沈家老宅坐落在城西一片環(huán)境清幽的半山區(qū)域，是棟頗有年頭的中西合璧式莊園。夜色中，宅邸燈火通明，古典雅致。一輛輛豪車悄無(wú)聲息地滑入大門，衣著光鮮的賓客在侍者引領(lǐng)下步入主宅。
葉挽秋坐在加長(zhǎng)賓利的后座，身上是一件林見(jiàn)深派人送來(lái)的禮服――煙灰色的長(zhǎng)款絲絨晚禮服，款式簡(jiǎn)潔流暢，沒(méi)有任何多余的裝飾，只在腰間用同色系的緞帶收束，勾勒出纖細(xì)的腰身。低調(diào)的色澤和質(zhì)地，恰到好處地襯出她白皙的皮膚和沉靜的氣質(zhì)，既不過(guò)分張揚(yáng)，又不會(huì)顯得失禮。頸間是同系列的珍珠項(xiàng)鏈，耳垂上綴著小小的珍珠耳釘，是林見(jiàn)深一貫的審美風(fēng)格――克制、精致、不動(dòng)聲色。
她端坐著，雙手交疊放在膝上，背脊挺直，目光平靜地望著車窗外流光溢彩的庭院。臉上化著得體的淡妝，長(zhǎng)發(fā)在腦后松松挽起，露出纖細(xì)優(yōu)美的脖頸。這是她熟悉的、屬于“林見(jiàn)深未婚妻”的面具，戴了這么多年，早已駕輕就熟。只是今晚，心頭那點(diǎn)沉郁，讓這面具戴起來(lái)，比以往更覺(jué)疲憊。
林見(jiàn)深坐在她身側(cè)，閉目養(yǎng)神。他穿著剪裁合體的黑色西裝，沒(méi)打領(lǐng)帶，襯衫領(lǐng)口解開(kāi)一顆扣子，少了些平日的冷硬，多了幾分隨性，卻依舊氣場(chǎng)迫人。車廂內(nèi)很安靜，只有空調(diào)系統(tǒng)發(fā)出的細(xì)微聲響。他全程沒(méi)有和她交流，仿佛她只是一件必須攜帶的、精致的附屬品。
車子在主宅門前平穩(wěn)停下。侍者上前拉開(kāi)車門。林見(jiàn)深率先下車，葉挽秋緊隨其后。他將手臂微微曲起，目光平淡地落在她臉上。葉挽秋會(huì)意，輕輕挽上他的臂彎。他的手臂結(jié)實(shí)有力，隔著西裝布料也能感受到其下蘊(yùn)含的力量。肌膚相觸的瞬間，葉挽秋指尖幾不可察地蜷縮了一下，隨即恢復(fù)自然。林見(jiàn)深似乎毫無(wú)所覺(jué)，帶著她，步履沉穩(wěn)地踏上臺(tái)階，走進(jìn)燈火輝煌的大廳。
酒會(huì)觥籌交錯(cuò)，衣香鬢影。葉挽秋的出現(xiàn)，不可避免地引來(lái)不少或明或暗的打量目光。林見(jiàn)深“金屋藏嬌”多年，他的這位“未婚妻”在外界眼中，始終籠罩著一層神秘面紗。年輕、漂亮、氣質(zhì)沉靜，是大多數(shù)人對(duì)葉挽秋的第一印象。但能被林見(jiàn)深如此“珍藏”，其出身、背景，以及與林見(jiàn)深真實(shí)的關(guān)系，一直是圈內(nèi)人私下猜測(cè)的談資。
葉挽秋能感覺(jué)到那些目光里的審視、好奇、探究，甚至還有一絲不易察覺(jué)的……輕慢。她目不斜視，嘴角維持著得體的、淺淺的弧度，跟在林見(jiàn)深身邊，對(duì)前來(lái)寒暄的人微微頷首致意，并不多。林見(jiàn)深也極少介紹她，偶爾有人問(wèn)起，他才淡聲說(shuō)一句“葉挽秋”，便不再多。這種態(tài)度，反而更坐實(shí)了眾人心中的某些猜想――不過(guò)是個(gè)上不得臺(tái)面的、依附于林見(jiàn)深的菟絲花罷了。
“見(jiàn)深來(lái)了！”一個(gè)洪亮的聲音響起。沈老爺子在一群人的簇?fù)硐伦吡诉^(guò)來(lái)。老人精神矍鑠，滿面紅光，看到林見(jiàn)深，很是高興，拍了拍他的肩膀，目光隨即落在葉挽秋身上，帶著長(zhǎng)輩的慈和打量，“這位就是葉小姐吧？果然是個(gè)標(biāo)致的孩子。見(jiàn)深眼光不錯(cuò)?！?
葉挽秋微微欠身：“沈爺爺好，祝您福如東海，壽比南山?！?
“好好好！”沈老爺子笑得更開(kāi)懷，對(duì)林見(jiàn)深道，“你爺爺總跟我夸你沉穩(wěn)能干，我看啊，挑媳婦的眼光也是一等一的好！”
林見(jiàn)深臉上露出恰到好處的淡笑，謙遜道：“沈爺爺過(guò)獎(jiǎng)了。家祖父也常念叨您，囑咐我定要來(lái)替他向您道賀?！?
兩人寒暄了幾句，話題很快轉(zhuǎn)向生意場(chǎng)上的事情。葉挽秋安靜地站在一旁，臉上帶著微笑，思緒卻有些飄遠(yuǎn)。她想起下午排練時(shí)，江逸辰遞給她的那個(gè)厚厚的文件袋，里面是他用嚴(yán)謹(jǐn)?shù)浇蹩贪宓倪壿嫞瑮l分縷析地拆解出亞瑟與艾莉亞每一次情感變化的心理動(dòng)機(jī)和行為依據(jù)。那些冰冷的文字和圖表，此刻卻比眼前這浮華虛偽的寒暄，更讓她感到一絲奇異的慰藉和真實(shí)。
至少，在那里，情感可以被分析，動(dòng)機(jī)可以被理解，一切都有跡可循。而在這里，每個(gè)人的笑容背后，都藏著不知多少算計(jì)和權(quán)衡。
“……聽(tīng)說(shuō)葉小姐還在讀書(shū)？是s大吧？真是才貌雙全?！币粋€(gè)帶著笑意的女聲打斷了葉挽秋的思緒。她抬眼看過(guò)去，是一位妝容精致、衣著華貴的夫人，正笑吟吟地看著她，眼神里卻帶著不易察覺(jué)的打量。
葉挽秋收回心神，禮貌地應(yīng)道：“是的，在s院?！?
“哦？文學(xué)院好啊，女孩子學(xué)這個(gè)，有氣質(zhì)?！蹦俏环蛉诵χ?，話鋒卻微微一轉(zhuǎn)，“不過(guò)，我聽(tīng)說(shuō)最近s大在搞什么校園祭，挺熱鬧的？葉小姐也參加了吧？年輕人是該多參加點(diǎn)活動(dòng)，見(jiàn)見(jiàn)世面?！?
這話聽(tīng)著像是關(guān)心，但葉挽秋卻從那語(yǔ)氣里聽(tīng)出了一絲別的意味――仿佛在說(shuō)，她這樣的身份，參加這種“學(xué)生活動(dòng)”，有些“掉價(jià)”，或者，是在暗示她與林見(jiàn)深之間那難以跨越的階層鴻溝。
林見(jiàn)深正與沈老爺子說(shuō)話，似乎沒(méi)有注意到這邊的交談，但葉挽秋能感覺(jué)到，他攬著她手臂的力道，幾不可察地緊了一分。
葉挽秋臉上的笑容淡了些，但語(yǔ)氣依舊平和：“是的，在排演一個(gè)話劇，算是給大學(xué)時(shí)光留個(gè)紀(jì)念?！?
“話劇？”那位夫人似乎更感興趣了，掩唇輕笑，“那挺有意思的。演的是什么呀？公主？還是灰姑娘？”她的話語(yǔ)里帶著一絲不易察覺(jué)的調(diào)侃，將葉挽秋比作那些等待王子拯救的童話角色，其中的隱喻不而喻。
周圍幾個(gè)原本在交談的女士，也停下了話頭，若有若無(wú)地將目光投了過(guò)來(lái)，帶著看熱鬧的興味。
葉挽秋的心微微沉了下去。她知道，在這些人的眼里，她大概就是現(xiàn)實(shí)版的“灰姑娘”，只不過(guò)，她的“王子”并非出于愛(ài)情，而是出于某種不為人知的契約。她們好奇，或許也在等著看她這個(gè)“飛上枝頭”的女孩，如何在這種場(chǎng)合出丑，或者如何小心翼翼地討好林見(jiàn)深。
挽著林見(jiàn)深手臂的手指，微微收緊。她正要開(kāi)口，一個(gè)冷淡卻帶著不容置疑力量的聲音，自她身側(cè)響起。
“李夫人似乎對(duì)校園戲劇很感興趣？”林見(jiàn)深不知何時(shí)結(jié)束了與沈老爺子的交談，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，目光淡淡地落在剛才說(shuō)話的那位夫人臉上，語(yǔ)氣平淡無(wú)波，卻讓周遭的空氣莫名冷凝了幾分。
那位李夫人臉上的笑容僵了一下，隨即恢復(fù)自然，但眼神里已帶上一絲謹(jǐn)慎：“哪里，只是隨口問(wèn)問(wèn)。年輕人有活力，是好事?！?
“挽秋參與的話劇，是原創(chuàng)劇本，立意不錯(cuò)。”林見(jiàn)深仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)她的解釋，繼續(xù)用那種平淡的語(yǔ)調(diào)說(shuō)著，目光掠過(guò)葉挽秋，在她臉上停留了一瞬，那眼神很深，帶著葉挽秋看不懂的情緒，“她在里面演一位……不甘被命運(yùn)束縛，勇于追求自我和真實(shí)的公主。我覺(jué)得，很有意義?！?
他特意強(qiáng)調(diào)了“不甘被命運(yùn)束縛”和“追求自我和真實(shí)”這幾個(gè)字，語(yǔ)氣不重，卻像一柄無(wú)形的軟刀子，輕輕巧巧地回敬了過(guò)去。你不是暗示她是依附他人的“灰姑娘”嗎？那我就告訴你，她演的，是掌握自己命運(yùn)的“公主”。
那位李夫人臉色微微一變，周圍幾位女士的表情也變得有些微妙。她們顯然沒(méi)料到，林見(jiàn)深會(huì)如此直白地為葉挽秋說(shuō)話，甚至不惜用這種近乎打臉的方式?？磥?lái)，這位“未婚妻”在他心里的分量，或許比她們想象的要重一些。
沈老爺子在一旁呵呵笑著打圓場(chǎng)：“年輕人有自己的想法是好事！見(jiàn)深啊，你這孩子，從小就主意正！葉小姐，好好演，到時(shí)候演出成功，也讓沈爺爺看看！”
“謝謝沈爺爺?！比~挽秋微微欠身，心里卻因?yàn)榱忠?jiàn)深剛才那番話，掀起了些許波瀾。他……是在維護(hù)她？雖然方式依舊是他那種居高臨下、不容置疑的風(fēng)格，但至少，他站出來(lái)，用他的方式，擋掉了那些不懷好意的試探和輕慢。
“失陪一下，我?guī)烨锶ヒ?jiàn)見(jiàn)幾位長(zhǎng)輩?！绷忠?jiàn)深對(duì)沈老爺子和那位李夫人微微頷首，攬著葉挽秋，轉(zhuǎn)身朝另一邊走去。
離開(kāi)那個(gè)小圈子一段距離，葉挽秋才輕輕舒了口氣，低聲說(shuō)：“謝謝?！?
林見(jiàn)深腳步未停，目光平視前方，聲音聽(tīng)不出什么情緒：“你是我?guī)?lái)的人?！毕轮猓S護(hù)她，不過(guò)是維護(hù)他自己的臉面。
葉挽秋剛剛泛起的那點(diǎn)微瀾，瞬間平息下去。是啊，他怎么會(huì)是為了她？不過(guò)是因?yàn)樗丝虙熘傲忠?jiàn)深未婚妻”的名頭，一榮俱榮，一損俱損罷了。
“我知道。”她低聲應(yīng)道，聲音里聽(tīng)不出什么情緒。
林見(jiàn)深側(cè)眸，瞥了她一眼。她微微垂著眼睫，濃密的睫毛在眼瞼下投下一小片陰影，遮住了眸中的神色。側(cè)臉的線條在柔和的水晶燈下，顯得沉靜而柔美，卻也帶著一種難以靠近的疏離。他幾不可察地蹙了下眉，沒(méi)再說(shuō)話。
接下來(lái)的時(shí)間，林見(jiàn)深帶著她，禮節(jié)性地與幾位沈家的長(zhǎng)輩和重要的生意伙伴寒暄。他話不多，但每句話都恰到好處，既不失禮，也保持著應(yīng)有的距離。葉挽秋則安靜地扮演著花瓶的角色，微笑，點(diǎn)頭，偶爾在需要時(shí)簡(jiǎn)單應(yīng)和一兩句。她表現(xiàn)得體，無(wú)可挑剔，但林見(jiàn)深能感覺(jué)到，她挽著他手臂的力道，始終帶著一絲不易察覺(jué)的僵硬。
酒會(huì)進(jìn)行到一半，林見(jiàn)深被沈老爺子叫到一旁，似乎有要事相談。他松開(kāi)葉挽秋的手臂，低聲說(shuō)了句：“在這里等我，別亂走?！闭Z(yǔ)氣是慣常的命令式。
葉挽秋點(diǎn)了點(diǎn)頭，看著他走向沈老爺子那邊的背影，挺拔，沉穩(wěn)，是這浮華場(chǎng)中絕對(duì)的中心。她獨(dú)自一人站在相對(duì)安靜的廊柱旁，手里拿著一杯幾乎沒(méi)動(dòng)過(guò)的香檳，目光有些放空地看著舞池中翩翩起舞的人群。
“一個(gè)人？”一個(gè)略帶輕佻的男聲在身側(cè)響起。
葉挽秋轉(zhuǎn)過(guò)頭，看到一個(gè)穿著粉色西裝、頭發(fā)梳得油亮的年輕男人端著酒杯走過(guò)來(lái)，臉上帶著自以為瀟灑的笑容，眼神卻在她身上不禮貌地逡巡。