云城大學坐落在城西一片緩坡上，背靠蒼翠山巒，紅磚墻與琉璃瓦在午后的陽光下泛著溫潤的光澤，間或有高大的香樟和梧桐探出墻頭，枝葉婆娑。空氣里有草木的清氣，也混雜著遠處食堂隱約飄來的飯菜香和年輕學子們斷續的談笑聲。與老城區的破敗逼仄、史料館的陰冷陳舊相比，這里充滿了鮮活而有序的生機。

但林見深走在校園的林蔭道上，卻感受不到半分松快。左腿的疼痛經過下午的奔波和緊張，已經轉化為一種持續的、灼熱的鈍痛，每一步都像踩在燒紅的炭上。冷汗浸濕了額發，貼著皮膚，黏膩冰冷。他走得不算快，甚至有些慢，微微跛著腳，努力讓自己的步伐看起來不那么異樣。身上的深色衛衣在校園里略顯突兀，但他低垂的帽檐和蒼白的臉色，更像是一個生病或疲憊的學生，并未引起太多注意。

他避開了人流密集的主干道和教學樓區域，按照手機地圖的指引，朝著歷史學院所在的僻靜老校區走去。那里樹木更加繁茂，建筑也多是紅磚灰瓦的老樓，墻上爬滿了地錦，顯得幽深寧靜。

沈曼。云城大學歷史系客座教授。研究方向：地方近代史，民間文獻保護。

顧振華資料里的信息很簡略，只有名字、身份和“沈世鈞侄女”這個關鍵標簽。林見深在來時的路上，用手機粗略搜索過，網絡上關于沈曼的信息極少，只有幾條年代久遠的學術會議報道提及，沒有照片，沒有詳細履歷，像一個刻意隱藏在現代信息洪流背后的幽靈。

但那張黑白照片上年輕明媚的笑容，那張與葉挽秋驚人相似的臉，像烙印一樣刻在他腦子里。疑問如同藤蔓，瘋狂滋長纏繞。沈曼和葉挽秋是什么關系？僅僅是長相相似？還是有著更深層、更隱秘的血緣聯系？如果真是那樣，葉伯遠知道嗎？葉挽秋自己知道嗎？爺爺留下那枚刻著“0912lx”的戒指，母親信里語焉不詳的嘆息，以及沈曼這個沈家后代、歷史學者偏偏隱居在云城、守著白云史料館這樣一個地方……這一切碎片，是否在指向某個被時光和鮮血掩埋的、令人不寒而栗的真相？

他必須見到沈曼，必須從她那里得到答案。這或許是解開爺爺“備份”之謎的關鍵，也可能是理解葉家、沈家、林家乃至顧家那盤根錯節關系的另一把鑰匙。

歷史學院是一座獨立的、帶點蘇式風格的三層小樓，掩映在一片高大的水杉林中，更顯幽靜。樓前有一小塊空地，立著幾位歷史名人的半身石像，石像表面已被風雨侵蝕得有些模糊。此時正值下午課間，有零星學生抱著書本進出，但整體氛圍依舊安靜。

林見深走進略顯昏暗的門廳，墻上的指示牌顯示，歷史系的辦公室和教研室大多在二樓。他沒有猶豫，沿著老舊的木質樓梯向上走。樓梯很窄，扶手光滑，腳步聲在空曠的樓道里回響。

二樓走廊很長，兩側是一扇扇緊閉的深色木門，門上釘著小小的黃銅名牌。空氣里有粉筆灰、舊書和消毒水混合的味道。他放慢腳步，目光掃過一個個名字。最終，在走廊盡頭的拐角處，他看到了那塊比其他牌子看起來更新一些、也更樸素的木牌：“客座教授沈曼”。

門緊閉著，門縫下沒有透出燈光。他抬手，輕輕敲了敲門。

沒有回應。

他等了十幾秒，又敲了一次，稍微加重了力道。

依舊寂靜無聲。

不在？還是不愿見客？

林見深皺了皺眉。現在是下午，按理說應該是工作時間。他側耳傾聽，門內沒有任何動靜。他試著擰了擰門把手，鎖著的。

難道撲空了？或者沈曼根本就不常來學校？畢竟只是“客座教授”。

他退后一步，靠在冰涼的墻壁上，左腿的疼痛讓他額頭滲出更多的冷汗。他需要另想辦法。或許可以問問其他老師，或者去學校人事處打聽？但那樣太容易引人注意。疤女和可能存在的其他眼線，說不定已經在云城布網。他必須低調。

就在他思索下一步該如何行動時，走廊另一端傳來輕微的腳步聲和高跟鞋敲擊地面的聲音，由遠及近。一個穿著米色風衣、抱著幾本書和文件夾的中年女教師走了過來，看到他靠在墻邊，腳步微頓，投來詢問的目光。

“同學，你找誰？”女教師聲音溫和，帶著教師特有的耐心。

“老師好，我找沈曼教授。”林見深盡量讓自己的聲音聽起來像普通學生，帶著適當的急切和禮貌，“有點學術上的問題想請教她，之前郵件聯系過，約了今天下午，但敲門沒人應。”

“沈教授啊，”女教師恍然，隨即露出些許歉意，“她今天好像沒來學校。我記得上午還看到她在系里，但下午就沒見著了。可能臨時有事出去了吧。你有她聯系方式嗎？打個電話問問？”

“沒有，我只知道辦公室在這里。”林見深搖頭，臉上適時流露出一點失望，“那您知道沈教授一般什么時候在嗎？或者她除了學校，還有沒有別的常去的地方？比如圖書館、史料館之類的？”他狀似無意地將話題引向白云史料館。

女教師想了想：“沈教授比較……特別。她不怎么坐班，來的時間也不固定。除了上課和必要的系務，大部分時間好像都在外面跑，搜集資料什么的。具體常去哪里，我就不太清楚了。不過她好像對老城區那邊的民間檔案挺感興趣的，你或許可以去那邊看看？哦，對了，”她像是忽然想起了什么，“學校后門那邊有個很小的舊書店，老板以前也是搞歷史的，沈教授偶爾會去那里淘書，跟老板挺熟。你可以去那里問問看，書店叫‘’，挺好找的。”

。又一個可能的地點。

“謝謝老師。”林見深真心實意地道謝。

“不客氣。你要是著急，也可以去系辦問問，看有沒有沈教授的其他聯系方式。不過……”女教師猶豫了一下，壓低了些聲音，“沈教授這個人，性子比較淡，不太喜歡被人打擾。你要是沒什么特別要緊的事，等她來學校再找可能更好。”

性子淡，不喜歡被打擾。這倒是符合一個深居簡出、守護著秘密的歷史學者形象。

“我知道了，謝謝您。”林見深再次道謝，目送女教師抱著書走向另一端的辦公室。

等她走遠，樓道里重新恢復安靜，林見深才緩緩直起身。腿上的疼痛因為剛才短暫的站立和交談而加劇，他額角的冷汗已經滑落。他看了一眼那扇緊閉的、寫著“沈曼”名字的門，轉身，慢慢地、一瘸一拐地走下樓梯。

“”。學校后門。

他決定去碰碰運氣。書店人多眼雜，或許比直接闖空門或去系辦打聽更隱蔽。

云城大學的后門外是一條略顯陳舊但生活氣息濃厚的小街，兩旁是各種小吃店、文具店、復印店和零星的小旅館。“”的招牌很不起眼，夾在一家麻辣燙和一家奶茶店中間，門面窄小，玻璃門蒙著一層薄灰，里面光線昏暗。

林見深推門進去，門上的風鈴發出清脆的響聲。書店內部比外面看起來稍大，但塞滿了書，從地板一直堆到天花板，只留下勉強過人的狹窄通道。空氣里彌漫著舊書特有的、混合著灰塵、紙張和油墨的味道。一個戴著老花鏡、頭發花白、身材干瘦的老頭正趴在柜臺后打盹，聽到風鈴聲，迷迷糊糊地抬起頭。

“買書自己看，找書問價。”老頭嘟囔了一句，又低下頭，似乎打算繼續打盹。

“老板，打擾一下。”林見深走到柜臺前，聲音不大，“我想打聽個人。”

老頭這才又抬起頭，瞇著眼睛打量他，目光在他過于蒼白的臉色和帽檐下年輕但沉靜的眼睛上停留了一瞬：“打聽誰？”

“沈曼，沈教授。歷史系的客座教授。聽說她常來您這兒。”

老頭的眼神幾不可查地閃動了一下，那點迷糊困倦迅速褪去，取而代之的是一種謹慎的、帶著審視的銳利。“沈教授啊……是來過幾次。你找她有事？”他的聲音也清晰了些，帶著濃重的地方口音。

“有些學術上的問題想請教，很急。”林見深維持著之前的說辭，同時仔細觀察著老頭的表情。

老頭又看了他幾秒，忽然問道：“年輕人，看你臉色不太好，腿腳也不便，是外地來的吧？找沈教授問的……恐怕不是一般的學術問題吧？”

這話問得直接，也暗含試探。林見深心頭一凜，面上卻不動聲色：“老板好眼力。確實是有些……特別的事情，需要當面向沈教授請教。人命關天。”

最后四個字，他說得很輕，但很清晰。

老頭渾濁的眼睛里閃過一絲極其復雜的光芒，像是驚訝，像是了然，又像是某種深沉的嘆息。他沉默了足有半分鐘，才慢悠悠地摘下老花鏡，用衣角擦了擦。

“沈教授今天下午沒來。”他重新戴上眼鏡，目光卻不再看林見深，而是望向窗外灰蒙蒙的天空，“不過……她有時候會在晚飯后，去江邊的‘望江亭’坐坐，看看落日，吹吹風。那個亭子很老了，沒什么人去。”