空氣仿佛在顧承舟那個簡單的、將絲絨小包推回的動作后，徹底凝固了。暖黃的燈光從頭頂傾瀉而下，在深色木質桌面上投下一圈柔和的光暈，將那方深藍色絲絨映襯得愈發幽暗神秘，像一小片沉靜的、不見底的深海。
顧傾城臉上的笑容徹底消失了。那雙漂亮得近乎凌厲的眼睛，微微瞇起，眼底的光芒從最初的興味盎然、看好戲般的玩味，迅速冷卻、沉淀，化作一種銳利的、被冒犯后的不悅，以及一絲更深沉的、難以解讀的探究。她的目光，如同冰錐，先是釘在那方被“退回”的絲絨小包上，仿佛要用視線將它燒穿一個洞，然后，緩緩地、極其緩慢地，移向坐在對面、依舊側臉對著窗外、仿佛事不關己的顧承舟。
她的紅唇抿成一條緊繃的直線，下頜的線條也微微收緊。這個動作讓她明艷的臉龐顯出幾分罕見的、屬于顧家人的冷硬。她沒有立刻發作，只是那樣看著自己的哥哥，目光沉甸甸的，帶著無聲的質問，和一種被拂逆后、屬于顧大小姐的驕矜怒意。
葉挽秋僵在原地，手指在身側蜷縮得更緊，指甲幾乎要嵌進掌心的肉里。那細微的刺痛感，是她此刻唯一能清晰感知的、與現實連接的錨點。顧承舟的動作太快，太自然，也太出乎意料。他既沒有接受妹妹這看似“好意”實則充滿微妙施舍和試探意味的“補送”，也沒有用語拒絕，只是用一個近乎漠然的、物歸原主的動作，將這份燙手的“禮物”，輕飄飄地、卻又不容置疑地，推回了原點。
這算什么？默認她的拒絕是合理的？還是單純覺得顧傾城的行為越界、不合時宜？亦或是……他對這整個“生日禮物”的事件，根本毫不在意，只是順手處理掉一個麻煩？
各種猜測如同被攪動的渾水，在她腦海里翻滾，卻得不出任何清晰的答案。她只能感覺到，胸口那股冰冷的、混雜著荒謬和屈辱的浪潮，在顧承舟那個動作之后，并沒有平息，反而變得更加復雜難。像是一拳打在了棉花上，無處著力，只剩下空落落的茫然，和一絲更加尖銳的、被輕視的刺痛――仿佛她剛才那番鄭重其事的拒絕，在顧氏兄妹這場無聲的、她無法理解的交鋒中，只是一個微不足道的、甚至無需在意的背景音。
“哥?！鳖檭A城終于開口了。聲音不高，甚至帶著一絲刻意壓制的平靜，但尾音里那點細微的、上挑的弧度，卻泄露了她極力壓抑的不悅?！澳氵@是什么意思？”
顧承舟終于將目光從窗外徹底收了回來。他緩緩轉過頭，看向自己的妹妹。暖黃的燈光落在他深邃的眼眸里，卻沒有融化那片慣常的沉靜與漠然。他的表情沒有任何變化，依舊是那副沒什么情緒的樣子，仿佛顧傾城問的是一個“今天天氣如何”般無關緊要的問題。
“她的意思，你聽到了?！彼_口，聲音低沉平穩，聽不出任何波瀾，目光淡淡掃過桌上那方深藍色絲絨，“不合規矩，也無需。”
“無需？”顧傾城像是聽到了什么荒謬的笑話，眉梢高高挑起，那雙漂亮的眼睛里瞬間燃起兩簇小小的、帶著嘲諷的火苗，“哥，昨晚是誰冒著大雨跑到人家樓底下，像個……”她頓了頓，似乎覺得后面的話不太雅，硬生生剎住了，但語氣里的譏誚卻絲毫不減，“……像個傻子似的站著？現在跟我說‘無需’？”
葉挽秋的心臟，在顧傾城提及“昨晚”、“樓底下”這幾個字眼時，驟然緊縮，像是被一只無形的手狠狠攥住，血液瞬間沖上頭頂，又在下一秒褪得干干凈凈，只留下冰冷的麻木。她感覺到自己的臉頰在發燙，耳根也在發燙，那是一種混合著羞恥、窘迫和被赤裸裸揭穿的難堪。原來，她真的知道。知道得如此清楚。那顧承舟呢？他是以什么樣的心情，將自己昨晚那莫名其妙的“路過”，告訴了他的妹妹？是隨口一提的閑聊？還是別的什么？她不敢想，也不愿去想。
顧承舟的眉頭，幾不可察地蹙了一下。那是一個非常細微的動作，短暫得幾乎讓人以為是錯覺。他的目光落在顧傾城因為惱怒而顯得愈發明亮的臉上，停留了短短一瞬，然后移開，重新看向窗外。夜色已經完全籠罩了城市，玻璃窗外是流光溢彩的霓虹和川流不息的車燈，映在他深黑的眼眸里，卻照不進一絲光亮。
“我的事，與你無關?！彼_口，聲音比剛才更冷了幾分，帶著一種清晰的、拒人**里之外的疏離，“東西，收回去?！?
“與我無關？”顧傾城像是被這句話徹底激怒了，或者說，她終于找到了一個可以發泄剛才被“駁回”面子的由頭。她身體微微前傾，手肘撐在桌面上，逼近顧承舟，那雙漂亮的眼睛里燃燒著真實的怒火，“顧承舟，我是你親妹妹！你大半夜不回家，跑到一個女學生租的破公寓樓下淋雨，還跟我說與我無關？好，就算與我無關，那跟顧家有沒有關？跟爸媽有沒有關？要是被那些盯著顧家的人看到，會怎么想？怎么說？”
她的聲音不自覺地提高了一些，在安靜的咖啡館里顯得格外清晰、刺耳。不遠處那對年輕情侶已經徹底停下了交談，略帶尷尬和好奇地望過來。周韻站在吧臺后，眉頭幾不可察地皺了一下，但并沒有出聲干涉，只是默默地將正在播放的鋼琴曲音量，調高了一些。舒緩的琴音流淌開來，試圖沖淡這驟然緊繃、充滿火藥味的氣氛。
“破公寓”三個字，像一根細小的針，猝不及防地刺了葉挽秋一下。雖然知道在顧傾城這樣的人眼中，她租住的那種老舊小區確實堪稱“破舊”，但如此直白、如此輕蔑地從對方口中說出，還是讓她心底最后一絲強撐的平靜，裂開了一道縫隙。一股冰冷的、帶著自嘲的苦澀，悄然蔓延開來。是啊，在她眼中，自己不過是個租住在“破公寓”里、需要靠兼職維持生計的、不起眼的女學生。而顧承舟，是即使深夜“路過”那里，都會引起妹妹警覺、擔心“被看到”、“被議論”的存在。他們之間，本就隔著不可逾越的鴻溝。昨晚那場雨夜的“偶遇”，那個微涼的觸碰，那句低沉的祝福，此刻回想起來，更像是一個荒誕的、不合時宜的錯誤。
顧承舟的臉色，在顧傾城提到“顧家”、“爸媽”以及“被看到”、“被議論”時，徹底沉了下來。那是一種肉眼可見的、氣場的變化。仿佛周圍的空氣溫度都下降了幾度。他原本就沒什么表情的臉，此刻線條更加冷硬，下頜繃緊，薄唇抿成一條冷冽的直線。那雙總是沉靜無波的眼眸，此刻如同凝結的寒冰，冷冷地掃向顧傾城。
“顧傾城?！彼_口，聲音并不大，甚至比剛才更低沉，但每一個字都像是從冰窖里淬煉過，帶著不容置疑的、冰冷的重量，“適可而止?！?
短短四個字，卻讓顧傾城咄咄逼人的氣勢，為之一滯。她看著哥哥那雙冰冷的、不含任何感情的眼睛，像是被一盆冰水兜頭澆下，滿腔的怒火和驕縱瞬間被凍住，只剩下絲絲縷縷的、不甘的寒意。她太了解顧承舟了。當他用這種語氣、這種眼神說話時，意味著他的耐心已經耗盡，意味著任何進一步的挑釁，都可能觸及他真正的底線。
兄妹二人隔著小小的方桌，無聲地對峙著?？諝庵袕浡床灰姷南鯚?。暖黃的燈光，舒緩的鋼琴曲，咖啡的醇香，此刻都成了這場無聲交鋒中，荒誕而模糊的背景。
葉挽秋站在那里，覺得自己像個局外人，又像個被強行拽入舞臺中央、卻毫無臺詞和角色的、尷尬的旁觀者。顧傾城話語中透露出的信息，像冰冷的潮水，一遍遍沖刷著她的認知?！邦櫦摇?、“爸媽”、“被議論”……這些詞匯如同沉重的枷鎖，將她與顧承舟之間那本就模糊不清、無法定義的距離，瞬間具象化、冰冷化。昨晚雨夜樓道里那一點點微弱的、不真實的悸動，在此刻看來，更像是一個可笑的、不自量力的幻覺。
她應該立刻離開。離開這張桌子，離開這對兄妹，離開這令人窒息的氣氛。但她的雙腳卻像被釘在了原地，動彈不得。一種混合著難堪、屈辱、茫然，以及一絲連她自己都不愿承認的、細微刺痛的情緒，牢牢攫住了她。
打破這死寂般沉默的，是顧傾城一聲短促的、帶著濃濃譏誚的輕笑。