沈世昌那句“茶,該涼了”,如同在沸騰的油鍋里,滴入了一滴冰水,瞬間讓回廊里那幾乎要炸裂的、充滿了殺意、恐懼、瘋狂和血腥味的空氣,詭異地凝滯,然后,緩緩地、不情不愿地,被一種更加深沉、更加令人窒息的、名為“絕對(duì)掌控”的威壓所取代。
他負(fù)手而立,望向回廊外無邊雨幕的背影,寬厚,沉穩(wěn),仿佛一座不可逾越的山岳,將所有的風(fēng)雨、所有的混亂、所有剛剛爆發(fā)的、足以撕裂表面的血淋淋真相,都輕描淡寫地,隔絕在了身后。他沒有斥責(zé),沒有追問,甚至沒有對(duì)沈冰那只扭曲的手腕、對(duì)林見深那明顯帶著攻擊性的戒備、對(duì)沈清歌那崩潰的指控和極致的恐懼,表現(xiàn)出絲毫的驚訝或憤怒。
他只是用最平淡的語(yǔ)氣,說出了最不容置疑的指令。回茶室。看醫(yī)生。坐下,慢慢說。
仿佛剛才那一切,只是無關(guān)緊要的插曲,只是茶會(huì)中,幾個(gè)不懂事的“孩子”之間,發(fā)生了一點(diǎn)小小的、可以“慢慢說”的“誤會(huì)”。
但所有人都知道,這“誤會(huì)”之下,是早已沸騰、隨時(shí)可能噴發(fā)的熔巖。沈世昌的平靜,不是無知,而是掌控。他像一位經(jīng)驗(yàn)老到的馴獸師,看著籠中幾頭猛獸的短暫失控,不急不惱,只是輕輕敲了敲籠子,提醒它們,誰才是真正握著鑰匙、掌控生殺予奪的主人。
沈冰是第一個(gè)反應(yīng)的。在沈世昌話音落下的瞬間,她臉上那淬毒的殺意、被挑戰(zhàn)的暴怒、以及手腕劇痛帶來的慘白,如同潮水般徹底褪去,只剩下一片冰封般的恭順和平靜。她甚至沒有去看自己那只軟垂變形的手腕,只是對(duì)著沈世昌的背影,微微欠身,用那只還能動(dòng)的左手,極其標(biāo)準(zhǔn)地行了一個(gè)禮,聲音是慣常的、不帶任何情緒的平穩(wěn):“是,三爺。”
然后,她直起身,不再看任何人,包括地上蜷縮的沈清歌,包括擋在葉挽秋身前的林見深,仿佛他們只是空氣。她捂著右腕,轉(zhuǎn)身,朝著與茶室相反的方向――大約是宅邸內(nèi)設(shè)的醫(yī)療室或她自己的休息處――快步走去。腳步依舊平穩(wěn),但微微急促的步伐和略顯僵硬的肩背,泄露了她正在強(qiáng)忍的巨大痛楚。她的身影,很快消失在回廊另一端的陰影里。
沈冰的離開,像抽走了回廊里一部分冰冷的、凝固的殺意,但空氣中那令人窒息的壓力,并未減輕,反而因?yàn)樯蚴啦菬o聲的、卻無處不在的威壓,而變得更加沉重。
林見深依舊擋在葉挽秋身前,身體微微側(cè)對(duì)著沈世昌的方向,保持著一種既能隨時(shí)應(yīng)對(duì)突發(fā)情況、又能將葉挽秋護(hù)在身后的姿態(tài)。他蒼白的臉上沒有任何表情,只有那雙深不見底的眼睛,如同兩口最幽深的寒潭,平靜地倒映著沈世昌那如山岳般沉穩(wěn)的背影,也倒映著回廊外瓢潑的、仿佛永無止境的雨幕。他握著拳的右手,幾不可查地,又收緊了一分,指尖因?yàn)橛昧Χ⑽⒎喊祝芸煊志従徦砷_,垂在了身側(cè)。
葉挽秋站在他身后,背靠著冰冷的廊柱,才能勉強(qiáng)支撐住發(fā)軟的身體。她的心臟依舊在胸腔里瘋狂擂動(dòng),胃里翻攪的灼痛和眩暈,因?yàn)閯偛拍求@心動(dòng)魄的一幕和巨大的信息沖擊,而變得更加劇烈。她看著沈世昌的背影,看著這個(gè)溫和儒雅、卻讓她從骨子里感到寒意的男人,腦海中反復(fù)回蕩著沈清歌那凄厲的指控和破碎的囈語(yǔ)――“像……真像……他們把你找來了……他們不肯放過……”
像誰?不肯放過誰?
巨大的恐懼和一種近乎宿命般的冰冷,像無數(shù)條冰冷的毒蛇,纏繞著她的心臟,幾乎讓她無法呼吸。她下意識(shí)地抬起手,再次撫上自己嘴角那顆淡色的痣,指尖冰涼。
就在這時(shí),沈世昌緩緩轉(zhuǎn)過了身。
他的臉上,依舊帶著那種溫和儒雅的微笑,目光平靜地掃過回廊里剩下的三人――臉色蒼白、眼神戒備的林見深,驚魂未定、撫著嘴角的葉挽秋,以及,依舊蜷縮在地上、將臉深埋、抖如篩糠、仿佛已經(jīng)失去了所有反應(yīng)能力的沈清歌。
他的目光,在沈清歌身上,多停留了一瞬。那目光里,沒有任何責(zé)備,沒有任何怒意,甚至沒有一絲一毫的波瀾,只有一種平靜的、近乎悲憫的……審視?仿佛在看著一件因?yàn)槟昃檬蕖⒍蝗怀霈F(xiàn)了一點(diǎn)小故障的、古老的、但依舊有價(jià)值的藏品。
然后,他邁開步子,朝著茶室小門的方向,緩緩踱去。經(jīng)過林見深和葉挽秋身邊時(shí),他甚至沒有看他們一眼,只是用那種慣常的、溫和的語(yǔ)氣,仿佛隨口一提般說道:“林少爺,葉小姐,請(qǐng)。”
他沒有等他們的回應(yīng),也沒有去管地上的沈清歌,只是負(fù)著手,率先走向了茶室。那從容的步伐,沉穩(wěn)的背影,無聲地宣告著,這里的一切,依然在他的掌控之中。回不回茶室,如何回茶室,是“請(qǐng)”,也是不容置疑的命令。
林見深看著沈世昌的背影,眼中那深不見底的寒潭,似乎掠過一絲極其冰冷的、近乎譏誚的光芒,但很快又歸于沉寂。他微微側(cè)過頭,用眼角的余光,極快地掃了一眼地上的沈清歌,又看了一眼身邊臉色慘白、眼神茫然的葉挽秋,幾不可查地,對(duì)她點(diǎn)了點(diǎn)頭。
那是一個(gè)極其輕微的動(dòng)作,快得幾乎像是錯(cuò)覺。但葉挽秋看懂了。他在說,跟上。聽他的。
葉挽秋用力咬了一下自己的舌尖,尖銳的疼痛讓她混亂的思緒勉強(qiáng)清晰了一瞬。她知道,此刻沒有別的選擇。沈世昌已經(jīng)“請(qǐng)”了,他們不能違逆,至少,不能在這里,以這種方式違逆。她深吸一口氣,強(qiáng)迫自己松開撫著嘴角的手,挺直了因?yàn)榭謶趾筒贿m而微微佝僂的脊背,邁開了發(fā)軟的雙腿。
林見深在她邁步的同時(shí),也動(dòng)了。他沒有再去牽她的手,只是走在她身側(cè),保持著半個(gè)身位的距離,那姿態(tài),既是一種無聲的保護(hù),也是一種刻意的、不顯親密的“同行”。他的左腿依舊微跛,臉色依舊蒼白,但每一步,都走得很穩(wěn)。
兩人一前一后(實(shí)際上是并肩,但林見深微微靠前半步),跟著沈世昌的背影,重新走向那扇透出昏黃光亮、仿佛巨獸之口的茶室小門。
在經(jīng)過依舊蜷縮在地上、仿佛被遺忘的沈清歌身邊時(shí),葉挽秋的腳步,幾不可查地頓了一下。她低下頭,看著那個(gè)曾經(jīng)溫婉知性、此刻卻狼狽不堪、深陷無邊恐懼和痛苦的女人,心中涌起一股復(fù)雜難的情緒――有同情,有驚駭,有對(duì)“沈清”之死真相的恐懼,也有對(duì)她剛才那些指控帶來的、對(duì)自己身世更深的不安。但她什么也做不了,甚至不敢停留。
沈清歌似乎感覺到了他們的經(jīng)過,身體猛地又劇烈顫抖了一下,但依舊死死地抱著自己,將臉埋得更深,沒有抬頭,也沒有發(fā)出任何聲音,只有那不斷顫抖的、單薄的肩膀,泄露著她內(nèi)心無邊的驚濤駭浪。
葉挽秋移開目光,加快了腳步,跟上了林見深和前方沈世昌的背影。
重新踏入茶室。
室內(nèi)的空氣,似乎比剛才更加凝滯、更加沉悶。茶香、檀香、點(diǎn)心甜香,混合著尚未完全散去的、若有若無的酒氣,以及一種更加隱晦的、名為“窺探”和“不安”的氣息。所有的交談聲,在他們踏入的瞬間,不約而同地,再次低了下去,近乎死寂。
茶室里的人,比剛才少了一些。王駿和他的同伴不見了,大概是扶去“休息”了。趙老板、陳老,以及其他幾位年長(zhǎng)的賓客,依舊坐在原來的位置上,但臉上的表情,都帶著一種難以掩飾的凝重和驚疑不定。他們看著沈世昌平靜地踱步進(jìn)來,看著林見深和葉挽秋沉默地跟在后面,看著他們身上尚未完全干透的、帶著雨水濕痕的衣物(尤其是林見深那明顯更加蒼白的臉色和微跛的腿),又聯(lián)想到剛才隱約聽到的回廊方向的爭(zhēng)執(zhí)、尖叫,以及沈冰匆匆離去時(shí)那只明顯不對(duì)勁的手腕……每個(gè)人心中,都掀起了驚濤駭浪,但沒有人敢輕易開口詢問。
沈世昌仿佛對(duì)茶室內(nèi)這詭異的氣氛毫無所覺。他徑直走回自己的主位,從容坐下。立刻有侍者上前,為他重新斟上一杯熱茶。他端起茶杯,輕輕吹了吹浮葉,啜飲一口,臉上露出享受茶香的表情,仿佛真的只是出去散了個(gè)步,欣賞了一下雨景。
然后,他才抬起頭,目光平和地掃過室內(nèi)眾人,最后,落在了剛剛走進(jìn)來、站在門口附近、顯得有些無措的林見深和葉挽秋身上。
“林少爺,葉小姐,別站著,坐。”沈世昌指了指茶室靠里的、離主位稍遠(yuǎn)、但視野相對(duì)開闊的兩個(gè)空位――那原本是給沈冰和沈清歌預(yù)留的位置,此刻沈冰離席,沈清歌……恐怕一時(shí)半會(huì)兒也回不來了。