新的規(guī)約如同一場(chǎng)風(fēng)暴，迅速席卷了葉家上下。有人歡呼，看到了上升的通道和公平的機(jī)會(huì)；有人惶恐，習(xí)慣了混日子的他們，將無處遁形；有人不滿，既得利益被觸動(dòng)；更多的人，則是觀望、適應(yīng)、試探。
葉深深知，再好的制度，也需要人來執(zhí)行，更需要樹立典范，讓所有人看到遵守規(guī)則的好處，和違反規(guī)則的代價(jià)。他決定，親自抓幾個(gè)典型。
首先，是賞。百貨部主事葉明誠，在接收、整頓“德隆綢緞莊”（已更名為“葉氏綢緞莊”）時(shí)，發(fā)現(xiàn)其庫存的一批江南新式提花綢緞，因前任劉掌柜經(jīng)營(yíng)不善，積壓甚多。葉明誠沒有簡(jiǎn)單降價(jià)處理，而是仔細(xì)研究了這批綢緞的花色、質(zhì)地，發(fā)現(xiàn)其雖然樣式稍顯過時(shí)，但質(zhì)地極佳。他靈機(jī)一動(dòng)，聯(lián)系了金陵幾家有名的繡莊和裁縫鋪，提出可以低價(jià)供應(yīng)這批綢緞，但需在成衣上繡制葉氏商行新設(shè)計(jì)的、帶有“葉”字暗紋的標(biāo)識(shí)，并在店內(nèi)顯眼位置標(biāo)明“衣料由葉氏綢緞莊特供”。同時(shí)，他在店內(nèi)開辟專區(qū)，展示用這批綢緞制作的成衣樣品，并請(qǐng)了手法嫻熟的裁縫現(xiàn)場(chǎng)改制，可根據(jù)顧客要求調(diào)整款式。
此舉一出，竟大受歡迎。那些積壓的提花綢緞，以低于市價(jià)三成的價(jià)格批發(fā)給繡莊裁縫鋪，迅速流轉(zhuǎn)。而“葉氏綢緞”的名號(hào)，也隨著這些成衣，悄然在金陵中產(chǎn)女子中流傳開來，帶動(dòng)了店內(nèi)其他布匹的銷售。不到半月，積壓庫存銷售一空，還小賺了一筆，更打響了招牌。
葉深得知后，大加贊賞。在半月后的首次全體管事會(huì)議上，當(dāng)眾宣布，依新規(guī)中“創(chuàng)新貢獻(xiàn)獎(jiǎng)”條款，重賞葉明誠白銀五百兩，并將其事跡通報(bào)全商行，號(hào)召學(xué)習(xí)。同時(shí)，提升其月俸三成。
五百兩！對(duì)于葉明誠這樣的旁支子弟而，堪稱巨款！更難得的是這份認(rèn)可和榮譽(yù)。消息傳出，葉家上下震動(dòng)。那些原本對(duì)新規(guī)將信將疑、或覺得“創(chuàng)新”虛無縹緲的人，親眼看到了實(shí)實(shí)在在的好處！葉明誠更是感激涕零，對(duì)葉深、對(duì)葉氏商行死心塌地。
其次，是罰。原“濟(jì)世堂”的二掌柜，如今藥材部的副主事之一，姓趙，算是葉家遠(yuǎn)親，能力尚可，但有些油滑。新規(guī)推行后，他表面遵從，暗地里卻覺得葉深年輕，未必真能管得那么細(xì)，在采購一批常用藥材時(shí)，收了供貨商一點(diǎn)“辛苦費(fèi)”，以次充好，虛報(bào)了價(jià)格。自以為做得隱秘，卻不知他的一舉一動(dòng)，早已在監(jiān)察隊(duì)的監(jiān)控之下。
韓三親自帶人，在藥材入庫時(shí)，當(dāng)場(chǎng)查驗(yàn)，人贓并獲。證據(jù)確鑿，趙副主事無從抵賴。葉深毫不手軟，依新規(guī)中“收受回扣、以次充好”條款，當(dāng)場(chǎng)革職，追回贓款，并罰沒其全年薪酬，公告全商行，以儆效尤。其舉薦人（一位與葉文柏有舊的族老）也因“失察”，被記過一次，罰俸三月。
此事再次震懾了那些心懷僥幸、試圖在新規(guī)下鉆空子的人。葉深用行動(dòng)表明，新規(guī)不是兒戲，觸犯者，無論親疏，必受嚴(yán)懲！
一賞一罰，樹立了典范，也明確了紅線。葉家上下，對(duì)新規(guī)的態(tài)度，從觀望、試探，迅速轉(zhuǎn)變?yōu)檎J(rèn)真對(duì)待、積極適應(yīng)。因?yàn)樗腥硕伎辞辶?，在這套新規(guī)則下，有能力、肯干事、守規(guī)矩的人，真的能出頭，能獲利；而無能、懈怠、投機(jī)取巧者，將無處容身。
與此同時(shí)，新規(guī)的具體細(xì)節(jié)也在實(shí)踐中不斷磨合、完善?！坝⒉盘谩闭綊炫?，首批選拔了二十余名年輕子弟和表現(xiàn)優(yōu)異的伙計(jì)入學(xué)，由周先生、葉文松等人親自授課，教授算學(xué)、經(jīng)商之道，甚至聘請(qǐng)了退役的老鏢師教授基本拳腳，增強(qiáng)體魄。這舉措，贏得了許多中下層族人和伙計(jì)的心，他們看到了改變命運(yùn)的希望。
財(cái)務(wù)統(tǒng)一管理、集中采購、規(guī)范銷售流程等措施，也逐漸顯示出優(yōu)勢(shì)。雖然初期有些混亂和不適應(yīng)，但效率在提升，成本在下降，漏洞在減少。葉氏商行的牌子，在金陵城重新掛了起來，雖然還遠(yuǎn)未恢復(fù)鼎盛時(shí)期的聲譽(yù)，但至少，開始步入正軌。
當(dāng)然，阻力依然存在。一些習(xí)慣了舊有模式、能力又跟不上的老人，暗中抱怨，消極怠工，甚至暗中使絆子。葉深對(duì)此，態(tài)度明確：給予學(xué)習(xí)適應(yīng)期，安排培訓(xùn)，若仍無法勝任，則調(diào)整崗位，或勸退，給予一定的補(bǔ)償。但若惡意破壞、散播謠，則嚴(yán)懲不貸。在韓三的監(jiān)察隊(duì)和逐漸凝聚起來的人心面前，這些雜音，漸漸微弱下去。
葉家的氣象，正在以肉眼可見的速度改變。雖然依然面臨資金緊張、外部競(jìng)爭(zhēng)、沈明軒案余波等重重困難，但內(nèi)部那股陳腐、頹廢、各自為政的氣息，正在被一種銳意進(jìn)取、按規(guī)矩辦事的新風(fēng)氣所取代。
這一日，葉深正在書房審核葉明誠提交的下一季綢緞莊進(jìn)貨計(jì)劃，韓三敲門進(jìn)來，神色有些凝重。
“少爺，葉文柏那邊，有動(dòng)靜了。”
“哦？”葉深抬起頭。
“我們的人發(fā)現(xiàn)，看守葉文柏的其中一個(gè)護(hù)衛(wèi)，昨夜與人秘密接觸，傳遞了消息。接觸的人，很小心，我們的人跟丟了，但看身形手法，不似尋常人，倒像是……江湖路子?！表n三低聲道。
葉深目光一凝。江湖路子？葉文柏還和江湖勢(shì)力有牽扯？還是說……是“眼睛”組織的人？
“還有，”韓三繼續(xù)道，“葉爍的斷臂，似乎接上了。大房那邊請(qǐng)來了一位游方郎中，用了些奇特的藥材，據(jù)說恢復(fù)得很快。另外，王氏的娘家兄弟，最近在頻繁接觸‘隆昌號(hào)’的劉掌柜，以及……城西漕幫的一個(gè)小頭目。”
隆昌號(hào)，是葉家在綢緞行業(yè)的老對(duì)手。漕幫，則是金陵地頭蛇，控制著碼頭和部分水路運(yùn)輸，與各大家族商家都有千絲萬縷的聯(lián)系，亦正亦邪。
“跳梁小丑，終于忍不住要聯(lián)手了嗎？”葉深嘴角勾起一絲冷笑。內(nèi)部的規(guī)則剛剛建立，外部的豺狼就聞著味來了。也好，正好用他們，來試試葉家這柄剛剛重鑄的劍，是否鋒利。
“盯緊他們，尤其是那個(gè)游方郎中和漕幫的小頭目?？纯此麄兿胪媸裁椿?。”葉深吩咐道，“另外，明日我要去蘇府拜訪，禮物備好了嗎？”
“備好了，按您的吩咐，是上等的文房四寶和兩株老山參。”韓三答道，猶豫了一下，又問，“少爺，蘇家此時(shí)邀請(qǐng)，會(huì)不會(huì)……也與大房那邊有關(guān)？”
“或許有關(guān)，或許無關(guān)。”葉深目光深邃，“無論如何，蘇家這條線，必須走通。不僅僅是為了婚約，更為了……母親。”
他撫摸著懷中那半塊溫潤(rùn)的玉佩，感受著其中與紫金山傳承、儲(chǔ)物指環(huán)隱隱的共鳴。蘇清雪身上那塊相似的玉佩，蘇母柳氏與母親同姓的巧合，都讓他覺得，蘇家很可能藏著與母親、與“眼睛”組織相關(guān)的秘密。明日蘇府之行，或許能有新的發(fā)現(xiàn)。
規(guī)則已立，新風(fēng)初成。但葉家復(fù)興之路，依然漫長(zhǎng)。內(nèi)部隱患未除，外部強(qiáng)敵環(huán)伺，更有神秘的“眼睛”組織在暗處窺伺。葉深知道，自己不能有絲毫松懈。他必須更快地成長(zhǎng)，整合更多的力量，才能在即將到來的、更加猛烈的風(fēng)雨中，屹立不倒。
夜深了，葉深推開窗，清冷的夜風(fēng)吹入，帶著深秋的寒意。他望著夜空中的疏星，眼神堅(jiān)定而銳利。
改寫規(guī)則，只是第一步。接下來，他要在這套新規(guī)則下，帶領(lǐng)葉家，在這金陵城中，殺出一條血路，直至登上巔峰。任何阻擋在前路的障礙，無論是家族內(nèi)部的蛀蟲，還是外部的豺狼，抑或是那隱藏在迷霧中的恐怖組織，他都將一一踏平。
這，是他的道。_c