那晚回到葉家位于城南的半山別墅，葉挽秋幾乎是被一種無形的寒意裹挾著，每一步都踏在虛空。老陳開著那輛黑色的轎車，平穩地駛過燈火璀璨的市區，穿過幽靜的盤山公路，最終停在那扇氣派的雕花鐵門前。整個過程，葉挽秋都異常沉默，只是緊緊抱著書包，側臉望著窗外飛掠而過的流光溢彩，眼神卻是失焦的，仿佛靈魂還滯留在那昏暗的小花園，滯留在那張泛黃紙片觸目驚心的字句上。
“……林氏……血脈……非人……”
“……災殃……大禍……切記……”
“……若見……紋現……速離……”
這幾個破碎的詞語，如同最惡毒的詛咒，在她腦海中反復回響，每一次循環，都帶來更深的寒意和恐懼。非人……這兩個字像冰冷的毒蛇，纏繞著她的心臟，讓她每一次呼吸都帶著難以喻的沉重。林見深那張平靜無波的臉，在酒吧那晚展現出的非人力量，在醫院和今早的種種詭異行徑……這些片段與紙片上的警告嚴絲合縫地拼湊在一起，指向一個她不愿相信、卻又無法忽視的可怕可能性。
但恐懼之外，一種更加尖銳、更加頑固的情緒也在她心底滋生――是不甘，是憤怒，是被愚弄、被卷入未知危險的不安，以及對真相近乎偏執的渴求。她不想坐以待斃，不想像個傻子一樣，生活在隨時可能降臨的、不知所謂的“災殃”陰影之下。那張紙片是警告，但同時也是一條線索，一個指向過去、指向林家、指向那個神秘圖案的線索。她必須知道更多。
“大小姐，到了?！崩详惼椒€的語調將她從紛亂的思緒中拉回。
葉挽秋猛地回神，才發現車子已經停在了別墅主樓的門廊下。暖黃的燈光從門內透出，映照著光潔的大理石臺階，一切看起來寧靜、奢華、井井有條，與她內心的驚濤駭浪形成鮮明對比。這里是她的家，是安全的港灣，可此刻，這片港灣在她眼中，也仿佛籠罩上了一層不真實的薄紗，隨時可能被外界的未知風暴撕裂。
“謝謝陳叔?！彼吐暤乐x，聲音有些干澀，推門下車。
“大小姐，你臉色不太好，是不是還沒休息好？要不要讓廚房燉點安神的湯？”管家忠伯已經迎了出來，敏銳地察覺到了她的異樣。
“不用了，忠伯，我沒事，就是有點累?！比~挽秋勉強擠出一個笑容，抱著書包，幾乎是逃也似的快步穿過寬敞的客廳，徑直上了樓，回到自己的房間。
反手鎖上房門，背靠著冰涼的門板，她才長長地、顫抖地吁出一口氣。房間里溫暖而明亮，充滿了屬于少女的馨香和精致擺件，可她卻感覺不到絲毫暖意?？觳阶叩綍狼埃_最下面的抽屜，取出一個帶鎖的、存放重要證件和私人物品的紫檀木小匣子。她將書包里用白紙仔細包裹的絲絹和紙片取出，指尖觸碰那微涼的絲絹時，依舊忍不住一陣心悸。她將它們小心地放進匣子最底層，用幾本不?？吹呐f筆記本蓋住，然后鎖好，鑰匙貼身收好。
做完這一切，她才仿佛卸下了一點重負，癱坐在柔軟的扶手椅上，但心臟依舊狂跳不止。絲絹和紙片暫時安全了，可它們帶來的疑問和恐懼，卻無處不在，如影隨形。
她需要知道更多。關于“林氏”，關于那個圖案，關于“非人”和“災殃”到底意味著什么。學校里那些語焉不詳的傳聞，沈清歌提到的舊聞，顯然都只是冰山一角。她需要更深入、更具體的信息，需要了解那個家族到底發生了什么，才能判斷自己現在的處境，判斷那張警告紙片的真實含義。
家。葉挽秋的目光落在了書桌上那臺待機的筆記本電腦上，隨即又移開。網絡搜索或許能找到一些公開的、流于表面的信息，但關于這種明顯涉及隱秘甚至“非人”之事，網絡上不可能有真正有價值的內容。那些真正的秘密，往往塵封在故紙堆中，或者，存在于某些人的記憶和口耳相傳里。
葉家，作為本地有頭有臉的家族，扎根這座城市數代，在政商兩界乃至更復雜的領域都有著盤根錯節的關系網和人脈。父親葉伯遠雖然嚴厲，忙于生意，常年在外，但他和祖父那一輩，或許會知道一些不為人知的、關于這座城市舊日家族的秘辛。尤其是林家這種曾經顯赫一時又迅速衰敗、甚至帶著詭異傳聞的家族，葉家不可能沒有耳聞。
可是……直接去問父親？葉挽秋立刻否定了這個想法。父親向來不喜她過問家族事務之外的事情，更不用說這種聽起來就荒誕不經、甚至可能涉及危險隱秘的舊聞。以父親的性格，恐怕只會斥責她胡思亂想，荒廢學業，然后將她看得更緊，徹底斷絕她探查的可能。這條路行不通。
那么，還有誰？祖父年事已高，近年深居簡出，精神時好時壞，且對她這個孫女雖然疼愛，但交流也多是關懷生活起居，很少談及陳年舊事，更遑論這種可能不太“吉利”的傳聞。家里的老傭人？或許知道些只片語，但一來未必全面，二來也未必敢對她多說。
葉挽秋的指尖無意識地敲擊著桌面，目光在房間里逡巡，最終落在了靠墻擺放的那一排高大的紅木書架上。那是她的私人書架，除了課本和輔導資料，也擺放著她從各處搜集來的、感興趣的各類書籍，其中不乏一些本地風物志、歷史掌故、家族傳記之類的閑書。她記得，似乎有那么一兩本，是講述本地老家族舊聞軼事的？
她立刻起身，走到書架前，目光快速掃過那一排排書脊。很快，她的視線鎖定在幾本看起來頗為古舊、裝幀樸素的書上。抽出來一看，一本是《江州風物志（民國卷）》，另一本是《舊聞拾遺：江州百年家族軼事》，還有一本更薄的小冊子，叫《江州商界人物小傳（1949年前）》。這幾本書都是她幾年前在舊書攤上隨手買的，當時只是出于對本地歷史的好奇，翻過幾頁就束之高閣了，從未細看。
也許……這里面會有線索？哪怕只是只片語？
葉挽秋抱著這幾本書回到書桌前，擰亮了臺燈。暖黃的光線灑在泛黃的書頁上，空氣中彌漫著舊紙張特有的、微帶霉味的氣息。她深吸一口氣，暫時將恐懼和不安壓下，迫使自己冷靜下來，像一個真正的調查者那樣，開始翻閱。
她先打開了那本《舊聞拾遺：江州百年家族軼事》。這本書像是私人印制，排版有些雜亂，內容也多是道聽途說的雜談，可信度存疑，但或許能提供一些線索。目錄按照姓氏排列，她直接翻到“林”姓部分。
只有短短兩頁。開篇提到了林家“祖上曾出過高官，民國時轉為經商，一度富甲一方，在城南、城西擁有大量地產和產業”，與葉挽秋之前聽到的傳聞吻合。但接下來的內容，就開始有些古怪了。