父親的內線電話，像一道無形的指令，將葉挽秋暫時“禁足”在了這所被嚴密守護的宅邸里。學校那邊，葉伯遠已經讓管家周伯以“身體不適，需要靜養幾日”為由請了假。這理由在葉家這樣注重體面和隱私的家庭里，并不算突兀，但葉挽秋知道，這不僅僅是一個借口。這是父親強硬劃定的安全邊界，是他試圖將她與外界危險徹底隔離的屏障。

最初的幾天，葉挽秋還試圖反抗這種“保護”。她提出想回學校，哪怕有保鏢跟著；她想去圖書館查點資料；她甚至試探著問，能否聯系一下沈清歌，只是通個電話。但每一次，都被父親或周伯溫和而堅定地擋了回來。父親的理由總是那幾句――“外面還不安全”，“等處理完海城的事”，“再等等”。而周伯，則是用無微不至的照顧和寸步不離的“陪伴”，將她的活動范圍牢牢限制在主宅和花園的核心區域。那兩位新來的、沉默寡的女保鏢，更是如同影子般跟在距離她五步之遙的地方，目光如鷹隼，警惕著任何風吹草動。

葉挽秋感覺自己像一只被精心飼養、卻失去了天空的籠中鳥。溫暖舒適的環境，周到細致的服侍，卻無法驅散心底那股日益滋長的焦躁和窒息感。她被困住了，被父親以“愛”和“保護”為名構筑的華麗牢籠困住了。而那些真正的危險，那些隱藏在暗處的謎團，并沒有因為她的禁足而消失，反而如同潛伏在陰影中的猛獸，愈發顯得猙獰和迫近。

她開始更加頻繁地夢見那個夜晚。有時是寒光閃閃的匕首，有時是淬毒的細針，有時是林見深那雙平靜得近乎漠然的眼睛，有時是那只冰冷而穩定的、握住她的手。每一次從噩夢中驚醒，冷汗浸透睡衣，她都只能緊緊攥著被子，在黑暗中睜大眼睛，聽著自己如擂鼓般的心跳，感受著那份深入骨髓的后怕和無力。

而比噩夢更讓她心神不寧的，是那件被她小心藏在衣帽間最里層衣柜中的黑色外套。那是林見深的衣服，是那個夜晚唯一的、來自另一個世界的、冰冷而確鑿的“物證”。她不敢拿出來，怕被傭人發現，也怕被父親或那些無處不在的保鏢看到。但她的目光，總會不由自主地飄向那個衣柜的方向，指尖仿佛還殘留著那衣料的觸感和那清冽的氣息。她該怎么還給他？父親明令禁止她再接近林見深，而林見深……他又會怎么想？他需要這件外套嗎？還是說，那晚之后，他就已經離開了？像他那樣神秘的人，會不會已經悄無聲息地消失了？

這種被困于原地、對一切未知的等待，幾乎要將她逼瘋。她試圖從家里的傭人、甚至從新來的保鏢口中，旁敲側擊地打聽外面的消息，尤其是關于“海城”的。但所有人要么一無所知，要么守口如瓶。父親似乎已經對整個宅邸下了嚴令，任何可能引起她不安的消息，都被嚴密地隔絕在外。

直到第三天下午。

葉挽秋百無聊賴地待在陽光房里，手里捧著一本攤開的園藝畫冊，目光卻毫無焦距地落在窗外被精心修剪過的草坪和花圃上。陽光很好，透過玻璃頂棚灑下來，暖洋洋的，卻驅不散她心頭的寒意。那兩個女保鏢，一個站在陽光房入口處，目光平視前方，如同雕塑；另一個則在不遠處的回廊下，看似隨意地欣賞著一盆蘭花，但葉挽秋知道，她眼角的余光從未離開過自己。

就在這時，一陣略顯急促的腳步聲從主宅側面的車道方向傳來，由遠及近，打破了午后花園的寧靜。葉挽秋下意識地抬起頭，透過玻璃窗望去。

只見葉伯**時常用的那輛黑色轎車，緩緩駛入了主宅前的環形車道。車子停下，司機迅速下車，恭敬地拉開后座車門。葉伯遠從車里走了出來，他穿著剪裁合體的深灰色西裝，一絲不茍，但眉宇間那股沉凝之色，比前幾天更加明顯，甚至隱隱透著一絲難以掩飾的疲憊和……戾氣？那種神情，葉挽秋很少在父親臉上看到。那是一種屬于商場廝殺多年、習慣了掌控一切的男人，在遇到真正棘手、甚至可能超出掌控的麻煩時，才會流露出的、帶著血腥氣的冷厲。

跟在葉伯遠身后下車的，是一個穿著藏藍色西裝、戴著金絲邊眼鏡、氣質精干的中年男人。葉挽秋認得他，是父親最得力的助手之一，也是葉氏集團法務部的首席顧問，姓鄭，平時總是一副斯文儒雅、胸有成竹的模樣。但此刻，鄭律師的臉色也相當凝重，手里緊緊抓著一個黑色的公文包，步伐很快，幾乎是緊貼著葉伯遠，一邊走，一邊語速很快地低聲說著什么，眉頭緊鎖。

葉伯遠微微側頭聽著，臉色愈發陰沉，他沒有回應，只是大步流星地朝著主宅走去，周身散發著一種生人勿近的低氣壓。連平時在花園里打理花木的園丁，都下意識地停下了手中的活計，垂手退到了一邊。

是海城的事！葉挽秋的心猛地一跳。父親和鄭律師這副模樣，絕不僅僅是普通的商業事務。一定是海城那邊出了大問題，而且是那種足以讓父親都感到棘手、甚至動怒的大問題。這和她昨晚遇到的襲擊，有沒有關聯？父親口中的“不守規矩的人”、“下作手段”，難道已經升級到了這種程度？

她幾乎是立刻從躺椅上站了起來，想要走出去，至少聽一聽父親和鄭律師的對話。但腳剛邁出一步，守在陽光房入口處的女保鏢就無聲地橫移了一步，恰好擋在了她和門口之間，臉上沒有任何表情，眼神平靜卻帶著不容置疑的阻攔意味。

“小姐，老爺有要事處理，吩咐過任何人不得打擾。”女保鏢的聲音平板無波，卻帶著一股不容置喙的力量。

葉挽秋的腳步頓住了，看著女保鏢那毫無表情的臉，一股無力的憤怒涌上心頭。又是這樣！隔絕！控制！她被困在這里，像個一無所知、等待被投喂的寵物，連外面發生了什么，都無權知道！

她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，重新坐回躺椅上，但目光卻緊緊追隨著父親和鄭律師消失在主宅大門口的背影。他們應該是直接去了父親的書房，那里隔音最好，也最私密。