“呼……”
葉深緩緩吐出一口濁氣,這口氣竟然凝而不散,在空中形成一道尺許長的白色氣箭,片刻方才消散。他緩緩抬起頭,睜開眼睛。雙眸之中,精光一閃而逝,隨即恢復深邃平靜,但眼神卻比以往更加清澈、堅定,仿佛歷經滌蕩,洗去了塵埃。
他感覺前所未有的好。身體輕盈,精力充沛,五感變得異常敏銳,甚至能聽到遠處潭水深處細微的水流涌動聲,能看清石壁上符文最細微的紋路。腦海中多出了海量的知識,雖然大多還只是囫圇吞棗,但那種充實感,是實實在在的。最重要的是,那困擾他、威脅他性命的“蝕心勁”陰寒邪氣,已然根除!玉佩的秘密似乎也揭開了一角,那股暖流,與《清源養神篇》同源,甚至可能就是修煉此篇功法所凝練出的、更高層次的“真元”?
他再次看向那具玉質骷髏。骷髏眼眶中的淡金色光芒已然消失,恢復空洞。面前的獸皮書冊也停止了翻動,靜靜躺在石臺上,仿佛剛才的一切只是幻覺。但葉深知道,那不是幻覺。他得到了這位不知名前輩的傳承,通過了第一道考驗――心性、毅力,以及可能存在的、與玉佩相關的某種“緣分”的考驗。
他鄭重地對著骷髏遺蛻,再次叩首一次,完成了第九拜。“多謝前輩傳道之恩。晚輩葉深,必不負所托,善用此傳承,斬妖除邪,匡扶正道。”他沉聲說道,聲音不大,但在寂靜的洞穴中清晰可聞。
話音剛落,那玉質骷髏竟微微震動了一下,隨即,在葉深和韓三震驚的目光中,從足部開始,寸寸化作晶瑩的光點,如同流沙般消散,最終徹底消失在空氣中,只留下那身破爛的道袍,軟塌塌地落在石臺上。而那石臺,在骷髏消散后,發出“咔”的一聲輕響,從中裂開一道縫隙,露出一個凹槽,里面靜靜躺著一枚非金非玉、溫潤瑩白的指環,指環上同樣銘刻著一個微小的、睜開的眼睛符號。
與此同時,骷髏面前那本獸皮書冊和黑色匣子,也仿佛失去了支撐,輕輕落在石臺上。
葉深站起身,活動了一下筋骨,體內傳來一陣輕微的爆豆聲響,那是筋骨齊鳴,脫胎換骨的標志。他走到石臺前,先是對著骷髏消散的地方再次行了一禮,然后小心翼翼地將那枚指環拿起。指環入手溫涼,質地非金非玉,卻異常堅韌,隱隱與他體內的暖流和《清源養神篇》修煉出的內息產生共鳴。
“這莫非是儲物之寶?或者信物?”葉深嘗試著將一絲內息注入指環。指環微微一熱,他腦海中立刻浮現出一個約莫三尺見方的灰蒙蒙空間,里面空無一物。果然是儲物指環!雖然空間不大,但已是傳說中的寶物!他將指環戴在左手食指上,尺寸剛好,隨即心念一動,石臺上的獸皮書冊和黑色匣子便消失不見,下一刻,已出現在指環的儲物空間內。他又嘗試將身上一些重要物品,如母親留下的半塊玉佩、那枚“眼睛”組織令牌、幾片金葉子等收入,皆是一念之間,方便無比。這指環,不僅是個儲物工具,似乎還有一定程度的避塵、靜心之效,戴在手上,感覺心神都寧靜了幾分。
“少爺,您……您沒事吧?剛才可嚇死我了!”韓三見葉深行動如常,氣息似乎還強大了許多,這才敢走上前,心有余悸地問道。
“我沒事,韓三哥,而且,因禍得福了。”葉深感受著體內涌動的力量,微笑道。他簡略說了一下自己得到傳承、驅除“蝕心勁”的經過,但略去了玉佩的詳細作用,只說是傳承心法的功效。不是不信任韓三,而是玉佩和“開目”符號的關聯,可能涉及更深的秘密,知道的人越少越好。
“恭喜少爺!賀喜少爺!”韓三由衷地高興,葉深實力提升,他們主仆的安危就多了一分保障。
葉深點點頭,目光轉向那氤氳著白色霧氣、散發著誘人異香的水潭,以及潭邊那些奇花異草。石壁警告“潭水可洗髓,亦能蝕骨;靈藥可增功,亦能奪魂”,如今他得到了正統的《清源養神篇》傳承,又有了儲物指環,或許可以嘗試收取一些?
他走到潭邊,仔細觀察。潭水清澈見底,呈現一種奇異的乳白色,靠近了聞,那股異香更加濃郁,吸一口都讓人精神奕奕。但他注意到,潭水邊緣的石頭上,刻滿了細密的符文,那些暗紅色的晶體鑲嵌其中,隱隱散發出一種吸力,仿佛在汲取著什么。而那些奇花異草,扎根在暗紅如血的土壤中,靠近了看,更能感受到其散發出的、或清冽、或甜膩、或詭異的氣息,與潭水的清香混合,形成一種復雜難的氣場。
“這潭水,這土壤,這些花草,恐怕是相生相克,又互相依存。潭水是靈泉,有洗髓伐毛、滋養肉身神魂之效,但其中恐怕也混合了這些奇花異草分泌的、或有益、或有害的物質,以及這地下特殊地脈帶來的異力。若不得其法,貿然飲用或浸泡,福禍難料。而這些花草,更是劇毒與靈藥并存,采摘、處理、服用,必有特殊法門,否則便是穿腸毒藥。”葉深根據剛剛獲得的傳承知識中的只片語,結合眼前景象,迅速分析著。
他嘗試著,按照傳承記憶中一種基礎的法門,運轉《清源養神篇》,將一絲內息凝聚于指尖,小心翼翼地去觸碰一片距離最近、形如蘭草、葉片碧綠如玉的植物。內息接觸葉片的剎那,他腦海中立刻浮現出關于這種植物的信息:“碧玉幽蘭,性寒,喜陰,生于靈泉之畔,血壤之中。葉片可清心明目,化解熱毒,根莖汁液有劇毒,誤服則血液凝固而亡。采摘需以玉器,離土即枯,需以寒玉盒封存……”
果然!傳承知識在接觸到具體事物時,會自動浮現相關信息!這省去了他大量辨認和試驗的時間,也避免了無數風險。
葉深心中大定,從儲物指環中取出之前放入的一個空玉盒(本是用來裝珍貴藥材的),又找出一把玉質小刀,按照傳承提示,小心翼翼地采集了幾片“碧玉幽蘭”的葉片,又挖取了其一條細小的根須(小心避開汁液),放入玉盒封好。接著,他又如法炮制,辨認并采集了幾種相對溫和、可用于療傷、解毒或輔助修煉的靈草葉片或花朵,都小心地用玉盒或特定材質的容器收好。至于那些一看就妖異非常、毒性猛烈的,他牢記石壁警告,絕不輕易觸碰。
至于潭水,葉深想了想,取出幾個干凈的玉瓶,裝了少許。他沒有直接飲用或使用,打算帶回去后,結合傳承知識,仔細研究其性質,再決定如何使用。
做完這一切,葉深感覺此次探險已收獲巨大。不僅根除了“蝕心勁”隱患,獲得了完整的《清源養神篇》傳承和一枚儲物指環,還得到了不少珍稀的靈草和神秘的潭水。此地不宜久留,那些暗紅土壤下的累累白骨,就是貪心者的前車之鑒。
“韓三哥,我們該走了。”葉深對韓三道。
“是,少爺。”韓三點頭,他也覺得這洞穴雖然看似仙境,但總給人一種不安的感覺。
兩人按原路返回,經過那三條岔路口時,葉深心中一動,嘗試用新得的內息灌注雙眼,按照傳承中一種粗淺的“靈目術”法門看去。果然,在靈目術的視角下,三條通道的氣息迥然不同:左邊一條,死氣沉沉,隱有血光;中間他們來那條,氣息相對平和,但有金鐵肅殺之氣(應是機關弩箭殘留);右邊一條,則隱隱有清風流轉,氣息最為舒暢。
“走右邊。”葉深果斷選擇了右邊通道。這次,通道中再無機關陷阱,一路通暢,甚至越走越明亮,最終從一個被藤蔓遮蔽的狹窄裂縫中,鉆出了山腹,重見天日。出口竟是在紫金山另一側的半山腰,位置極為隱蔽。
回首望去,來路已被藤蔓和山石自然遮掩,難尋蹤跡。這次紫金山秘境之行,可謂絕處逢生,險死還生,但收獲之豐,遠超預期。
“少爺,我們現在去哪?”韓三問道,看著葉深明顯不同的氣質,心中既欣慰又感慨。
葉深深吸一口山間清新的空氣,感受著體內緩緩運轉的暖流和腦海中沉淀的傳承知識,目光望向金陵城的方向,那里,風云正急。
“回金陵。”他緩緩吐出三個字,聲音平靜,卻帶著一種不容置疑的堅定,“有些賬,該清算了。有些人,也該見見了。”
實力大增,隱患盡除,又得了前輩遺澤,是時候回去,面對那紛亂的棋局,和隱藏在幕后的黑手,下一盤更大的棋了。而這一次,他將不再是那個只能躲在幕后、依靠算計和借力、自身孱弱的執棋者。他將擁有,親手落子,甚至掀翻棋盤的力量!_c