他選擇了一條事先規(guī)劃好的路線:從聽竹軒側(cè)面竹林最密處穿出,繞過一片小池塘,貼著圍墻根,借助假山和樹木的陰影,迂回向東。這條路線避開了主要道路和可能有監(jiān)控的區(qū)域(他觀察多日,結(jié)合原主記憶,大致判斷出監(jiān)控?cái)z像頭的分布,主要集中在主宅、大門、車庫和主要通道),雖然曲折,但相對(duì)安全。
雨開始下了,起初是細(xì)密的雨絲,很快轉(zhuǎn)為淅淅瀝瀝的小雨。雨水打濕了衣衫,帶來寒意,也澆滅了地面可能揚(yáng)起的灰塵,更掩蓋了他移動(dòng)時(shí)可能發(fā)出的任何輕微聲響。冰冷的雨水順著脖頸流下,他卻感到一種奇異的清醒。
穿越竹林時(shí),腳下是松軟的泥土和落葉,悄無聲息。繞過池塘,驚起幾只夜棲的水鳥,撲棱棱飛起,在雨夜中很快消失。他緊貼著冰冷的圍墻,陰影將他完全吞噬。假山石粗糙濕滑,他手腳并用,小心翼翼地攀過。
過程比預(yù)想的順利。或許是夜色和雨聲的掩護(hù)太好,或許是這座宅邸的安保對(duì)外松內(nèi)緊,主要防范外敵,對(duì)內(nèi)里的“自家人”缺乏足夠的警惕。一路有驚無險(xiǎn),他成功抵達(dá)了東邊竹林后的那片建筑群。
靠近了看,這片建筑比他想象的要大。由一道低矮的、爬滿苔蘚的圍墻圍出一個(gè)小院,院門是兩扇厚重的、漆皮剝落的木門,門上掛著一把老式的黃銅大鎖,在雨中泛著幽暗的光。透過門縫,能看到里面是一座飛檐斗拱、青磚黑瓦的中式兩層樓閣,以及旁邊一座更小些的單層建筑(應(yīng)該是舊祠堂)。樓閣窗戶緊閉,黑黢黢的,沒有一絲光亮,在夜雨中像一頭沉默的巨獸。
葉深沒有去動(dòng)那把大鎖。他繞著圍墻走了一段,找到一處墻體因年久失修而略微向外傾斜、且藤蔓異常茂密的地方。他抓住一根粗壯的藤蔓,試了試承重,然后手腳并用,像猿猴一樣,借著藤蔓和墻體的縫隙,敏捷地攀了上去,翻身落入院內(nèi)。
院內(nèi)鋪著青石板,縫隙里長滿荒草。雨打在上面,發(fā)出細(xì)碎的聲響。空氣中彌漫著陳腐的木頭、灰塵和淡淡霉味。樓閣的正門同樣緊閉,上門閂,但沒有掛鎖。葉深走到門邊,側(cè)耳傾聽,里面一片死寂。他取出細(xì)鐵絲和別針,嘗試撥動(dòng)門閂。這不是他擅長的領(lǐng)域,動(dòng)作笨拙,花了近十分鐘,額頭上不知是汗水還是雨水,才聽到門閂發(fā)出“咔噠”一聲輕響,向內(nèi)滑開。
他輕輕推開一條門縫,濃重的、混合著灰塵和舊紙氣息的味道撲面而來。里面一片漆黑,伸手不見五指。他等待了片刻,讓眼睛適應(yīng)黑暗,同時(shí)仔細(xì)聆聽,確認(rèn)沒有任何活物的氣息,才閃身進(jìn)入,反手將門虛掩。
微型手電的光束,如同利劍,刺破濃稠的黑暗。光束所及,是一個(gè)空曠高大的廳堂。地上積著厚厚的灰塵,擺放著一些蒙著白布的家具輪廓,像是書架和桌椅。墻壁上似乎掛著一些字畫,但大多被蟲蛀或受潮,破損不堪。正對(duì)大門是一道木制樓梯,通往二樓。
這里就是藏書閣的一樓。看起來確實(shí)荒廢已久。葉深沒有在一樓浪費(fèi)時(shí)間,他的目標(biāo)是可能存在“夾層”的閣樓。他放輕腳步,踩著吱嘎作響的樓梯,緩緩走上二樓。
二樓比一樓更加凌亂。靠墻是巨大的、直到天花板的高大書架,上面塞滿了各種線裝書、洋裝書,大多蒙塵結(jié)網(wǎng),許多書脊已經(jīng)破損,書頁散落一地。中間區(qū)域同樣堆放著一些舊家具和雜物。空氣更加污濁。
葉深舉著手電,光束緩緩掃過四周。筆記本提到“閣樓有夾層”,但這里看起來就是普通的二樓,天花板是結(jié)實(shí)的木梁和木板,并無通往“閣樓”的明顯入口。
他走到窗邊,窗戶被木條從外面釘死了。他仔細(xì)觀察墻壁、書架背后、地板,尋找任何可能的機(jī)關(guān)或暗門。手指在布滿灰塵的木板上輕輕敲擊,傾聽聲音的回響。
一無所獲。難道筆記本記載有誤?或是“夾層”的入口在其他地方?
他不甘心,再次仔細(xì)回想筆記本的內(nèi)容。那段記錄很簡短,像是原主幼時(shí)無意中聽長輩提起,或是從某本更早的筆記中抄錄下來的,語焉不詳。只說了“藏書閣,閣樓,東墻第三架書后,有夾層,藏祖父手札及緊要物”。
東墻第三架書……
葉深走到東墻。那里并列著五六個(gè)巨大的書架。他數(shù)到第三個(gè)。這個(gè)書架比其他書架看起來更舊,木料黝黑,雕花也更加古樸,上面塞滿了各種厚重的、皮質(zhì)封面的古籍,灰塵積得幾乎看不清書名。
他嘗試推動(dòng)書架,紋絲不動(dòng)。仔細(xì)觀察書架與墻壁的連接處,似乎也沒有縫隙或機(jī)關(guān)。他蹲下身,檢查書架底部,在厚厚的灰塵下,似乎有不易察覺的、被經(jīng)常摩擦的痕跡?他用手拂開灰塵,果然,靠近內(nèi)側(cè)的地板上,有幾道淺淺的、與地板紋路方向垂直的劃痕,像是這個(gè)書架曾經(jīng)被移動(dòng)過。
他站起來,將手電咬在嘴里,雙手抵住書架一側(cè),用盡全身力氣,嘗試向旁邊推動(dòng)。書架發(fā)出令人牙酸的“嘎吱”聲,極其緩慢地、艱難地向一側(cè)挪動(dòng)了一點(diǎn)點(diǎn),露出后面墻壁的一角。
有門!墻壁上,赫然有一道與墻壁幾乎融為一體的、顏色略深的暗門輪廓!沒有把手,只有靠近底部的位置,有一個(gè)不起眼的、像是鎖孔的小洞!
就是這里!葉深的心臟猛地一跳。他壓抑住激動(dòng),蹲下身,仔細(xì)查看那個(gè)鎖孔。鎖孔很小,形狀奇特,不像是常見的門鎖。
他心中一動(dòng),從貼身內(nèi)袋里,摸出了那把一直隨身攜帶的、造型奇特的鑰匙。
鑰匙的齒形,在微型手電的光線下,泛著冰冷的金屬光澤。他屏住呼吸,小心翼翼地將鑰匙尖端,對(duì)準(zhǔn)那個(gè)小小的鎖孔,緩緩插入。
“咔噠。”
一聲極其輕微、卻異常清晰的機(jī)括咬合聲,在寂靜的藏書閣二樓響起。
鑰匙,嚴(yán)絲合縫。輕輕一扭。
“咯啦……咯啦……”一陣沉悶的、仿佛來自墻壁深處的機(jī)括運(yùn)轉(zhuǎn)聲響起。暗門,向內(nèi)緩緩滑開了一條縫隙,一股更加陳腐、卻似乎帶著某種奇異藥香和舊紙氣息的味道,從縫隙中涌出。
禁地之門,已然洞開。
葉深的心跳,在胸腔里沉穩(wěn)而有力地搏動(dòng)著。他抽出鑰匙,握緊手電,深吸一口氣,側(cè)身,擠進(jìn)了那道狹窄的暗門縫隙。
門內(nèi),是另一重天地。_c