與林鶴清的會面，安排得隱秘而迅速。沈律師通過一位與林家有些淵源的中間人，以“關心林氏未來，聽取不同聲音”的名義，將林鶴清請到了市郊一處幽靜的茶舍。葉挽秋在沈律師和陳律師的陪同下，提前在包廂里等候。
林鶴清如約而至。他五十歲上下，身材清瘦，穿著合體的深色中山裝，戴著金絲眼鏡，氣質儒雅，不像商人，倒更像是位學者。他的臉上帶著些許疲憊和憂色，看到葉挽秋時，眼中閃過一絲復雜的情緒，有關切，有歉意，或許還有一絲不易察覺的審視。
“鶴清叔叔，您好，我是葉挽秋。”葉挽秋起身，不卑不亢地行了個晚輩禮。
“挽秋……都長這么大了。”林鶴清的聲音溫和，帶著些感慨，“上次見你，還是在你母親的葬禮上，那時候你還是個小姑娘……時間過得真快。你媽媽她……是個很好的人。”
簡單的寒暄后，氣氛略顯沉默。林鶴清顯然對這次會面的目的有所猜測，但并未主動開口，只是靜靜地品著茶，等待葉挽秋說明來意。
葉挽秋沒有繞圈子，開門見山：“鶴清叔叔，今天請您來，是想請教您，對林家、對林氏目前的局面，有什么看法？”
林鶴清放下茶杯，嘆了口氣：“一團亂麻。鶴年兄……行事過于激進，如今自食其果，也連累了整個林家。葉家虎視眈眈，顧家步步緊逼，內部人心浮動，外有強敵環伺。林氏百年基業，如今是風雨飄搖啊。”他的語氣中透著一股深深的無奈和憂慮，并非作偽。
“那您認為，誰能帶領林家走出困局？”葉挽秋追問。
林鶴清看了葉挽秋一眼，目光清澈而坦率：“挽秋，你是個聰明的孩子，有些話，我就不拐彎抹角了。鶴軒大哥……有心氣，但能力有限，這些年偏安一隅，格局不夠，恐怕難當大任。至于其他人選……”他頓了頓，沒有直接點名林鶴文，但意思已然明了，“或許各有長處，但能否在如此復雜局面下穩住林氏，平衡內外，我持保留態度。”
“如果是您呢，鶴清叔叔？”葉挽秋直視著林鶴清的眼睛，突然問道。
林鶴清明顯愣了一下，隨即苦笑著搖頭：“我？我一個搞教育基金的，閑云野鶴慣了，哪里懂得經營公司、應付那些復雜的利益關系？挽秋，你太高看我了。”
“不懂經營，可以學。不懂利益，可以請專業的人來打理。”葉挽秋的聲音平靜而清晰，“但有些東西，是學不來，也請不來的。比如公正，比如良心，比如對家族的責任感，比如……對過往錯誤的愧疚和彌補之心。”
林鶴清的身體微微一頓，鏡片后的目光銳利了幾分，看向葉挽秋。
葉挽秋迎著他的目光，緩緩說道：“我聽沈律師說，當年我媽媽離開林氏時，您是少數為她說過話的人。就憑這一點，我相信您和那些人不一樣。林氏現在需要的，或許不是一個多么精明的商人，而是一個能讓家族不再離心離德、能讓逝者安息、能讓生者看到希望的人。一個……至少還懂得‘對錯’的人。”
林鶴清沉默了很久。包廂里只有茶水煮沸的輕微聲響。沈律師和陳律師安靜地坐在一旁，沒有插話。
“挽秋，”良久，林鶴清才開口，聲音有些干澀，“你想讓我出來爭這個位置？”
“不是我想，是林家需要，林氏需要。”葉挽秋糾正道，“我手里有媽媽留給我的8.5%的股權，雖然現在我做不了主，但沈律師和陳律師作為信托管理人，在考慮我的‘最佳利益’時，會尊重我的‘意愿’。我的‘意愿’很簡單：誰能給林家一個相對清明的未來，誰能給我媽媽一個公正的交代，我就傾向于誰。鶴清叔叔，您或許沒有野心，但有時候，責任比野心更重要。眼睜睜看著林家分崩離析，看著祖輩基業落入外姓之手，您真的能安心嗎？”
林鶴清再次陷入沉默，手指無意識地摩挲著溫熱的茶杯。他的臉上浮現出掙扎、猶豫，以及一絲被點燃的、久違的火光。他并非完全沒有想法，只是被壓制得太久，也看透了家族內部的蠅營狗茍，心灰意冷，寧愿躲在自己的小天地里。但葉挽秋的話，像一根針，刺破了他多年來用以自我安慰的避世外殼。
“可是……支持者寥寥，如何能成事？”林鶴清終于問出了一個現實的問題。
“事在人為。”沈律師適時開口，聲音沉穩有力，“林先生，您為人正直，在族中年輕一輩和部分注重清譽的老輩人中，素有威望。這是您的根基。挽秋小姐這邊的意向，雖然不能直接轉化為選票，但足以影響相當一部分搖擺不定的股東和董事的態度，他們會重新評估局勢。我們還可以暗中聯絡一些對林鶴軒或林鶴文并不完全滿意的力量，比如一些同樣被林鶴年打壓過的旁支，或者對葉家過度介入心存警惕的董事。只要您下定決心，愿意站出來，愿意為了林家的未來爭一爭，未必沒有機會。至少，能讓某些人知道，林家并非無人，也并非只有那幾種選擇。”
林鶴清的目光在葉挽秋、沈律師、陳律師臉上緩緩掃過，看到了真誠，看到了支持，也看到了破局的決心。他深吸一口氣，又緩緩吐出，仿佛要將胸中多年的郁結和猶豫都吐出去。
“我需要時間考慮。”最終，林鶴清沒有立刻答應，但也沒有拒絕，“這不僅僅是我個人的事，也關系到整個林家的未來。我需要了解更多情況，也需要……和我信得過的人商量一下。明天就是董事會選舉，時間太緊了。”
“我們理解。”葉挽秋點頭，“但有時候，機會就在電光石火之間。鶴清叔叔，無論您最終做出什么決定，我都尊重。但請您相信，我不是為了我自己，也不是為了報復誰。我只是……不想讓媽媽失望，也不想看到林家，真的走到無可挽回的那一步。”
這次會面，沒有達成任何明確的協議，但葉挽秋能感覺到，林鶴清的心，動了。這就夠了。在眼下這個微妙的時刻，一顆有分量的棋子的態度轉變，足以攪動整個棋局。
然而，就在葉挽秋等人暗中奔走，試圖推動林鶴清這匹“黑馬”時，一個突如其來的消息，打亂了所有人的計劃，也讓本就詭譎的林家局勢，變得更加撲朔迷離，甚至充滿了一股令人不安的悲涼意味。