十日苦修，不聞外事。葉深的變化，是脫胎換骨的。

首先是體魄。清源真氣日夜溫養，加上潭水（稀釋后每日服用數滴）的洗髓效果，他原本有些單薄的身體，如今變得挺拔勻稱，肌肉線條流暢，充滿了爆發力。皮膚下隱有寶光流動，這是肉身得到充分滋養、雜質排出的表現。舉手投足間，輕盈而沉穩，五感敏銳遠超常人，黑夜中視物如同白晝，十丈內蚊蚋振翅之聲清晰可聞。

其次是真氣。丹田之內，原本微不可查的內息，如今已壯大成鴿卵大小、凝實無比的“氣團”，顏色呈現純凈的乳白，這便是“清源真氣”的核心。真氣總量比初得傳承時，增長了近十倍！運轉之間，如臂使指，不僅能滋養自身，更可離體尺許，附著于拳腳兵刃之上，增強威力。他嘗試過，以清源真氣灌注手掌，一掌拍在庭院中的青石上，竟能留下一個寸許深的清晰掌印，邊緣光滑，石質酥松，這是真氣精純凝練、滲透力極強的表現。若是全力施為，開碑裂石不在話下。按照江湖粗略劃分，此刻的葉深，單論真氣修為，已穩穩踏入三流高手之境，且根基之扎實，真氣之精純，遠超尋常同階。

再者是神魂。每日修煉《清源養神篇》，觀想“玉佩暖陽”，加之“清心丸”的輔助，他的精神力（或稱神識）增長極快。如今已能做到簡單的“內視”，對自身狀況了如指掌。集中精神時，可隱約感知周身數尺范圍內的氣息流動、生命跡象。這種感知雖不如眼睛看得清晰，卻更加本質，能模糊分辨氣息的強弱、屬性（如韓三氣血旺盛，陸大山氣息虛浮但正在恢復，普通動物氣息微弱等）。這讓他對危險的預知和環境的掌控，提升到了一個新的層次。若是再遇到類似“蝕心勁”的精神侵蝕，他有信心能提前察覺，并有效抵御。

最后是實戰。韓三成了他最好的陪練。起初，韓三還擔心傷到剛剛傷愈的葉深，只用了三成力。但很快他就發現，少爺的身法變得異常靈活，看似簡單的步法，卻總能間不容發地避開他的攻擊，拳腳之中蘊含的力量和穿透力更是驚人，往往能透過他的防御，震得他氣血翻騰。更讓韓三心驚的是，少爺似乎能預判他的動作，往往在他招式將出未出之際，就已提前做出應對。

“少爺，您這……進步也太神速了！”一次對練后，韓三喘著粗氣，看著氣定神閑的葉深，滿臉不可思議。他浸淫外家功夫二十余年，雖未修出內力，但拳腳功夫扎實，經驗豐富，等閑三五個壯漢近不得身。可如今在只動用五成力的葉深面前，竟有些束手束腳，往往幾十招下來就落入下風。要知道，僅僅月余之前，葉深還是個不通武藝的文弱書生！

“是得了些機緣。”葉深沒有多解釋，遞過一枚“清心丸”，“韓三哥，你卡在外家巔峰多年，遲遲無法感應氣機，踏入內家門檻。這藥丸或許對你有些幫助，能助你寧心靜氣，更容易捕捉體內氣血運行的微妙變化。”他沒有告訴韓三《清源養神篇》的存在，此法干系太大，且修煉門檻不低，需有相應的心性和悟性，貿然傳授未必是福。但“清心丸”可助人凝神，對韓三嘗試感應氣機，突破瓶頸，或有奇效。

韓三鄭重接過，沒有多問。少爺身上的秘密越來越多，但那份信任和關懷，卻一如往昔。他服下“清心丸”，頓覺靈臺清明，往日練功時許多想不通的關竅，此刻竟隱隱有了感悟，不由大喜。

這一日，葉深結束了晨練，站在院中，迎著初升的朝陽，緩緩吐納。體內清源真氣活潑潑運轉，與朝陽紫氣隱隱共鳴，精神飽滿，狀態達到了十日來的巔峰。他感覺，自己已徹底穩固了筑基初期的境界，甚至觸摸到了筑基中期的門檻。實力相較于進入紫金山秘境前，可謂天壤之別。

“是時候了。”葉深望著金陵城方向，目光平靜而深邃。十日閉關，實力暴漲，但外界的風云，并未停歇。是時候回去，拿回屬于自己的一切，清算欠下的債務，并會一會那些隱藏在暗處的魑魅魍魎了。

“少爺，顧府尹那邊又遞了帖子，邀您過府一敘，語氣頗為客氣。還有，葉家那邊，老太爺病情似乎穩定了些，但依舊不能理事，大老爺（葉文柏）和幾位族老正在商議，似乎想重新分配各房產業，尤其是……您母親留下的那些。”韓三走上前，低聲稟報。

葉深嘴角勾起一抹冰冷的弧度。葉文柏，他的好大伯，果然迫不及待了。母親留下的產業，是他在這世上僅存的、與母親有關的念想和依仗，也是他計劃中重要的資本，豈容他人染指？

“回復顧府尹，明日午后，葉某登門拜訪。”葉深淡淡道，“至于葉家……先讓他們鬧著。跳得越高，摔得才越狠。備車，我們今日先去一個地方。”

“少爺要去哪？”

“回老宅，取點東西。”葉深目光望向城西方向，那里有葉家老宅，也有母親當年居住的、早已荒廢的院子。有些東西，是時候取回來了，比如，母親留下的、可能藏著更多秘密的遺物，又或者，是時候去“探望”一下那位臥病在床、卻依舊能攪動風云的祖父了。

實力，是最大的底氣。如今的他，已非吳下阿蒙。這次回城，他要讓所有人知道，葉家三房那個沉默寡、備受欺凌的庶子，已經徹底成為過去。取而代之的，將是一個他們需要仰望，甚至……恐懼的存在。_c