這是她第一次主動(dòng)、直接地追問(wèn)關(guān)于母親和沈家的事情。她在賭，賭沈冰那天并非無(wú)意透露，而是在進(jìn)行某種“鋪墊”或“試探”。她需要知道沈冰的反應(yīng)。
沈冰的眼神瞬間變得更加幽深。她看著葉挽秋，那目光像冰冷的探針，試圖解析她每一個(gè)細(xì)微的表情和動(dòng)機(jī)。房間里一時(shí)間安靜得可怕，只有窗外隱約傳來(lái)的、遙遠(yuǎn)模糊的城市噪音。
“我告訴你的，是事實(shí)的一部分。”沈冰終于開(kāi)口，聲音比剛才更低，也更緩慢，“你母親蘇婉，確實(shí)很像沈清。這也是葉伯遠(yuǎn)反對(duì)你父母婚姻的原因之一。至于更深層的原因……”她頓了頓，似乎在斟酌措辭，“牽扯到一些舊事，知道太多，對(duì)你沒(méi)有好處。”
又是“沒(méi)有好處”。沈冰總是在強(qiáng)調(diào)這一點(diǎn)，像是在警告她不要深究，但每一次警告，又像是在隱隱指向更深的水域。
“我母親……她后來(lái)很少出門(mén)，身體也不好。”葉挽秋不理會(huì)她的警告，繼續(xù)沿著自己的思路追問(wèn)，語(yǔ)氣里帶著一種追憶的悲傷，“她是不是……知道了什么？或者，因?yàn)殚L(zhǎng)得像沈清，在葉家過(guò)得很不開(kāi)心？”
沈冰的目光閃爍了一下。她微微偏過(guò)頭，看向窗外那片模糊的天光，側(cè)臉線條在昏沉的光線下顯得有些冷硬。“葉家的事，我了解不多。”她的回答依舊謹(jǐn)慎，“但一個(gè)替代品，在知道自己是替代品的環(huán)境里，日子總不會(huì)太好過(guò)。”
替代品！沈冰用了這個(gè)詞！她幾乎是在明示，葉伯遠(yuǎn)將母親蘇婉當(dāng)成了沈清的替代品！那么，父親葉建國(guó)呢？他娶母親，是真的愛(ài)她，還是也把她當(dāng)成了某個(gè)人的影子？
葉挽秋感到一陣寒意從脊椎升起。她強(qiáng)忍著不適，繼續(xù)問(wèn)道：“那……沈曼呢？你說(shuō)她打聽(tīng)過(guò)我們母女。為什么？因?yàn)樗妹蒙蚯澹窟€是因?yàn)閯e的？”
沈冰轉(zhuǎn)回頭，重新看向葉挽秋，眼神里多了幾分審視和一絲難以捉摸的復(fù)雜。“沈曼……”她緩緩念出這個(gè)名字，像是在品味其中的意味，“她是個(gè)很特別的女人。聰明，固執(zhí)，也……背負(fù)了很多。她打聽(tīng)你們，原因可能很復(fù)雜。或許是因?yàn)樯蚯澹蛟S……是因?yàn)閯e的，她認(rèn)為重要的東西。”
“認(rèn)為重要的東西？”葉挽秋敏銳地抓住了這個(gè)模糊的措辭，“是什么？”
沈冰沒(méi)有直接回答，而是將手中的文件夾放在了旁邊的書(shū)桌上。“這里面是一些你需要簽署的文件。關(guān)于放棄對(duì)你名下部分資產(chǎn)的追索，以及確認(rèn)你自愿配合調(diào)查的聲明。”她的話(huà)鋒突然一轉(zhuǎn)，回到了“正事”上，語(yǔ)氣也恢復(fù)了公事公辦的平板，“看一下，沒(méi)有問(wèn)題就簽字。這對(duì)你只有好處。”
葉挽秋的心沉了下去。沈冰在回避關(guān)鍵問(wèn)題，用這些所謂的“文件”來(lái)轉(zhuǎn)移話(huà)題，或者說(shuō)，來(lái)控制她。她走到桌邊，拿起文件夾，隨手翻開(kāi)。里面是幾份打印好的法律文件，措辭嚴(yán)謹(jǐn)，陷阱重重，一旦簽署，幾乎等于承認(rèn)自己“有錯(cuò)”并自愿放棄一切權(quán)利。這是沈世昌進(jìn)一步控制她、削弱她反抗能力的步驟。
“如果我不簽?zāi)兀俊彼痤^，看向沈冰，盡管心臟在狂跳，但語(yǔ)氣盡量保持平靜。
沈冰似乎早料到她會(huì)有此一問(wèn)，表情沒(méi)有任何變化。“你不簽，事情會(huì)變得比較麻煩。對(duì)你的‘保護(hù)’等級(jí)可能需要調(diào)整，調(diào)查也會(huì)進(jìn)入更深入的階段。葉小姐，你應(yīng)該明白，配合，是你目前最好的選擇。”
赤裸裸的威脅。“保護(hù)”等級(jí)調(diào)整，意味著更嚴(yán)格的囚禁，甚至可能的人身傷害。“更深入的調(diào)查”，則可能牽連到更多她在意的人，或者挖出更多她不愿面對(duì)的真相。
葉挽秋握著文件夾的手指微微收緊。紙張邊緣硌著皮膚，帶來(lái)細(xì)微的刺痛。她知道，自己現(xiàn)在沒(méi)有籌碼對(duì)抗。硬碰硬，只會(huì)讓自己處境更糟。
“我需要時(shí)間考慮。”她沒(méi)有立刻拒絕，而是采用了拖延戰(zhàn)術(shù)。她需要時(shí)間消化沈冰剛才透露的信息，也需要時(shí)間思考對(duì)策。
“可以。”沈冰沒(méi)有逼得太緊，“明天晚飯前，給我答復(fù)。”她看了一眼手表，“我還有事，你好好想想。記住，聰明人知道該怎么選。”
說(shuō)完，她不再看葉挽秋，轉(zhuǎn)身走向門(mén)口。在拉開(kāi)門(mén)之前，她腳步頓了一下，沒(méi)有回頭，背對(duì)著葉挽秋，用只有兩人能聽(tīng)到的音量，極快地說(shuō)了一句：“別信任何人，包括我。真相，往往在你看不到的地方。”
話(huà)音未落，她已經(jīng)拉開(kāi)門(mén)走了出去，門(mén)再次被鎖上。
葉挽秋僵在原地，手里還拿著那份沉重的文件夾。沈冰最后那句話(huà)，像一顆投入心湖的石子，激起了更大的漣漪。
“別信任何人，包括我。”這是警告，還是提醒？是在暗示她自己也不可信，還是在告訴她，她所處的環(huán)境里，每個(gè)人都可能戴著面具？
“真相，往往在你看不到的地方。”這句話(huà)更像是一個(gè)提示。沈冰在暗示，關(guān)于母親，關(guān)于沈家，關(guān)于所有謎團(tuán)的真相，并不在沈冰能告訴她的部分，也不在沈世昌愿意展示的部分，而是藏在更隱秘、更難以觸及的角落。
那個(gè)角落在哪里？是沈曼守護(hù)的白云史料館？是林見(jiàn)深跳入的那條大江？是早已化為灰燼的林家老宅？還是……某些她從未留意過(guò)的、關(guān)于母親的、早已被時(shí)光掩埋的痕跡？
她放下文件夾，走到窗邊，望著外面那片被鐵欄分割的、越來(lái)越黯淡的天空。沈冰的來(lái)訪，非但沒(méi)有解答她的疑問(wèn)，反而帶來(lái)了更多謎團(tuán)和一種更深的、令人不安的預(yù)感。
她的“調(diào)查”，似乎剛剛推開(kāi)了一扇門(mén)，卻發(fā)現(xiàn)門(mén)后是更加錯(cuò)綜復(fù)雜、危機(jī)四伏的迷宮。而沈冰，這個(gè)看似冷漠的看守，似乎既是迷宮的守衛(wèi)，又像是……某個(gè)在暗中觀察、甚至可能偶爾留下微弱標(biāo)記的引路人。
她該相信沈冰嗎？哪怕只是一點(diǎn)點(diǎn)？
葉挽秋不知道。但她知道，從沈冰那里，她可能再也得不到更多直接的答案了。接下來(lái)的路，需要她自己去找，去拼湊，去驗(yàn)證。
而第一步，或許就是簽下那份看似屈辱的文件，換取暫時(shí)的“安全”和“配合”姿態(tài)，降低沈世昌和沈冰的戒心，為自己爭(zhēng)取更多的時(shí)間和……也許，一絲微弱的行動(dòng)空間。
真相在看不到的地方。
而她，必須想辦法，讓自己“看到”。_c