她環顧這個囚籠般的房間。門窗堅固，有監控，送飯都是通過小窗口，幾乎沒有與外界接觸的可能。沈冰是唯一的看守和接觸者，但她顯然不會提供任何幫助。
或許……可以從沈冰身上找突破口？沈冰提到沈曼時，語氣雖然平淡，但那種復雜的、近乎悲憫的眼神，不像是純粹的沈家鷹犬該有的。她對沈世昌，似乎也并非全然的忠誠和認同，更多像是一種“職業性”的服從。而且，她今天透露的信息，已經超出了“看守”的職責范圍，更像是一種……有選擇的透露。
她在暗示什么？還是在……引導什么？
葉挽秋皺起眉，仔細回想沈冰說的每一句話，每一個細微的表情和語氣。
“有些事，知道得太多，未必是好事，葉小姐。尤其是在你自身難保，而真相又可能比你想象的更加……殘酷的時候。”
“有時候，活著本身，就是一件需要不斷追問，卻未必能得到答案的事情。”
這些話，聽起來像警告，像感慨，但又似乎……藏著別的意味。像是在告訴她，前路艱難，真相殘酷，但“追問”本身是有意義的。沈冰自己，是否也在“追問”著什么？她為沈家做事，是出于家族責任，利益驅使，還是……別的不得已？
還有那張“照片”。沈冰提到了林見深可能留下的“后手”。那張被林見深發給沈世昌的、足以讓他暴怒的照片，到底是什么內容？會不會成為打破僵局的關鍵？
信息太少，推測太多。就像在黑暗中摸索，只能憑感覺觸碰到一些模糊的輪廓。
葉挽秋感到一陣疲憊，不僅是身體上的，更是精神上的。服下的藥片似乎開始起作用，一種遲鈍的、昏沉的睡意緩緩襲來，試圖將她拖入無夢的黑暗，暫時逃離這令人窒息的現實。她知道這是沈冰（或者說沈世昌）希望的效果――讓她安靜，讓她無力思考，讓她成為一個容易控制的、等待被使用的籌碼。
她抗拒著這種睡意，強迫自己保持清醒。她走到窗邊，透過加了鐵欄的磨砂玻璃，望向外面。只能看到一片模糊的、灰白色的天空，和遠處建筑物棱角分明的、毫無生氣的輪廓。不知道這是云城的哪個角落，也不知道此刻是白天還是即將入夜。
時間在這里變得黏稠而緩慢。
她想起了林見深。想起他沉默時微蹙的眉頭，想起他偶爾流露出、又迅速藏起的疲憊，想起他在籃球場上奔跑的樣子，想起他在圖書館昏暗燈光下安靜的側臉，想起他在邊境雨夜拖著重傷的腿背起她時的體溫，想起他在報告廳里平靜地說出“我放棄理事資格”時的決絕……最后，定格在機場他轉身離去時，那冰冷而陌生的背影。
心臟的位置傳來細細密密的疼痛，不是尖銳的，而是那種綿長的、鈍重的、仿佛要把整個胸腔都掏空的疼。她忽然無比清晰地意識到，無論他們之間隔著怎樣的血海深仇，無論未來會走向何方，她都無法再欺騙自己――她在乎他。遠比她愿意承認的，更在乎。
這種認知，在此刻身陷囹圄、前途未卜的境地里，非但沒有帶來安慰，反而像一把鹽，撒在早已鮮血淋漓的傷口上。如果他能活著，如果他們都能活下去，橫亙在他們之間的，不僅僅是葉家的罪孽和林家的血仇，還有她那撲朔迷離、可能與沈家糾纏不清的身世，以及他那背負著沉重過往、未來注定無法平靜的人生。
也許，機場那次冰冷的“認錯人”，對他們彼此而，反而是最好的結局。徹底斬斷，不再牽連。
可是……她做不到。即使知道前路是荊棘，是深淵，她也做不到就這樣放棄。不僅僅是為了他可能還活著的一線希望，也是為了她自己。她想要知道真相，關于母親，關于葉家，關于沈家，關于那場改變了一切的大火。她不想再活在迷霧和謊里，不想再做一個被命運擺布、連自己是誰都模糊不清的棋子。
哪怕追問的代價是更加殘酷的真相，哪怕活著本身就是一場煎熬。
她重新坐回床沿，背脊挺得筆直，像一棵在巖石縫隙中艱難生長、卻不肯輕易折斷的小樹。困意依舊一陣陣襲來，但她的眼神卻比剛才更加清明，也更加堅定。
沈冰的“敷衍”，沒有回答她最核心的問題，卻像一把鑰匙，無意間打開了她心中那扇名為“被動承受”的牢籠。從被動等待宣判，到主動尋求真相，哪怕希望渺茫，哪怕步履維艱。
她開始仔細觀察這個房間的每一個細節。墻壁的材質，天花板的高度，地板的接縫，衛生間水管的聲音，送飯小窗口的大小和開合方式……任何一點微小的異常，都可能成為未來的突破口。她回憶沈冰每次出現的時間、停留的時長、說話的語氣和細微的動作……試圖從中找出規律，或者……弱點。
窗外的天色，在不知不覺中，由灰白轉向了更加深沉的鉛灰。夜晚又要降臨了。
而在她看不見的江邊，搜尋仍在繼續。在云城錯綜復雜的街巷里，關于“林家小子可能沒死”的風聲，正悄無聲息地蔓延。在千里之外的海城，顧傾城盯著電腦屏幕上那張黑白照片，手指輕敲桌面，眼中閃爍著算計的光芒。
一張照片引發的漣漪，正在看不見的水面下擴散。而囚禁中的追問，與被追捕的求生，如同兩條暫時平行、卻注定會再次相交的命運線，在各自泥濘的軌道上，艱難地向前延伸。
葉挽秋靠在冰冷的墻壁上，閉上眼睛。她沒有睡，只是在積蓄力量，在腦海中一遍遍梳理著有限的線索，等待著，那或許永遠不會到來，又或許隨時會降臨的，渺茫的轉機。
敷衍的回答，揭開了更深的謎題。
而她的追問，才剛剛開始。_c