元宵的喧囂徹底散去,金陵城迎來了正月里最清冷的幾天。寒風依舊凜冽,但“漱玉齋”內卻暖意融融,生意比年前更加紅火。蘇老的“背書”和王彪一案的“助攻”,讓“漱玉齋”“誠信、手藝、不畏強權”的名聲愈發響亮,不僅吸引了更多的高端藏家,連一些原本對方家敢怒不敢的中小商戶,也紛紛以各種方式向“漱玉齋”示好,或尋求合作,或提供信息。韓三忙得腳不沾地,但眉宇間盡是揚眉吐氣的振奮。
然而,葉深的心思,卻早已不在店鋪的日常經營之上。那本藍布賬本,如同一個充滿誘惑與危險的魔盒,被他反復研讀、推敲。生母留下的那些詭異暗碼和“眼睛”標記,如同附骨之疽,日夜啃噬著他的心神。他需要一幅“畫像”,一幅關于那個隱藏在“眼睛”標記之后、操控著葉府內宅部分秘密、甚至可能直接導致生母死亡的幕后黑手的“畫像”。
這幅“畫像”,不能憑空想象,必須基于確鑿的線索和縝密的推理。葉深將自己關在聽竹軒的書房內,除了每日固定的修煉和為林薇調理的時間,幾乎足不出戶。他將賬本上所有的信息,按照時間、地點、人物(代號)、標記、后續符號等,分門別類,重新謄錄、排列、組合,試圖從中找出規律,還原出事件的原貌。
陸巖也被他請來,一起參詳。陸巖雖然不諳內宅陰私,但他對物性、符號、以及江湖各種隱秘傳承的了解,往往能提供意想不到的視角。
“少爺,您看這幾條記錄,”葉深指著自己整理出的一份表格,對陸巖道,“‘玉簪一支,兌三,子,七,眼,圈’;‘銀鐲一對,離二,午,九,眼,叉’;‘老參二兩,巽五,丑,三,眼,鉤’。時間、地點、人物代號各不相同,但每一次都有這個‘眼睛’標記,而且后面都跟著一個不同的符號――圈、叉、鉤。您覺得,這些符號可能代表什么?”
陸巖盯著那些符號看了許久,緩緩道:“若以匠作行當的標記來看,‘圈’可能代表‘可’、‘行’、‘成’;‘叉’代表‘否’、‘廢’、‘止’;‘鉤’則代表‘驗’、‘定’、‘準’。但放在這里……”
“放在這里,可能代表著某次會面或事件的結果,或者……指令的下達與執行情況。”葉深接口道,眼中光芒閃動,“‘玉簪’在聽荷小筑的會面,結果是‘圈’(成功可行?);‘銀鐲’在明火軒的行動,結果是‘叉’(失敗終止?);‘老參’在攬風閣的行動,結果是‘鉤’(確認核實?)。如果這個推測成立,那么記錄這些的我的生母,很可能是在監控,或者說,在記錄某個隱藏在暗處的勢力,在葉府內宅不同地點,對不同目標(玉簪、銀鐲、老參)下達指令、并確認結果的過程!”
這個推測,讓陸巖也倒吸一口涼氣。這意味著,葉深生母發現的,不僅僅是一些簡單的秘密會面,而是一個在葉府內宅深處,有組織、有目的、進行著某種隱秘活動的網絡!而那個“眼睛”標記,很可能就是這個網絡的標識,或者核心人物的象征!
“能夠同時在聽荷小筑(葉深生母居所)、明火軒(已故老夫人佛堂)、攬風閣(葉琛書房之一)這些地方安插眼線、傳遞指令,這個網絡的能量,非同小可。”陸巖沉聲道,“葉府戒備森嚴,內宅更是規矩森嚴,能做到這一點,絕非易事。要么,這個網絡的成員本身就身居葉府要職,且隱藏極深;要么,他們掌握著某種不為人知的、可以繞過常規監控的聯絡或控制手段。”
葉深點了點頭,這正是他最擔憂的地方。這個“眼睛”網絡,似乎無孔不入,而且目的不明。他們監視、控制內宅的關鍵人物,是為了什么?爭權奪利?謀取私利?還是……有更加可怕的圖謀?生母因為發現了這個網絡的部分秘密,所以招致殺身之禍?而自己前世的中毒,是否也因為這個網絡察覺到了自己的“異常”(重生后的變化),或者僅僅是因為自己礙了某些人的路?
“還有這個‘張瞎子’,”葉深指向另一張紙,上面是他根據小丁打聽來的零星信息,拼湊出的關于“張瞎子”的模糊描述――“游方道士或神婆,老夫人晚年曾請其入府驅邪,據說有些邪門手段,老夫人似對其頗為忌憚,事后嚴禁府中之人提及。”“這個‘張瞎子’,與‘眼睛’標記,與這個隱秘網絡,會不會有關聯?老夫人忌諱,是不是因為她察覺到了什么?”
陸巖沉吟道:“‘張瞎子’……若真是有些邪門手段的江湖術士,倒是有可能被某些心懷叵測之人利用,在內宅行一些魘鎮、下咒之類的陰私勾當。前朝內宮之中,此類事情屢見不鮮。但若說能構建起如此嚴密的監控網絡,單憑一個江湖術士,恐怕力有未逮。除非……這個‘張瞎子’本身,就是那個網絡的一員,甚至是一個重要的執行者或聯絡人。”
“聯絡人……”葉深若有所思。如果“張瞎子”是那個網絡的聯絡人,那么老夫人請其入府驅邪,是巧合,還是有意為之?是老夫人察覺了內宅不干凈,想借“張瞎子”之手做些什么,反而引狼入室?還是“張瞎子”本就是受網絡指使,主動接近老夫人,以達到某種目的?而老夫人的“忌諱”和事后禁,是出于恐懼,還是……察覺了真相后的自保?
線索依然破碎,但“畫像”的輪廓,卻似乎清晰了一些。一個隱藏在葉府陰影中,以“眼睛”為標記,可能利用某些非常規手段(如邪術、隱秘聯絡方式)進行監控和操控的網絡;這個網絡的觸角可能遍及內宅多個關鍵地點和人物;老夫人可能與之有過接觸,并因此感到恐懼或警惕;“張瞎子”可能是其中的關鍵人物之一;而自己的生母,因為偶然或必然的原因,窺見了這個網絡的一角,并留下了記錄,最終招致殺身之禍。
接下來,就是要為這幅“畫像”,填上具體的“五官”,找出確鑿的“身份”。
“小丁,”葉深喚道,“關于那個‘張瞎子’,還能查到更具體的樣貌特征、口音、慣用手段,或者他經常出沒的區域嗎?”