陽光被高大的屋檐和樹木切割得支離破碎，投下斑駁陸離的光影。葉挽秋被架著，腳上的傷處傳來撕裂般的疼痛，但她硬是咬著牙，一聲不吭。她的背脊依舊挺得筆直，頭微微昂著，側臉在光影中顯得異常冷硬，如同冰雕。

周管家看著那被強行帶離的背影，又看了看臉色陰沉、拄著拐杖站在原地、胸膛猶自起伏不定的三老爺，心里暗暗嘆了口氣。這位大小姐，性子實在太烈了。三老爺這次，怕也是騎虎難下。動用家法……這事若是傳出去，只怕……

但他不敢多，只是垂手肅立，仿佛一尊沒有生命的雕塑。

林鶴年盯著葉挽秋消失的方向，眼神陰晴不定。他當然知道動用家法意味著什么，尤其是在這個時代。但他更清楚，如果不把葉挽秋這股“邪性”壓下去，不讓她明白誰才是真正的主宰，不讓她乖乖接受“安排”，那之前所有的算計，都可能落空。這丫頭，跟她母親一樣，都是看似溫順，內里卻倔強執拗得可怕。不用點非常手段，是馴服不了的。

至于后果……林鶴年眼中閃過一絲冷厲。這里是林家，關起門來的事，只要處理得當，外面誰能知道？就算知道，誰又敢多說什么？他林鶴年，在林家，還說得上話！

他拄著拐杖，轉身，一步一步，慢慢地往回走。紫檀木拐杖敲擊地面的聲音，沉悶而規律，在空曠的前庭回響，如同某種不祥的鼓點。

而另一邊，葉挽秋被帶離主樓，穿過幾條回廊，來到宅邸西側一處更加幽靜、甚至有些陰森的獨立院落。院門是厚重的木門，漆色斑駁，透著歲月的滄桑。門楣上掛著一塊匾額，上書兩個古樸的大字：祠室。

這里，就是林家的祠堂。供奉著林家列祖列宗的牌位，也是執行“家法”、讓族人“思過”的地方。平日里，除了特定時節的祭祀，這里少有人來，空氣中常年彌漫著香燭和木頭陳腐混合的味道，寂靜得令人心慌。

兩個中年男人推開沉重的木門，發出一陣令人牙酸的“吱呀”聲。一股陰冷潮濕、混合著濃重香火氣的風，從門內撲面而來。

祠堂內光線昏暗，只有幾盞長明燈散發著幽微的光芒，勉強照亮著高聳的、層層疊疊擺滿了黑漆牌位的巨大神龕。那些牌位沉默地矗立在陰影中，仿佛無數雙眼睛，在黑暗中靜靜凝視著闖入者，帶著一種無形的、沉甸甸的壓力。神龕前的供桌上，擺放著瓜果祭品，香爐里插著未曾燃盡的線香，青煙裊裊，更添幾分詭秘與肅穆。

葉挽秋被帶了進去，按在祠堂中央冰冷的青磚地面上。地面寒意刺骨，透過單薄的褲子，瞬間侵入肌膚。右腳踝的疼痛因為剛才的掙扎和拖拽，更加劇烈，但她只是抿緊了唇，額角滲出細密的冷汗，卻依舊一聲不吭。

“在這里好好跪著，對著列祖列宗反省！什么時候知道自己錯了，什么時候叫人！”一個中年男人冷冷丟下一句話，然后和同伴一起，轉身走了出去。

沉重的木門，在葉挽秋身后，“砰”地一聲，關上了。

最后一絲天光被隔絕在外，祠堂內陷入了更深的昏暗。只有長明燈幽微的火光跳躍著，將那些沉默的牌位映照得影影綽綽，如同幢幢鬼影。冰冷的空氣仿佛凝滯了，帶著香燭和陳年木頭特有的、令人窒息的味道。寂靜，無邊無際的、沉重的寂靜，如同實質般壓迫下來，幾乎能聽到自己血液流動和心臟跳動的聲音。

葉挽秋跪在冰冷的青磚上，右腳的疼痛一陣陣襲來，膝蓋也被堅硬的地面硌得生疼。寒氣如同無數細小的針，透過衣物，刺入骨髓。但她沒有動，也沒有試圖站起來。她知道，門外有人守著。任何試圖反抗或逃離的舉動，只會招來更粗暴的對待，也正中了林鶴年的下懷――坐實她“忤逆不孝”、“不知悔改”的罪名。

她微微抬起頭，目光穿透昏黃的燈光和繚繞的青煙，望向神龕最高處，那些密密麻麻、代表著林家一代代先人的牌位。那些陌生的名字，冰冷的木頭，與她何干？他們給予了她什么？除了這身無法選擇的血脈，和隨之而來的枷鎖與算計，還有什么？

母親溫柔含笑的臉龐，在記憶中一閃而過，與眼前這冰冷陰森的祠堂景象形成殘酷的對比。母親……她那樣溫柔而堅韌的人，當年是否也曾跪在這里，承受著類似的冰冷與壓迫？是否也曾在這令人窒息的家族規矩面前，感到絕望和無助？

不，不會的。葉挽秋用力閉了閉眼，將那股突然涌上的酸澀狠狠壓回心底。母親是外柔內剛的，她最后選擇了離開，選擇了與父親結合，哪怕不被家族認可，哪怕最終……母親用她的方式，抗爭過。雖然結局令人唏噓，但至少，她曾為自己活過。

而她，葉挽秋，流淌著母親血液的她，絕不會在這里屈服。

膝蓋下的冰冷，和腳踝處的劇痛，不斷刺激著她的神經。祠堂里死一般的寂靜，和黑暗中那些仿佛在無聲注視的牌位，形成一種強大的心理壓迫，試圖摧毀她的意志。

時間在這里似乎失去了意義，每一分每一秒都被拉得無比漫長。不知過了多久，可能只有十幾分鐘，也可能已有一個世紀。葉挽秋的額頭和后背，已經被冷汗浸濕。嘴唇因為寒冷和疼痛，有些發白，被她緊緊咬住，嘗到了一絲淡淡的鐵銹味。

但她依舊跪得筆直，背脊挺得如同一桿標槍。眼神在最初的冰冷之后，反而沉淀出一種更加深沉、更加堅硬的東西。那不是憤怒，不是恐懼，而是一種近乎漠然的、與周遭一切對抗到底的決絕。

林家祠堂，家法？

呵。

她緩緩地，用凍得有些僵硬的手指，拂開額前被冷汗浸濕的碎發。動作很慢，卻帶著一種奇異的鎮定。

想要用這種方法讓她屈服，讓她認命，讓她乖乖做回那個任人擺布的“林家大小姐”？

林鶴年，你打錯了算盤。

這祠堂的冰冷，這家法的威嚴，這所謂的列祖列宗，于她葉挽秋而，不過是一場荒謬而冰冷的鬧劇。

她的路，在外面。在陽光下，在球場上，在她自己選擇的、充滿汗水和挑戰的人生里。

而不是在這陰森腐朽的祠堂里，對著這些冰冷的木頭，懺悔她從未犯過的“過錯”。

她微微揚起下巴，目光穿透昏暗，仿佛要望穿這厚重的屋頂，望向那片被隔絕在外的、自由的天空。

膝蓋很痛，腳很痛，心很冷。

但她的眼神，很亮，很堅定。

如同寒夜中，永不熄滅的星火。_c