夜色如墨，蕭府東跨院的廂房內燭火重新亮起，驅散了短暫的黑暗，卻驅不散彌漫在空氣中的凝重與肅殺。葉深站在房中，看著影七如同鬼魅般提著兩個昏迷的黑衣人消失的方向，眼神幽深。方才那短暫而激烈的交鋒，那“玄陰勁”的陰寒邪氣，那“黑蓮業火”的詭異紋身，如同投入平靜湖面的巨石，在他心中掀起滔天巨浪。

關外玄陰宗，西域幽冥教，倭寇，境內不明勢力……這些原本看似遙遠甚至毫不相干的名字，如今卻因為“灰雁”遇襲案，因為東南沿海的走私網絡，因為那詭異的混合奇毒，被一條無形的線串聯了起來。這條線，似乎也隱隱指向了母親留下的玉佩，指向了葉家的過去，指向了那深不見底的迷霧。

房門被輕輕推開，蕭鎮岳在阿福的陪同下走了進來。這位平日里雍容儒雅的江南巨賈，此刻臉上沒有了慣常的和煦笑容，取而代之的是一種深沉的冷峻。他看了一眼狼藉的窗口和地面殘留的打斗痕跡，又看了看床上臉色好轉但依舊昏迷的“灰雁”，最后將目光落在葉深身上。

“葉賢侄，受驚了。”蕭鎮岳的聲音沉穩，聽不出喜怒，“方才的動靜，老夫已聽到了。沒想到賊人如此猖狂，竟敢潛入我蕭府行兇。阿福，讓人將這里清理干凈，加派一倍人手，守住這跨院，一只蒼蠅也不許放進來！”

“是，老爺。”阿福躬身應下，立刻轉身去安排。很快，幾名氣息沉凝、動作利落的護衛悄無聲息地出現，開始清理現場，更換破損的窗欞，動作迅捷而無聲，顯然訓練有素。

“蕭先生，是葉某考慮不周，將危險帶入了貴府。”葉深拱手致歉。他知道，將“灰雁”藏于蕭府，必然會給蕭鎮岳帶來麻煩和風險，今夜之事便是明證。

蕭鎮岳擺擺手，走到桌邊坐下，示意葉深也坐。“賢侄不必自責。此事關乎國本，老夫既已應下，便早有準備。只是沒想到，對方動作如此之快，手段如此狠辣，且牽扯的勢力，似乎比顧大人所，更為復雜。”他目光銳利地看著葉深，“方才那兩人，賢侄似乎認出了他們的路數？”

葉深點點頭，將方才交手時的發現，以及自己對“玄陰勁”和“黑蓮業火”紋身的判斷，簡明扼要地說了一遍。

“玄陰宗……幽冥教……”蕭鎮岳的手指輕輕敲擊著桌面，發出篤篤的輕響，眼中寒光閃爍，“果然是這群魑魅魍魎！老夫當年行走關外，便與這玄陰宗打過交道，其功法陰毒，行事詭秘，門下多有不法之徒，與關外部落乃至羅剎國（俄羅斯）都有勾連。至于那幽冥教，老夫也有所耳聞，崛起于西域不過二三十年，教義詭異，崇拜所謂‘幽冥之火’，實則是一群為達目的不擇手段的狂熱之徒，常以暗殺、走私、販賣情報為業，勢力范圍已滲透至河西走廊甚至關中一帶。沒想到，他們竟然與倭寇、與東南的走私案攪和在了一起！”

蕭鎮岳的語氣帶著一絲凜冽的殺意。他久經風浪，見識廣博，深知這些境外勢力的難纏與危害。他們勾結在一起，圖謀的絕不僅僅是走私些精鐵硝石那么簡單！背后必然有更大的陰謀！

“蕭先生，依您之見，他們此番潛入，是確認了‘灰雁’大人藏身于此，還是僅僅懷疑，前來查探？”葉深沉聲問道。這關系到后續的應對策略。

蕭鎮岳沉吟道：“方才那兩人，目標明確，直取‘灰雁’性命，應是確認了目標在此，至少是高度懷疑。但他們是獨自行動，還是另有同伙接應，尚不可知。不過，他們既然敢來，就說明此地已不再安全。‘灰雁’必須立刻轉移。”

“葉某也是此意。”葉深道，“只是，眼下轉移到何處，才能確保萬全？而且，‘灰雁’大人余毒未清，不宜頻繁移動。”

蕭鎮岳略一思索，眼中精光一閃：“有一個地方，或許比老夫這蕭府，更為安全。”

“何處？”

“顧文昭，顧知府的后衙密室。”蕭鎮岳緩緩道，“最危險的地方，往往也最安全。賊人能查到老夫府上，未必能料到我們會將人轉移到知府衙門，顧文昭的眼皮子底下。而且，顧文昭身為金陵知府，手握官印，自有官氣護持，其府邸守衛之森嚴，絕不在老夫之下。更重要的是，那里便于顧文昭和‘影部’直接掌控，也便于賢侄你以官府醫官的身份出入診治，不引人懷疑。”

葉深眼睛一亮。不錯，蕭府雖然守衛森嚴，但畢竟是商賈之家，對方若鐵了心要查，總能找到破綻。而知府衙門則不同，那是朝廷官署，代表朝廷威嚴，等閑勢力絕不敢輕易窺探。而且，正如蕭鎮岳所說，燈下黑，對方未必能想到。

“蕭先生高見！只是，如何將人神不知鬼不覺地轉移過去？而且，顧大人那邊……”葉深仍有顧慮。

“此事交給老夫來安排。”蕭鎮岳道，“老夫與顧文昭還有些交情，此事關乎重大，他不會拒絕。至于轉移……老夫府上有條隱秘水道，可直通城外秦淮河支流，亦可繞行至城內幾處隱秘出口。今夜子時，老夫會安排可靠之人，用特制小船，將‘灰雁’從水道秘密送出，直達知府后衙。顧文昭那邊，老夫會親自去信說明。賢侄，你需同船前往，路上照應‘灰雁’傷勢。”

水道？葉深心中暗嘆蕭鎮岳果然手眼通天，府中竟有如此隱秘通道。如此一來，轉移確實神不知鬼不覺。

“葉某遵命。”葉深應下，又問道，“那兩名刺客，影七兄帶走審問，不知……”

“顧文昭手下‘影部’，審訊手段了得，天亮之前，必有結果。”蕭鎮岳眼中閃過一絲冷芒，“老夫倒要看看，是哪些牛鬼蛇神，敢在我大周境內興風作浪，勾結外敵，禍?國殃民！”

子時，月黑風高。蕭府后花園一處不起眼的假山背后，機關悄無聲息地打開，露出一個僅容一人通過的洞口，里面是向下延伸的石階，隱隱有水流聲傳來。兩名精悍的護衛抬著特制的擔架，上面躺著依舊昏迷但氣息平穩的“灰雁”，影七和葉深緊隨其后。蕭鎮岳親自送至洞口，對葉深和影七點了點頭，一切盡在不中。

進入密道，沿著石階向下，是一條可并行兩條小船的水道，水質清澈，不知通往何處。一條無篷的小船已在等候。眾人悄無聲息地上船，小船在護衛熟練的操控下，如同游魚般滑入水道深處。

水道蜿蜒曲折，時而狹窄，時而開闊，兩旁是堅固的石壁，偶爾能看到上方透下的、來自地面縫隙的微弱天光。船行無聲，只有潺潺的水流聲。葉深坐在船上，默默運功調息，同時警惕地感知著四周。影七則如同石雕般守在“灰雁”身邊，手一直按在劍柄上。