那條簡短而危險的邀請，像一個投入死水潭的巨石，在葉挽秋的心湖中掀起滔天巨浪。“地下城”三個字，如同某種不祥的預，帶著冰冷的鐵銹和汽油味，盤踞在她的意識深處，揮之不去。發送出去的回復石沉大海，直到第二天傍晚，那個匿名的賬號才再次亮起，發來了一個更加具體的坐標定位，位于市郊廢棄化工廠深處，并附上了一句：“到了，自然有人找你。別帶尾巴，別耍花樣，一個人來。”
沒有退路，沒有更多信息，只有赤裸裸的警告和未知的危險。
葉挽秋盯著手機屏幕上冰冷的字句，指尖發涼。她將手機丟在書桌一角，仿佛那是一個隨時會炸開的炸彈。恐懼是真實的，如同冰冷的毒蛇，纏繞著她的心臟。但比恐懼更清晰的，是另一種沉甸甸的、名為“責任”和“執拗”的東西。蘇淺空洞的眼神，酒吧那晚瀕臨絕境的驚惶，以及秦風那句看似平淡、實則不容置疑的“最好忘記”，都像鞭子一樣，抽打著她的神經，讓她無法真的“忘記”，也無法安然置身事外。
蘇淺，是她曾經最親近的朋友，是她在母親去世后、家庭重組前，那段灰暗童年里為數不多的溫暖和色彩。雖然因為顧承舟，她們的關系如今如同覆上了一層堅冰，但在看到蘇淺那樣狼狽、脆弱、差點被毀掉的樣子時，葉挽秋無法否認，內心深處某個地方，依然在為她疼痛。她必須知道，蘇淺到底卷入了什么，那些所謂的“新朋友”是什么人，而秦風……又在其中扮演著怎樣的角色。
然而，當務之急，或許是嘗試敲開蘇淺緊閉的心門。至少，要確認她是否真的安全，以及……那晚之后，她怎么樣了。
周三下午，葉挽秋臉上的淤青已經消退不少，用遮瑕膏仔細遮蓋后，不仔細看已不太明顯。她買了一束蘇淺最喜歡的白色郁金香――她們曾經一起逛花市時，蘇淺說過，這種花清冷又驕傲，像她自己――來到蘇淺的宿舍樓下。
午后的陽光帶著初春的暖意，灑在校園的林蔭道上。學生們三三兩兩地走過，抱著書本，談笑風生，充滿了尋常的、生機勃勃的氣息。葉挽秋捧著花束，站在宿舍樓外的香樟樹下，看著進進出出的熟悉或陌生的面孔，卻感覺自己與這一切格格不入。仿佛一夜之間，她和蘇淺都被拖入了另一個世界，一個充滿陰影、危險和秘密的世界，而眼前這平靜的校園生活，成了一道虛幻的屏障。
做了幾次深呼吸，葉挽秋鼓起勇氣，撥通了蘇淺的號碼。意料之中的，電話響了很久，無人接聽。她轉而撥打了蘇淺宿舍的座機，接電話的是蘇淺的室友，一個性格溫和的女孩。
“葉學姐？你找蘇淺啊？她……在是在，但好像不太舒服，一直待在床上，也不怎么說話。”室友的聲音壓得很低，帶著一絲為難。
“我就在樓下，能麻煩你幫忙問問，她愿意見我嗎？哪怕……就說幾句話。”葉挽秋的聲音不自覺地放柔，帶著一絲懇求。
電話那頭沉默了片刻，傳來模糊的交談聲，過了一會兒，室友的聲音再次響起，有些遲疑：“葉學姐，蘇淺說……她有點累，想休息。要不……你改天再來？”
意料之中的拒絕。葉挽秋的心沉了沉，但并未完全放棄。“那……能麻煩你幫我轉交一束花給她嗎？就說是……一個老朋友送的，希望她快點好起來。放在門口就行，不用驚動她。”她不想給蘇淺的室友添太多麻煩，但至少，這束花，或許能傳遞一絲心意。
“哦，好的，沒問題。那我下來拿。”室友似乎松了口氣，很快掛了電話。
幾分鐘后，蘇淺的室友小跑著下樓，從葉挽秋手中接過了那束潔白的郁金香。“葉學姐，你別太擔心，蘇淺她……可能就是心情不太好，過幾天應該就好了。”室友善意地安慰道，但眼神里也有一絲困惑和擔憂。顯然，她也察覺到了蘇淺最近極不尋常的狀態。
“謝謝。”葉挽秋勉強笑了笑，目送室友捧著花束轉身上樓。她沒有立刻離開，而是退到不遠處的一個花壇邊，靜靜地站著，目光投向蘇淺宿舍那扇緊閉的窗戶。窗簾拉著，看不到里面的情形。那束花，會被蘇淺接受嗎？還是會被她冷漠地丟棄？
就在葉挽秋以為這次探視會像之前無數次嘗試溝通一樣，以徹底的沉默和拒絕結束時，宿舍樓的大門再次被推開。一個穿著淺色居家服、外面隨意套了件長開衫的身影，出現在門口。是蘇淺。
她看起來比幾天前在秦風別墅時更瘦了一些，臉色依舊蒼白，但不再是那種毫無生氣的灰敗，只是帶著病態的憔悴和一種深深的倦怠。長發有些凌亂地披散在肩頭，眼下有著明顯的青黑。她站在那里，陽光有些刺眼，她微微瞇起眼睛，目光有些渙散地看向葉挽秋的方向，手里，還握著那束白色郁金香。
葉挽秋的心臟猛地一跳，下意識地上前一步，卻又停住。她看著蘇淺，喉嚨有些發干，一時間竟不知該說什么。問她身體怎么樣？問她那天晚上……那些話堵在喉嚨口，卻顯得如此蒼白無力。
蘇淺也看到了她。兩人隔著十幾米的距離，中間是來來往往的學生，陽光透過香樟樹的枝葉，在地上投下斑駁的光影。空氣仿佛凝固了幾秒。蘇淺的眼神很空，沒有怨恨，沒有憤怒，甚至沒有葉挽秋預想中的冰冷和嘲諷，只有一片深不見底的、近乎麻木的疲憊，以及……一絲極其復雜的、葉挽秋看不懂的情緒。
最終，是蘇淺先動了一下。她微微垂下眼簾，避開了葉挽秋的目光，沒有走過來，也沒有轉身離開，只是用很輕、很啞的聲音，說了三個字：
“對不起。”
聲音很輕，幾乎要被風吹散，但葉挽秋聽得清清楚楚。