然而，事與愿違。她的手因為緊張和一夜未眠的疲憊，有些不穩。第一刀下去，皮就削得厚薄不均，還差點削到自己的手指。她深吸一口氣，努力穩住手腕，繼續下去。蘋果皮斷斷續續，厚一塊薄一塊，有些地方甚至帶著果肉，完全沒有周慕云那種行云流水、皮如長帶的熟練美感。
她越是想削好，就越是手忙腳亂，額角甚至滲出了細密的汗珠。她不敢抬頭看江逸辰，生怕從他眼中看到一絲一毫的、類似“不熟練”或者“笨拙”的評判。她全部的注意力都集中在手中的蘋果和刀上，仿佛在進行一項極其精密又極其艱難的手術。
江逸辰靠在床頭，安靜地看著她。陽光從側面照過來，將她低垂的側臉勾勒出一圈毛茸茸的金邊，也照亮了她鼻尖上那一點因為專注和緊張而冒出的、細小的汗珠。她抿著唇，眉頭微蹙，長長的睫毛在眼瞼下投出小片陰影，隨著她小心翼翼的動作而輕輕顫動。她的手指纖細，因為用力而指節微微泛白，捏著蘋果和刀的動作，透著一股顯而易見的、笨拙的認真。
他看著她將蘋果削得坑坑洼洼，看著她差點削到手時猛地吸氣、又強作鎮定的樣子，看著她因為削不斷皮而微微鼓起的臉頰……他臉上的表情沒有什么變化，依舊是那副平靜無波、甚至帶著點病中倦怠的模樣。只是那雙過分平靜的眼眸深處，似乎有什么極細微的東西，幾不可察地，漾開了一絲極淡的漣漪。但那漣漪消失得太快，快得讓人以為是陽光晃動造成的錯覺。
終于，一個削得歪歪扭扭、表面凹凸不平、活像被狗啃過一樣的蘋果，出現在葉挽秋手中。原本飽滿圓潤的紅蘋果，此刻看起來小了一圈，模樣實在有些慘不忍睹。葉挽秋看著自己手里的“杰作”，臉頰一陣陣發燙，簡直想把這個蘋果重新塞回果籃里。
太丑了。和周慕云那個勻稱漂亮的果盤比起來，簡直是云泥之別。
她硬著頭皮，將這個“殘缺”的蘋果切成小塊。刀工同樣不敢恭維，大的大，小的小，毫無美感可。她將切好的蘋果塊，放進一個干凈的紙碟里，那碟子里的蘋果塊，與其說是果盤，不如說是一堆形狀不規則的、可憐兮兮的碎塊集合。
她低著頭，端著這碟慘不忍睹的蘋果，遞到江逸辰面前，聲音低得像蚊子哼哼，臉頰紅得幾乎要滴出血來：“削……削得不好……你將就……吃一點。”
她的頭垂得很低，幾乎要埋進胸口，不敢看江逸辰的表情，生怕看到他皺眉，或者哪怕只是一絲細微的嫌棄。她想，他大概會像昨天拒絕雞湯一樣，禮貌而疏離地說“不用”，或者干脆看都不看這碟“失敗品”一眼。
然而，預想中的拒絕或者沉默并沒有到來。
她聽到一聲極輕的、幾乎聽不見的，像是從鼻息間發出的、短促的聲響。那聲音太輕，太模糊，讓她甚至懷疑是不是自己的錯覺。那似乎……像是一聲嘆息，又像是一聲幾不可聞的……輕笑？
葉挽秋的心臟猛地一跳，下意識地抬起眼睫，飛快地瞟了江逸辰一眼。
江逸辰臉上的表情依舊沒什么變化，還是那副蒼白的、平靜的、帶著病容的模樣。只是，他的唇角，似乎幾不可察地，向上彎起了一個極其微小、幾乎難以察覺的弧度。那弧度太淺，太快，一閃而逝，快得讓葉挽秋以為是陽光在他臉上跳躍造成的錯覺。
他伸出沒有受傷的右手，用指尖，拈起了碟子里最小、也最歪歪扭扭的一塊蘋果，放入了口中。他咀嚼得很慢，很仔細，仿佛在品嘗什么珍饈美味，而不是這堆賣相糟糕的果塊。
葉挽秋怔住了，呆呆地看著他，忘記了害羞，忘記了窘迫，只是看著他緩慢而專注地，將那一小塊蘋果吃完，然后又伸出手，拈起了第二塊，第三塊……
他沒有說話，也沒有評價這蘋果的味道或者賣相。他只是安靜地，一塊接一塊，將她削得坑坑洼洼、切得大小不一的蘋果塊，全部吃了下去。陽光落在他低垂的側臉上，落在他緩慢咀嚼的、沒什么血色的唇上，落在他細密微顫的眼睫上，也落在他纏著白色紗布的肩臂上。
那一刻，時間仿佛被無限拉長、放慢。病房里安靜得只剩下他緩慢咀嚼的細微聲響，和兩人清淺的呼吸聲。儀器規律的滴答聲，窗外的隱約車流聲，甚至空氣中漂浮的塵埃，都仿佛在這一刻停滯了。
葉挽秋端著空了的紙碟，站在原地，看著江逸辰平靜地吃完最后一塊蘋果，然后接過她適時遞上的水杯，漱了漱口。她的大腦一片空白，心跳卻失了序，砰砰砰地，撞得她耳膜發疼。
他沒有嫌棄。他沒有拒絕。他甚至……似乎很“給面子”地，全部吃完了。雖然他還是那副平靜無波的樣子，可葉挽秋就是覺得，有什么地方不一樣了。那堵橫亙在他們之間，由冰冷邏輯和理性分析筑成的高墻，似乎因為這一個削得歪歪扭扭的蘋果，和她笨拙的、小心翼翼的照料，而悄然裂開了一道縫隙?？p隙很小，小到幾乎看不見，但確實存在。有某種極其微弱、極其陌生的暖流，從那縫隙中，悄然滲了出來，無聲地彌漫在這間充滿藥水味的、冰冷的病房里。
陽光更加明亮了，透過百葉窗，在地板上投下長長的、溫暖的光帶。葉挽秋看著空了的紙碟，又看看江逸辰依舊蒼白卻似乎柔和了那么一絲絲弧度的側臉，心中那片沉郁的、愧疚的、混亂的海洋，仿佛也被這縷陽光，悄悄地，照進了一絲微光。
削蘋果的人，技術拙劣，心意笨拙。而吃蘋果的人，沉默無聲，卻用最平靜的方式，全盤接受。
這或許，是比任何語，都更清晰、也更溫暖的回應。_c