與顧承舟會面的次日，林氏集團股票在連續三個跌停板后，終于被巨量買盤撬開。市場傳聞，有神秘資金在跌停板位置大舉吸籌，托盤意圖明顯。林氏集團也適時發布公告，宣稱“已與主要債權人達成展期協議”、“經營一切正常”、“對不實傳聞保留法律追訴權利”。盡管質疑聲未消，但股價暫時止住了暴跌的勢頭，在低位展開震蕩。

然而，這短暫的喘息并未能驅散籠罩在林氏頭上的陰云。真正的風暴，以一種更加出人意料、也更加雷霆萬鈞的方式，降臨了。

就在股價打開跌停的當天下午，一條更為震撼的消息，如同平地驚雷，炸響了整個商圈，甚至壓過了林氏自身的財務危機――

“突發！葉氏集團宣布，已通過旗下投資公司，在二級市場購入林氏集團5.01%股份，并表示不排除繼續增持！”

緊接著，另一條公告接踵而至：“葉氏集團向林氏集團董事會發出正式函件，要求依據公司章程，在即將召開的臨時股東大會上，增加改選部分董事的提案！”

葉家！竟然是葉家！

那個在本地商界，曾與林家分庭抗禮、后因種種原因（主要是林晚秋的婚姻和早逝）而關系惡化、近些年刻意保持距離的葉家，竟然在這個敏感時刻，以如此強勢的姿態，悍然入場！

5.01%的持股比例，剛好超過了5%的舉牌線，必須公告。這顯然是經過精心計算的持股，既表明了葉家入局的決心和實力，又留下了繼續增持、甚至爭奪控股權的空間和懸念。而要求改選董事，更是直指林氏集團的管理層核心，意圖不而喻――趁你病，要你命，至少也要在林氏董事會里打入一顆釘子，分一杯羹，甚至……謀求更多。

消息一出，全城嘩然。財經媒體瞬間沸騰，各種分析解讀鋪天蓋地。有人認為這是葉家趁火打劫，看好林氏資產價值，意圖低價收購優質資產；有人猜測這是葉家對當年林晚秋之事耿耿于懷，蓄意報復；更有人將此事與近期林顧合作項目危機聯系起來，懷疑葉家是否與顧家達成了某種默契，聯手絞殺林鶴年。

林氏集團股價應聲劇烈波動，多空博弈激烈。葉家的入場，像一條兇猛的鯰魚，沖進了本就混亂不堪的池塘，局勢瞬間變得更加復雜、更加詭譎。

明德中學的課堂上，數學老師正在講解期末模擬卷的最后一道大題。葉挽秋握筆的手，幾不可查地頓了一下。她放在抽屜里的手機屏幕，在老師轉身寫板書的瞬間亮起，是沈律師發來的加密信息，只有兩個字加一個感嘆號：“葉家！”

盡管早有心理準備，知道葉家與林家關系復雜，但當葉家真的以這樣一種方式、在這種時刻高調入場時，葉挽秋的心還是猛地一沉，隨即涌起一股難以喻的復雜情緒。是驚愕，是警惕，也有一絲……難以抑制的、血脈深處的悸動。

葉家。她的外祖父家。那個在母親口中，曾經溫暖、后來卻變得疏離甚至冷漠的家族。母親林晚秋，曾是葉家最受寵愛的小女兒，卻因執意嫁給父親葉文遠，與家族幾乎決裂。母親去世后，葉家除了在葬禮上露過一面，便再無聯系，仿佛徹底割斷了與她這個“外孫女”的關聯。這些年，她像孤兒一樣長大，葉家從未過問。

如今，他們卻在她與林鶴年斗得你死我活、林氏風雨飄搖之際，悍然出手。是為了利益？還是……有其他考量？

下課鈴聲響起，葉挽秋幾乎是第一時間抓起書包，快步走向圖書館一個偏僻的角落。她需要了解更多信息，也需要理清這突如其來的變局，對自己意味著什么。

沈律師的第二封郵件很快到來，內容詳細了許多：“葉家此次出手，時機、力度、目標都非常精準。5.01%的持股，加上要求改選董事，擺明了是來者不善。據陳律師了解，葉家此次行動由葉家現任家主、你的大舅舅葉文軒親自部署指揮，行動極為迅速隱蔽，顯然蓄謀已久。葉家與林鶴年素有舊怨，此次林氏內亂，對他們而是天賜良機。你的處境將更加復雜。葉家可能會接觸你，試圖利用你手中的股權，增加他們在林氏的話語權。但葉家對你態度不明，是福是禍，猶未可知。務必謹慎，切勿輕易表態或承諾。顧家那邊，暫時未有明確反應，但葉家入場，必定會打亂顧家的部署，也可能會影響顧承舟與你的‘交易’。”

幾乎在沈律師郵件到達的同時，葉挽秋的手機震動，一個陌生的本地固定電話號碼打了進來。她看著那串數字，心頭閃過一絲預感。她沒有立刻接聽，而是等到鈴聲響了七八下，即將自動掛斷時，才按下了接聽鍵，但沒有出聲。

“喂？請問是葉挽秋小姐嗎？”電話那頭傳來一個沉穩、溫和、帶著一絲公式化禮貌的中年男聲。

“我是。您哪位？”葉挽秋的聲音平靜。

“葉小姐，您好。我是葉文軒先生的助理，姓秦。葉先生想請您方便的時候，見個面，吃頓便飯。不知您明晚是否有空？”對方的語氣客氣而周全，但帶著一種不容拒絕的意味。

葉文軒……大舅舅。果然來了，而且來得這么快。

葉挽秋沉默了兩秒，腦中飛快權衡。拒絕？似乎沒有理由，也可能會激化矛盾。答應？無疑是與虎謀皮，前途未卜。但至少，這是一個了解葉家意圖、甚至可能借力的機會。

“明晚……我學校有晚自習。”葉挽秋找了個借口，想爭取一點時間思考，也想試探對方的態度。

“葉先生知道您學業繁忙，所以特意將時間定在晚自習后。地點就在您學校附近，不會耽誤您太多時間，也不會影響您休息。主要是葉先生多年未見您，很是掛念，想看看您。”秦助理的語氣依舊溫和，但話里的意思很明確：時間地點我們定好了，你來就行。

掛念？葉挽秋心中冷笑。十幾年來不聞不問，如今林家有難，她手握股權，就“很是掛念”了？

“好吧。時間地點？”葉挽秋不再推脫，問道。

秦助理報出了一個學校附近、以私密和昂貴著稱的私家菜館的名字和包廂號，時間是明晚九點半。

掛了電話，葉挽秋靠在校圖書館冰涼的書架旁，緩緩吐出一口氣。葉家，終于正式走到了臺前。他們的目標顯然是林氏，是林鶴年。那自己呢？在葉文軒眼中，她這個外甥女，是值得拉攏的合作伙伴，是流著葉家血脈的親人，還是一枚可以利用后就可以丟棄的棋子？或者，兼而有之？

她立刻聯系了沈律師和陳律師，將葉家邀約之事告知，并請求他們從側面了解一下葉家此次行動的更深層意圖，以及葉文軒可能的打算。同時，她也給顧承舟發去了一條加密信息，只有一句話：“葉家入場，你那邊情況如何？”

顧承舟的回復很快，依舊帶著他那玩世不恭的語氣：“老狐貍出洞了，這下更有意思了。東西初步驗證，有點意思。靜觀其變，等我消息。”

看來，顧承舟對葉家的入場并不意外，甚至可能樂見其成。葉家的攪局，或許能為他（或者說顧家內部的某一派）創造更多的操作空間和籌碼。

當晚，葉挽秋在宿舍輾轉反側。母親的容貌在腦海中漸漸模糊，但那些關于葉家的零星記憶和母親偶爾提及的嘆息，卻異常清晰。外祖父的嚴肅，外祖母的疼愛（在母親出嫁前），大舅舅的精明，二舅舅的平庸……還有那些因為母親“下嫁”而斷絕往來的親戚們的冷眼……葉家對她而，與其說是血脈相連的親人，不如說是一個遙遠而復雜的符號，代表著財富、權勢，也代表著冷漠與傷害。

如今，這個符號，帶著巨大的能量和未知的意圖，強勢介入她的生活，介入她與林鶴年的戰爭。她該如何應對？

第二天，葉氏集團繼續增持林氏股份的消息見諸報端，雖然增持比例不大，但明確傳遞了不會罷手的信號。林氏集團董事會緊急召開會議，據說會上爭吵激烈，林鶴年面臨巨大的壓力。市場上關于林氏將被“野蠻人”敲門、甚至惡意收購的傳聞愈演愈烈。林氏股價再次大幅波動。

晚自習下課鈴聲響起，葉挽秋收拾好書包，對林小雨說了聲“有點事，晚點回宿舍”，便在林小雨疑惑的目光中，獨自離開了教學樓。