幾塊金屬碎片。

碎片已經變形，但能看出原本是一個帶有齒輪和發條的結構。

“延時機關，與之前在軍馬場發現的音匣原理類似，但更粗糙，”虞曦辨認后道，“應該是同一批人的手筆。”

“莫掌柜。”上官撥弦想起那個擅長機關的工堂主事。

他還沒死，或者，他的同黨還在活動。

在仔細清理船骸時，一名風聞司將士在龍骨縫隙里，發現了一個未被完全燒毀的銅制腰牌。

腰牌已經變形發黑，但上面的字跡還能勉強辨認。

“將作監，匠，丁三七二。”

將作監的工匠！

上官撥弦立即派人去將作監查這個編號。

很快，消息傳回：工匠名叫王實，木工坊三等匠人，于案發前五日告假回鄉，至今未歸。

“回鄉？”上官撥弦皺眉，“查他的籍貫和住址。”

王實的家在長安城西的永平坊，一處普通的民宅。

當上官撥弦帶人趕到時，宅門虛掩。

推門進去，濃烈的血腥味撲鼻而來。

王實倒在堂屋中央，胸口插著一把匕首，已經死去多時。

尸體旁邊，散落著幾封燒了一半的信件。

信件大部分內容已毀，但殘留的只片語中，反復出現“莫掌柜”、“銷毀”、“寒食火計劃”、“確保順利”等字眼。

寒食火計劃......

又是一個沒聽過的新名詞。

上官撥弦仔細搜查屋子，在灶臺的暗格里，找到了一個油布包。

包里有一張簡陋的圖紙，畫著一個類似延時機關的結構圖，旁邊標注著材料：白磷、硝石、北域猛火油。

還有一小袋粉末，正是白磷與硝石的混合物。

“王實是執行者之一，”虞曦判斷，“他制作了機關，安裝在官船上。事成之后，被滅口了。”

“莫掌柜居然還沒死！

“他還在長安。”

上官撥弦看著那些信件殘片。

“或者說，他的勢力還在活動。‘寒食火計劃’......聽起來像是要制造一場大火。”

什么樣的火，需要如此大費周章地銷毀檔案，滅口工匠？

她想起之前案件中，玄蛇試圖用“地火石”破壞鹽井、茶山、漕運。

“寒食火”，會不會是類似的計劃？

一場大規模的、人為制造的火災？

目標是哪里？

“聿兒，”她看向一旁協助的蕭聿，“你嘗試恢復這些燒焦的檔案碎片，看看還能讀出什么。”_c