“隅里”咖啡館的下午，在咖啡豆研磨的細響、蒸汽奶泡輕柔的嘶嘶聲，以及流淌的爵士樂中，緩慢而慵懶地前行。陽光從巨大的落地窗斜射?進來，在深色的木地板上投下溫暖明亮的光斑，將空氣中漂浮的微塵照得如金粉般閃爍?？看暗慕锹?，顧承舟面前的筆記本電腦屏幕泛著冷白的光，映著他沒什么表情的側臉。手邊的瑰夏咖啡已經不再冒出熱氣，只剩下小半杯深琥珀色的液體，靜靜躺在精致的骨瓷杯里。
葉挽秋端著空托盤，走向吧臺。她的腳步很輕，踩在木地板上幾乎沒有聲音，但經過那張靠窗的桌子時，眼角的余光還是無法控制地，極其短暫地，掃過那個沉靜專注的側影。他似乎在處理什么棘手的文件，眉頭幾不可察地微微蹙著，手指在觸控板上滑動，偶爾停頓，指尖在桌面上無意識地輕點兩下。陽光落在他挺括的白襯衫袖口，將那枚簡潔的銀色袖扣映得熠熠生輝。
她很快收回視線，將用過的咖啡杯和碟子放進吧臺后的清洗池。水流嘩嘩，沖刷著潔白的骨瓷，帶走殘留的咖啡漬。她的動作不疾不徐，帶著一種近乎刻板的條理。昨夜雨樓道里那一幕帶來的、清晨醒來時依舊殘留的、微妙的悸動和困惑，在“隅里”下午寧靜的日常里，在她一遍遍擦拭器具、調制咖啡、面對各種熟悉或陌生客人的重復勞作中，似乎被暫時擱置、壓平，像一本匆匆合上、放入書架深處的書。雖然知道書頁里夾著某個奇異的、無法解讀的書簽，但此刻，無暇，也無意去翻開。
然而，當她轉身，準備去更換濾紙時，眼角的余光瞥見門口的光線微微一暗。
“叮鈴――”
銅鈴輕響，清脆，打破了午后咖啡館舒緩的節奏。
一個身影推門而入，逆著門外午后明亮的陽光。來人穿著一身剪裁精良、設計感極強的米白色長款風衣，內搭淺杏色高領羊絨衫，同色系的闊腿褲，腳下是一雙與風衣同色的、跟高恰到好處、線條流暢的短靴。及腰的黑色長卷發，如同上好的絲綢，在透過玻璃門的光線下泛著健康潤澤的光澤，隨著她輕盈的步履微微晃動。她的臉上戴著一副幾乎遮住半張臉的、款式夸張的茶色墨鏡，露出形狀優美的下頜和一抹色澤飽滿的紅唇。她個子高挑，身形纖合度，即使隔著墨鏡，也能感受到一股撲面而來的、極具侵略性的明艷與氣場。
不是“隅里”常見的、安靜內斂的顧客類型。
葉挽秋拿著濾紙的手，微微頓了一下。周韻也從賬本上抬起頭，扶了扶鼻梁上的老花鏡，看向門口。
來人似乎對“隅里”內部略顯昏暗的光線適應了一瞬，隨即，她的目光在店內逡巡一圈，準確無誤地，落在了那個靠窗的、背對著門口的方向。她沒有摘下墨鏡，但那抹紅唇，極其明顯地，向上彎起一個弧度，帶著某種了然、促狹，又或者別的什么難以名狀的意味。
然后，她邁開步子，靴跟敲擊在木地板上，發出清脆而富有節奏的聲響，徑直朝著那個角落走去。風衣下擺隨著她的步伐輕輕擺動，帶起一陣極淡的、清冽而昂貴的香水味，是某種混合了雪松、白麝香和一絲若有似無的玫瑰氣息，與“隅里”原本彌漫的咖啡醇香、烘焙甜點氣味格格不入，瞬間侵占了那一小片空氣。
葉挽秋看著那抹高挑明艷的背影，走向顧承舟。她下意識地，目光瞥了一眼吧臺后墻上掛著的、造型古樸的木質時鐘。下午四點十五分。距離他慣常離開的時間，還有一會兒。
周韻也看著那個方向，鏡片后的眼睛里閃過一絲了然的、帶著些許玩味的笑意，但很快隱去，重新低下頭，繼續核對她的賬本，仿佛什么都沒看見。
葉挽秋收回目光，繼續手里的動作。更換濾紙，清理磨豆機，將用過的咖啡粉渣倒入指定的收集桶。每一個步驟都準確無誤，只是動作比平時略微快了一線，指尖似乎也比平時更涼一些。她說不清心頭那瞬間掠過的、極其細微的、類似于“果然如此”的澀然，從何而來。像一顆小小的石子，投入平靜的湖面，只激起一圈微不可察的漣漪，便迅速沉沒。這本就與她無關。他是誰，有誰來訪，與他是什么關系，都只是“隅里”無數過客中，偶然交匯又分離的片段。
可她的耳朵，卻仿佛不受控制地，捕捉著那個角落傳來的、細微的聲響。
先是靴跟停駐的聲音，然后是一聲帶著明顯笑意的、尾音微微上揚的呼喚：
“哥?！?
聲音清亮，帶著一種天然的、被嬌寵出來的慵懶和理所當然的親昵。
葉挽秋擺放咖啡杯的動作，幾不可察地凝滯了零點一秒。哥？這個稱呼……
她垂下眼簾，將清洗干凈的骨瓷杯一只只擦干，放入消毒柜。指尖傳來的觸感冰涼而堅硬。原來，是他妹妹。難怪……那種渾然天成的、不容忽視的存在感，那種無需語便宣告著“我屬于這里”的姿態。
她沒有回頭，也沒有刻意去聽。但咖啡館不大，午后又格外安靜，即使隔著一段距離，即使刻意不去關注，一些對話的片段，還是不可避免地，飄進了她的耳中。
“你怎么找來了？”是顧承舟的聲音，依舊低沉平穩，聽不出什么情緒，但似乎比平日對著旁人時，少了幾分疏離的冷感，多了幾分……或許可以稱之為“習慣性無奈”的東西。
“我怎么就不能找來？”女聲帶著笑意反問，似乎摘下了墨鏡，因為葉挽秋聽到一聲輕微的、物件放在桌面上的輕響，“躲了我三天，電話不接，信息不回，哥，你可真是我親哥?！?
最后那句帶著調侃的抱怨，語氣熟稔至極。
“有事?！鳖櫝兄鄣幕卮鸷喴赓W。
“有事？什么事能比我這個親妹妹還重要？”女聲不依不饒，但聽起來并不真的生氣，更像是一種親昵的撒嬌，“讓我猜猜……又是你那些永遠處理不完的合同？還是哪個不開眼的家伙又給你找麻煩了？”
“……”顧承舟沒有回答，大概是在用沉默表達“與你無關”或者“不想討論”。
短暫的沉默。只有手指偶爾敲擊鍵盤的細微聲響。
葉挽秋走到柜臺另一端，開始清點今天消耗的糖包和奶精。塑料包裝在她手中發出輕微的沙沙聲。她的目光專注在那些五顏六色的小包裝上，仿佛那是此刻世界上唯一值得關注的東西。
“這地方不錯嘛，”女聲再次響起，語氣輕松了許多，帶著一種審視和欣賞，“挺安靜，咖啡聞著也香。難怪你最近老往這兒跑。比公司樓下的星巴克?強多了?！?
“嗯?！币琅f是單音節的回應。
“給我也來一杯，跟你一樣的。”這句話聲音提高了一些，顯然不是對顧承舟說的。
葉挽秋動作頓住，抬起頭。果然，那位明艷動人的女士，正微微側過身，目光越過顧承舟的肩膀，看向吧臺的方向。墨鏡已經摘下，露出一張與顧承舟有五六分相似、卻更加精致奪目的臉龐。肌膚是冷調的白皙，眉眼深邃，鼻梁高挺，紅唇飽滿。此刻，那雙漂亮得有些過分的眼睛，正看著她，目光里帶著毫不掩飾的打量和審視，像在評估一件物品的價值，或者說，評估一個“服務員”是否合格。那目光并不算無禮，卻有種居高臨下的、理所當然的穿透力。