南星的聲音低下去，低到只有他能聽(tīng)見(jiàn)。

“賬冊(cè)現(xiàn)在滿城都是，真的假的混成一鍋粥。誰(shuí)想借它做文章，也得先撈出來(lái)洗干凈。你有時(shí)間。有時(shí)間，就能做點(diǎn)別的。”

程阜盯著她，嗓子發(fā)干：“做……做什么？”

南星沒(méi)立刻答。她往后靠了靠，目光落在賭桌上那骰盅上。

“那批冬祭祭香，是你驗(yàn)的。誰(shuí)送來(lái)的，收條在誰(shuí)手里，驗(yàn)的時(shí)候有沒(méi)有第三人在場(chǎng)――這些東西，程主事心里應(yīng)該有數(shù)。”

程阜的呼吸滯了一瞬。

“你是想讓我……”

“我什么也不要你做。”南星打斷他，聲音淡得像在說(shuō)一件不相干的事，“我只是來(lái)告訴你一聲，那批貨，如果查出來(lái)有問(wèn)題，第一個(gè)擔(dān)責(zé)的人是你。驗(yàn)收文書(shū)上簽的是你的名，冬祭出岔子，砍頭也是你的人頭。”

她頓了頓。

“但如果，在出事之前，有人先查到了別的東西――比如說(shuō)，那批貨根本不是你驗(yàn)的，驗(yàn)收文書(shū)是別人逼著你簽的。那砍頭的，就未必是你了。”

程阜的手抖了一下。

南星站起身。

“程主事慢慢想。想明白了，可以來(lái)錦香閣找掌柜的，留個(gè)話。”

她轉(zhuǎn)身走了兩步，又停下來(lái)，側(cè)過(guò)臉，補(bǔ)了一句：

“只是別忘了，時(shí)間不等人。冬祭沒(méi)幾天了。”

腳步聲淹沒(méi)在賭坊的喧囂里。

程阜獨(dú)自坐在原地，盯著面前那盞涼透的茶。骰盅在他旁邊搖得震天響，他卻像什么都聽(tīng)不見(jiàn)了。

良久，他把茶杯往桌上一頓，起身，踉蹌著擠進(jìn)了人群。

――

南星走出賭坊，夜風(fēng)撲面，帶著街巷深處燒炭的煙氣。

她沒(méi)急著走，在檐下站了片刻。

巷子里的燈火昏黃，遠(yuǎn)處的叫賣聲漸漸稀了。

春桃從暗處迎上來(lái)，小聲道：“小姐，他……會(huì)聽(tīng)話嗎？”

“不用他聽(tīng)話。”南星望著巷口的方向，“只要他怕就夠了。”

怕死的人，知道該往哪邊站。

她往前走了幾步，忽然又頓住。

巷口拐角處，有個(gè)身影一閃而過(guò)。不高，身形有些佝僂，像是刻意避著光。

南星的目光追過(guò)去，只看見(jiàn)一角灰撲撲的衣袍消失在夜色里。

“小姐？”春桃順著她的視線望過(guò)去，“怎么了？”

南星沒(méi)答。

她只覺(jué)那身影有點(diǎn)眼熟。像是在哪里見(jiàn)過(guò)，又一時(shí)想不起來(lái)。

片刻后，她收回目光，抬腳往巷子深處走去。

“走吧。明日還有明日的事。”_c