“恐怕不止走私那么簡單。”影七眼中寒光閃爍,“大人懷疑,其中可能牽扯到朝中某些人物,乃至……沿海衛所的某些將領。否則,如此大規模的物資流失,豈能瞞天過海?這次襲擊,分明是殺人滅口,阻止大人繼續追查!”
葉深默然。這潭水,比他想象的還要深,還要渾。地方豪強、漕幫、疑似勾結倭寇的走私網絡、朝中可能存在的保護傘……甚至可能還有關外勢力的影子。自己救治盧正清,算是卷入了鹽務紛爭;救治蕭翊,似乎牽扯到某些隱秘舊怨;如今救治“灰雁”,更是直接撞破了可能動搖國本的驚天陰謀!自己這個“神醫”,不知不覺,已站在了風口浪尖,接觸到了大周朝最黑暗、最危險的某些角落。
“灰雁大人手中掌握的線索,可還安全?”葉深沉吟片刻,問道。
“大人遇襲前,已將部分關鍵證據和名單,通過另一條絕密渠道送走。但最核心的口供和部分物證,還在大人身上,或者……只有大人才知道藏在何處。”影七看了床上的“灰雁”一眼,“這也是我們必須救活大人的原因之一。那些證據,關乎沿海萬千百姓的安危,關乎國朝海防的穩固!大人,是揪出那些蛀蟲、粉碎其陰謀的關鍵!”
國之重器!葉深看著床上昏迷不醒、面色蒼白的“灰雁”,心中涌起一股復雜的情緒。這個人,掌握著足以掀起滔天巨浪的秘密,也承受著常人難以想象的壓力和危險。他是暗處的利劍,是守護海防的無名英雄,卻也可能因此付出生命的代價。自己此刻救治的,不僅僅是一條人命,更可能關系到東南海疆的安寧,關系到無數將士和百姓的生死。
一種沉甸甸的責任感,壓在了葉深心頭。他原本只是想借機積累資本,壯大葉家,探尋母親和玉佩的秘密。可現在,他似乎被一股無形的洪流,推向了更廣闊的舞臺,也卷入了更深的漩渦。
“我明白了。”葉深點點頭,聲音平靜而堅定,“我會盡我所能,救治灰雁大人。但此地不宜久留,襲擊者既然能精準伏擊,未必不能查到此處。需盡快轉移,另覓安全之處,為大人療傷。”
“葉公子所極是。”影七道,“我們已準備好一處更隱秘的所在,就在附近山中。只等大人情況稍穩,便可轉移。只是轉移途中,難免顛簸,恐對大人傷勢不利……”
“無妨。”葉深道,“我已用金針穩住他心脈,暫時封住余毒擴散。只要小心些,短時間內應無大礙。事不宜遲,我們需盡快動身。”
“好!我這就去安排!”影七不再猶豫,立刻轉身出了茅屋,去召集隱藏在四周的護衛。
葉深留在屋內,再次檢查了“灰雁”的脈象,又喂他服下一粒自己秘制的護心丹。看著“灰雁”那堅毅卻蒼白的臉龐,葉深心中思緒翻騰。東南走私大案,倭寇,關外異族,朝中內鬼……這些線索,似乎隱隱與之前的一些事情產生了關聯。漕幫程奎的異常舉動,盧正清的中毒,葉爍與“鬼郎中”的勾結……還有蕭鎮岳父子所中的、疑似來自關外的“玄陰絕脈”奇毒……這一切,難道只是巧合?
或許,自己救治“灰雁”,不僅是在完成顧文昭的任務,不僅是在挽救一位國之干城的性命,更可能是在無意中,觸碰到了某個巨大陰謀的一角。而自己,或許能從“灰雁”身上,從這詭異的混合奇毒中,找到一些線索,將這些散落的珠子,串聯起來。
窗外,天色微明,山林間彌漫著淡淡的霧氣。新的危險,新的挑戰,也隨著這晨霧,悄然彌漫開來。但葉深眼中,卻沒有任何畏懼,反而閃過一絲銳利的光芒。既然避無可避,那便迎難而上。在這盤錯綜復雜的大棋局中,他葉深,也要做那執子之人,而非任人擺布的棋子。這“國之重器”的安危,東南海疆的穩定,或許,也與他葉家的未來,息息相關。
片刻之后,影七返回,低聲道:“葉公子,已安排妥當,可以動身了。”
葉深提起藥箱,最后看了一眼床上的“灰雁”,對影七點了點頭。
轉移的過程隱秘而迅速。幾名與影七同樣精悍、沉默的黑衣漢子,用特制的擔架,小心地將“灰雁”抬出茅屋,無聲無息地沒入竹林深處。葉深緊隨其后,影七則警惕地斷后,抹去一切可能留下的痕跡。
新的藏身地,位于更深的山坳之中,是一處天然巖洞改造的隱秘據點,入口隱蔽,內部卻頗為寬敞干燥,儲備了清水、干糧和藥物。顯然,這是“影”部早就準備好的安全屋之一。
將“灰雁”妥善安置后,葉深開了內服調理的方子,交給影七,叮囑煎服事項。隨后,他取出一根從“灰雁”傷口逼出的、浸透了毒血的布條,又刮下少許凝固的毒血殘渣,小心地用油紙包好,放入藥箱夾層。他要仔細研究這奇毒的成分,或許,能從中找到更多關于襲擊者來歷的線索,甚至,找到與母親醫書中記載、與“鬼郎中”、與漕幫、與那可能存在的龐大走私網絡之間的聯系。
“影七兄,”葉深對守護在旁的影七道,“灰雁大人已暫時無礙,按時服藥,靜心調養即可。我需要回城配幾味特殊的藥材,并查閱一些典籍,以徹底清除余毒。此地隱秘,有你們守護,應可無虞。我會盡快返回。”
影七抱拳:“有勞葉公子。公子放心,此地絕對安全。公子回城,也請務必小心。襲擊者未曾得手,恐不會善罷甘休,城中或許也有他們的耳目。”
“我明白。”葉深點頭。他換了身普通的衣裳,在影七的安排下,由另一名“影”部好手護送,沿著另一條隱秘小徑,悄然下山,返回金陵城。
當葉深再次站在金陵城外,看著那熟悉的城墻時,天色已然大亮。城門口人來人往,喧囂如常,仿佛昨夜山林中的生死搏殺、陰謀暗算,都只是一場幻夢。但葉深知道,一切都不一樣了。他懷中揣著的毒血樣本,他腦海中“灰雁”所述的只片語,以及那沉甸甸的“國之重器”四字,都讓他明白,自己已踏入一個全新的、更加兇險的領域。
他不僅要面對商場的明槍暗箭,家族的內部傾軋,更要面對來自暗處的、可能危及國本的陰謀詭計。而他的醫術,他手中的銀針和藥草,或許將成為破局的關鍵,也或許,會為他引來更致命的殺機。
但,那又如何?
葉深整了整衣襟,目光沉靜地望向城門內那熟悉的街巷,邁步向前。前路艱險,但他已無退路,也無需退路。既然命運將他推到了這里,那他就要用自己的方式,去守護該守護的,去得到該得到的,去揭開那層層迷霧后的真相。
這金陵城,這大周天下,他葉深,來了。_c