意識(shí)，如同沉在冰冷海底的碎片，緩慢、艱難地向上浮升。最先恢復(fù)的，是嗅覺(jué)。消毒水特有的、略帶刺鼻的清新氣味，混合著一種高級(jí)棉織品被陽(yáng)光曬過(guò)后干凈溫暖的味道，還有一絲極淡的、若有若無(wú)的、清冽如雪松的冷香。這冷香很熟悉，帶著一種拒人千里的疏離感，卻奇異地讓蘇晚緊繃的神經(jīng)，稍稍松弛了一絲。
然后，是聽(tīng)覺(jué)。耳邊是極其安靜、但并非絕對(duì)的死寂。有儀器運(yùn)行時(shí)發(fā)出的、極其輕微而規(guī)律的電子嗡鳴，有液體通過(guò)細(xì)管滴落的、幾不可聞的滴答聲，還有……平穩(wěn)、悠長(zhǎng)、節(jié)奏近乎完美的呼吸聲，就在很近的地方。
接著，是觸覺(jué)。身下是柔軟卻富有支撐力的床墊，身上蓋著輕盈暖和的羽絨被。左腿膝蓋處傳來(lái)陣陣沉悶的、一跳一跳的鈍痛，但已經(jīng)被妥善包扎固定，疼痛在可忍受的范圍內(nèi)。身體其他部位的擦傷和淤青，似乎也經(jīng)過(guò)了處理，傳來(lái)清涼的藥膏感。喉嚨有些干澀。
最后，是視覺(jué)。蘇晚費(fèi)力地掀開(kāi)沉重的眼皮，視線從模糊逐漸聚焦。
映入眼簾的，是簡(jiǎn)潔、寬敞、采光極好的房間。墻壁是柔和的米白色，巨大的落地窗外，可以看到修剪整齊的草坪、精心布置的庭院景觀，以及更遠(yuǎn)處城市的天際線。陽(yáng)光明媚，透過(guò)白色的紗簾灑入，在光潔的木地板上投下溫暖的光斑。這不是普通的醫(yī)院病房，更像是某個(gè)頂級(jí)私人療養(yǎng)院或豪華酒店的套房。
她轉(zhuǎn)動(dòng)有些僵硬的脖頸，看向呼吸聲傳來(lái)的方向。
窗邊的單人沙發(fā)上，坐著一個(gè)人。
靳寒。
他換下了一身風(fēng)塵仆仆的深色風(fēng)衣，穿著一件質(zhì)地柔軟的淺灰色羊絨衫，同色系的長(zhǎng)褲，沒(méi)有穿鞋，赤腳踩在柔軟的地毯上。他微微側(cè)著頭，閉著眼睛，似乎在小憩。陽(yáng)光落在他輪廓分明的側(cè)臉上，給他過(guò)于蒼白的皮膚鍍上了一層淺金色的光暈，長(zhǎng)而密的睫毛在眼下投下一小片陰影，薄唇抿成一條平靜的直線。褪去了夜間那種神秘、危險(xiǎn)、仿佛非人般的氣息，此刻的他，竟顯出一種罕見(jiàn)的、近乎脆弱的安靜，甚至……有一絲疲憊。
他怎么會(huì)在這里？還睡著了？蘇晚的心跳漏了一拍，隨即更加警惕。這里是什么地方？洛霓呢？父親和大哥知道了嗎？
似乎察覺(jué)到她的視線，又或者是她醒來(lái)時(shí)細(xì)微的動(dòng)靜，靳寒那雙緊閉的眼睛，倏地睜開(kāi)了。
眼眸依舊深邃如古井，但初醒時(shí)的片刻朦朧，讓那深不見(jiàn)底的冰冷似乎淡去了一些。他的目光落在蘇晚臉上，平靜地與她視線相接，沒(méi)有驚訝，沒(méi)有詢問(wèn)，仿佛她此刻醒來(lái)，是完全在他預(yù)料之內(nèi)的事情。
“醒了。”他開(kāi)口，聲音帶著一絲剛睡醒的微啞，但很快恢復(fù)了慣常的平靜清晰，“感覺(jué)如何？”
他沒(méi)有問(wèn)她“你醒了？”，而是陳述“醒了”，仿佛他一直知道她會(huì)在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)醒來(lái)。這種一切盡在掌握的掌控感，讓蘇晚感到一絲不適。
“還好。”蘇晚清了清干澀的嗓子，聲音有些沙啞，“這是哪里？洛霓呢？”
“萊茵斯特家族控股的‘靜心’國(guó)際療養(yǎng)中心，頂層專屬醫(yī)療套房。”靳寒站起身，走到床邊，動(dòng)作自然地拿起床頭柜上一個(gè)保溫杯，倒了一杯溫水，遞到蘇晚面前，“你的朋友洛霓在隔壁房間休息，她受了些驚嚇，有些擦傷，但無(wú)大礙。你的家人，”他頓了頓，目光平靜地看著蘇晚接過(guò)水杯，“蘇硯先生在一個(gè)小時(shí)前抵達(dá)，正在與院方和安保負(fù)責(zé)人開(kāi)會(huì)。艾德溫?先生正在從歐洲返回的專機(jī)上，預(yù)計(jì)三小時(shí)后抵達(dá)。”
他語(yǔ)速平緩，信息詳盡，將蘇晚醒來(lái)后最關(guān)心的幾個(gè)問(wèn)題，一一解答清楚。但這種“周到”，反而更像是一種精密的事前安排與匯報(bào)。
蘇晚小口喝著溫水，溫潤(rùn)的液體滑過(guò)干澀的喉嚨，帶來(lái)些許舒適。她一邊喝水，一邊用余光打量著靳寒。他站在那里，身姿挺拔，神情平靜，看不出絲毫的異常或緊張，仿佛這里就是他自己的地盤，而照顧一個(gè)剛剛脫離險(xiǎn)境的“病人”，是他分內(nèi)之事。
“是你送我來(lái)的？”蘇晚放下水杯，問(wèn)道。
“是。”靳寒點(diǎn)頭，“直升機(jī)直接降落在療養(yǎng)中心頂樓停機(jī)坪。你的傷勢(shì)需要專業(yè)處理，這里是你家族控制的醫(yī)療資源，安全性和保密性最高。”
“為什么……你還在這里？”蘇晚終于問(wèn)出了最關(guān)鍵的問(wèn)題。按理說(shuō)，把她安全送到這里，他的“任務(wù)”或者說(shuō)“一時(shí)興起的救援”就該結(jié)束了。以他的性格，應(yīng)該立刻消失，繼續(xù)他的“觀察”或“研究”，而不是留在這里……陪伴？
靳寒似乎對(duì)她的問(wèn)題并不意外。他微微側(cè)頭，目光似乎掃過(guò)蘇晚包扎嚴(yán)實(shí)的膝蓋，又回到她臉上，那眼神平靜無(wú)波，卻帶著一種令人捉摸不透的專注。
“兩原因。”他回答，聲音依舊平穩(wěn)，“第一，你的傷勢(shì)處理，我參與了一部分。山頂?shù)呐R時(shí)包扎過(guò)于簡(jiǎn)陋，傷口有感染風(fēng)險(xiǎn)，且嵌入的沙礫和纖維需要專業(yè)清創(chuàng)。我協(xié)助醫(yī)療團(tuán)隊(duì)完成了初期處理，并使用了靳家內(nèi)部調(diào)配的、對(duì)軟組織損傷有特殊促進(jìn)愈合效果的生物制劑。我需要觀察用藥后你的初步反應(yīng)，確保沒(méi)有異常排斥或副作用。”
又是“觀察”和“數(shù)據(jù)”。蘇晚心中冷笑，但也不得不承認(rèn)，他說(shuō)的在理。如果沒(méi)有他提供的藥物和協(xié)助，她的膝蓋傷勢(shì)可能會(huì)更麻煩。
“第二，”靳寒繼續(xù)說(shuō)道，目光看向窗外明媚的陽(yáng)光，語(yǔ)氣平淡得像是在討論天氣，“‘暗影之網(wǎng)’的襲擊事件，以及后續(xù)追蹤者的出現(xiàn)，表明針對(duì)你的威脅并未解除，且行動(dòng)模式在升級(jí)。在艾德溫?先生和蘇硯先生完全接管此地的安防，并完成全面的威脅評(píng)估與反制部署之前，這里的絕對(duì)安全，并非百分之百。我留在這里，可以提供一層額外的……技術(shù)性保障。”
技術(shù)性保障？蘇晚想起山頂上那詭異的金屬箱和瞬間“清除”襲擊者的手段，心頭一凜。他留在這里，究竟是保護(hù)，還是另一種形式的“監(jiān)控”？
“當(dāng)然，”靳寒仿佛看穿了她的疑慮，補(bǔ)充道，語(yǔ)氣中聽(tīng)不出任何情緒，“我的存在本身，對(duì)你和萊茵斯特家族而，可能也是一種‘風(fēng)險(xiǎn)’或‘干擾’。如果你明確要求我離開(kāi)，我會(huì)立刻走。這是你的權(quán)利，也是基于基本社交禮儀的考量。”
他將選擇權(quán)拋回給了蘇晚。留下他，意味著接受他所謂的“技術(shù)保障”和持續(xù)的、令人不安的“觀察”與“評(píng)估”。讓他走，則在家族安保力量完全到位前，可能面臨潛在的風(fēng)險(xiǎn)漏洞，而且，會(huì)顯得萊茵斯特家族過(guò)于不近人情，甚至可能激化與靳家本就微妙的關(guān)系。
蘇晚陷入了短暫的沉默。她看著靳寒那張平靜無(wú)波的臉，試圖從那深邃的眼眸中，看出一絲一毫的真實(shí)意圖。但她失敗了。他的眼神如同最精密的儀器，只反射外界的光線，卻不透露任何內(nèi)里的思緒。
“靳先生，”蘇晚斟酌著開(kāi)口，語(yǔ)氣盡量保持客氣與疏離，“感謝你昨晚的……援手，以及提供的醫(yī)療幫助。萊茵斯特家族會(huì)記住這份人情。至于安全方面，我相信我的大哥和‘守夜人’團(tuán)隊(duì)，能夠處理好后續(xù)事宜。靳先生事務(wù)繁忙，實(shí)在不敢多作打擾。”
她在委婉地請(qǐng)他離開(kāi)。雖然心底對(duì)他留下的“技術(shù)保障”有一絲不確定的依賴，但理智告訴她，讓這個(gè)危險(xiǎn)而莫測(cè)的男人長(zhǎng)時(shí)間留在身邊，絕非明智之舉。尤其是父親即將抵達(dá)，大哥也在，她不想讓家人面對(duì)更多復(fù)雜難解的局面。
靳寒靜靜地聽(tīng)著，臉上沒(méi)有任何被“逐客”的不悅，甚至連眉毛都沒(méi)動(dòng)一下。他只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，仿佛蘇晚的回答，完全在他預(yù)料的各種可能性之中。
“我明白了。”他平靜地說(shuō)，然后從口袋中取出一個(gè)極其輕薄、如同信用卡大小的黑色金屬片，放在床頭柜上，“這是緊急聯(lián)絡(luò)器。單向，加密，僅可向我發(fā)送一次最高優(yōu)先級(jí)定位與求援信號(hào)。如果，”他頓了頓，目光落在蘇晚臉上，那眼神深邃得仿佛能看進(jìn)她靈魂深處，“如果在未來(lái)某個(gè)時(shí)刻，你遇到了以萊茵斯特家族常規(guī)力量無(wú)法應(yīng)對(duì)、且危及生命的極端情況，可以使用它。當(dāng)然，我希望你永遠(yuǎn)用不上。”
說(shuō)完，他不再停留，對(duì)蘇晚微微頷首，然后轉(zhuǎn)身，朝著病房門口走去。步伐依舊從容平穩(wěn)，沒(méi)有一絲留戀或遲疑，仿佛他留下的不是一份可能救命的“保險(xiǎn)”，而只是一件無(wú)關(guān)緊要的小物件。