“說。”衛(wèi)塵聲音依舊平靜。
劉莽再也不敢有絲毫隱瞞,斷斷續(xù)續(xù)地開始交代。他確實(shí)是胡老板麾下頭號(hào)打手,負(fù)責(zé)“狼窟”拳場和部分見不得光的“臟活”。胡老板與“血神教”合作多年,通過“灰鼠”等中間人,倒賣南疆禁藥、邪器,并為“血神教”在云京的活動(dòng)提供掩護(hù)和資金。“玄陰宗”是半年前通過“血神教”牽線搭上胡老板的,雙方合作探尋南疆一處上古遺跡。“冰煞使”是“玄陰宗”此次南下的首領(lǐng),帶了一批死士和幾名擅長堪輿、機(jī)關(guān)、毒術(shù)的弟子。
刺殺衛(wèi)塵,是胡老板和“冰煞使”共同的意思。原因有三:一是衛(wèi)塵連番破壞“血神教”和胡老板的計(jì)劃(廢陳狂、追查西城病患、導(dǎo)致“狼窟”受打壓);二是懷疑衛(wèi)塵手中可能掌握著與上古遺跡相關(guān)的信物(從林婉清處得來);三是衛(wèi)塵展現(xiàn)出的醫(yī)術(shù)和詭異武功,讓“玄陰宗”感到了威脅和興趣,想生擒或擊殺研究。
衛(wèi)家內(nèi)奸趙昆,是胡老板早年布下的棋子,通過賭債和家人控制。傳遞防衛(wèi)圖、協(xié)助刺殺,皆是胡老板指使。衛(wèi)祿在獄中,也確實(shí)通過假冒的“表侄”與胡老板取得了聯(lián)系,透露了一些二房舊部中可能對(duì)家族不滿、可被利用的人員名單。那個(gè)刑堂雜役,是“狼窟”早年安插的暗子,負(fù)責(zé)傳遞一些不太緊要的消息。
關(guān)于“黑風(fēng)坳”交易,劉莽所知與趙昆口供大體一致。“陰玨”仿品是“玄陰宗”根據(jù)一塊殘片仿制,南疆新貨包括“血元丹”新配方、腐心蝕骨毒改良版、以及幾張遺跡外圍的粗略地圖。交易成功后,貨物本計(jì)劃暫存西院地窖,再由胡老板和“玄陰宗”的人分批運(yùn)走。今夜劉莽潛入,便是按原計(jì)劃接應(yīng)并確認(rèn)地窖安全,同時(shí)給內(nèi)應(yīng)馬夫帶去新的指令和酬金。至于“冰煞使”已死、交易失敗的消息,他們尚未得知。
劉莽還交代了胡老板在城西的幾處秘密倉庫、與“回春堂”林茂勾結(jié)的具體賬目和交易記錄存放地點(diǎn)、以及“玄陰宗”在“慈云觀”后山礦洞的大致布局和機(jī)關(guān)陷阱。兩名“玄陰宗”死士雖然依舊不開口,但在劉蔓的指認(rèn)和部分物證面前,其身份和目的也已確鑿。
口供記錄完畢,畫押確認(rèn)。衛(wèi)鴻遠(yuǎn)臉色陰沉得可怕。胡老板、“血神教”、“玄陰宗”、林茂、內(nèi)奸趙昆、衛(wèi)祿……這一張龐大的、危害家族的黑網(wǎng),已然清晰呈現(xiàn)。
“好,好一個(gè)胡萬山!好一個(gè)‘玄陰宗’!好一個(gè)林茂!”衛(wèi)鴻遠(yuǎn)猛地一拍桌子,紫檀木桌案發(fā)出不堪重負(fù)的**,“真當(dāng)我衛(wèi)家是泥捏的不成?!”
“家主息怒。”葉老緩緩道,“如今敵暗我明已轉(zhuǎn)為敵明我暗。內(nèi)奸已除,對(duì)方計(jì)劃敗露,正是雷霆反擊之時(shí)。劉莽所供胡萬山秘密倉庫、與林茂的勾結(jié)證據(jù),可立即派人查抄,坐實(shí)其罪。‘慈云觀’礦洞,按計(jì)劃于拂曉清剿。至于林茂和‘回春堂’……證據(jù)確鑿之下,諒他林家也不敢包庇。”
衛(wèi)鴻遠(yuǎn)深吸一口氣,壓下怒火,目光掃過眾人,最后落在衛(wèi)塵身上,眼神復(fù)雜:“塵兒,此番能揪出內(nèi)奸,挫敗陰謀,你居功至偉。不僅醫(yī)術(shù)武功不凡,心智謀略,亦遠(yuǎn)超同儕。按家族規(guī)矩,有功當(dāng)賞。你如今已是執(zhí)事子弟,但此番功勞,非比尋常。我與諸位族老商議,決定擢升你為‘家族執(zhí)事’,暫代西院管事一職,負(fù)責(zé)西院一應(yīng)防衛(wèi)、庶務(wù),并兼管家族與城中各大醫(yī)館、藥行之協(xié)調(diào)聯(lián)絡(luò),有權(quán)調(diào)動(dòng)部分黑麟衛(wèi)及家族資源。月例增至二百兩,可自由出入藏書閣三層以下,調(diào)用家族庫房乙等以下資源。另,賜你家族客卿長老令牌一面,憑此令,可要求家族各房管事及部分產(chǎn)業(yè)配合行事。你可愿意?”
家族執(zhí)事!暫代西院管事!兼管醫(yī)藥聯(lián)絡(luò)!客卿長老令牌!這幾項(xiàng)賞賜,比之前的“執(zhí)事子弟”又重了數(shù)倍!家族執(zhí)事已是實(shí)權(quán)中層,西院管事更是掌管著家族核心區(qū)域之一。兼管醫(yī)藥聯(lián)絡(luò),等于將家族與“回春堂”等勢(shì)力的明面交涉權(quán)部分交給了他。客卿長老令牌更是象征性的極高地位,雖無長老實(shí)權(quán),但見令如見長老,足以讓許多管事低頭。
這不僅是重賞,更是將衛(wèi)塵真正納入了家族權(quán)力核心的預(yù)備序列,賦予了他實(shí)實(shí)在在的權(quán)柄和資源,去應(yīng)對(duì)接下來的風(fēng)浪,也是對(duì)他能力的肯定和期望。
衛(wèi)塵離座,躬身行禮,聲音清晰堅(jiān)定:“孫兒領(lǐng)命,定當(dāng)竭盡全力,守護(hù)家族,不負(fù)家主與諸位族老厚望。”
“起來吧。”衛(wèi)鴻遠(yuǎn)頷首,又對(duì)黑麟衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)衛(wèi)錚道,“衛(wèi)錚,調(diào)一隊(duì)精銳黑麟衛(wèi),暫歸塵兒直轄,護(hù)衛(wèi)其安全,并協(xié)助處理西院事務(wù)。人員由塵兒自行挑選。”
“是!”衛(wèi)錚抱拳應(yīng)下。
“另外,”衛(wèi)鴻遠(yuǎn)看向眾人,語氣肅然,“今夜之事,及塵兒擢升之令,暫不外傳。對(duì)內(nèi),只西院擒獲外賊,加強(qiáng)戒備。對(duì)外,塵兒依舊‘靜養(yǎng)’。待拂曉清剿‘慈云觀’、查抄胡萬山倉庫之后,再行公布。務(wù)必打?qū)Ψ揭粋€(gè)措手不及,不給其反應(yīng)時(shí)間。”
“是!”眾人齊聲應(yīng)諾。
大事議定,眾人散去準(zhǔn)備。衛(wèi)塵在葉老和衛(wèi)錚的陪同下,來到黑麟衛(wèi)駐地,挑選了十名精銳。這十人皆是在今夜行動(dòng)中表現(xiàn)出色、且背景相對(duì)干凈之人,衛(wèi)塵以其敏銳的感知和“洞微之眼”觀察,確認(rèn)無虞。
拂曉時(shí)分,云京西城外“慈云觀”后山,火光驟起,殺聲震天。京兆尹、城防司聯(lián)合衛(wèi)家高手,突襲廢棄礦洞,與負(fù)隅頑抗的“玄陰宗”殘余死士及弟子爆發(fā)激戰(zhàn)。戰(zhàn)斗持續(xù)了半個(gè)時(shí)辰,以“玄陰宗”一方全軍覆沒告終,繳獲大量與北漠往來的密信、財(cái)物、兵器,以及部分未及轉(zhuǎn)移的“寒玉髓”礦石和邪門功法秘籍。同時(shí),衛(wèi)家另一路人馬,以迅雷不及掩耳之勢(shì),查抄了胡老板在城西的三處秘密倉庫,起獲大量賬本、金銀、禁藥,以及與林茂、趙昆等人往來的鐵證。
消息傳開,云京震動(dòng)。胡萬山及其“金鉤賭坊”、“狼窟”勢(shì)力,一夜之間土崩瓦解,胡萬山本人趁亂逃脫,不知所蹤,但其多年經(jīng)營的網(wǎng)絡(luò)遭受重創(chuàng)。“回春堂”林茂被京兆尹衙門以“勾結(jié)邪商、販賣禁藥、謀害人命”等罪名鎖拿下獄,林家雖極力斡旋,但在鐵證面前,亦無力回天,只能斷尾求生,宣布將林茂逐出家族,并賠償受害者,聲譽(yù)一落千丈。
衛(wèi)家內(nèi)部,也展開了一場清洗。趙昆被公開處決,以儆效尤。衛(wèi)祿在獄中“突發(fā)急病暴斃”。與其勾結(jié)的數(shù)名二房舊部管事被查出,或廢黜,或囚禁。西院馬廄及刑堂的相關(guān)內(nèi)應(yīng),皆被清除。經(jīng)此一事,衛(wèi)鴻遠(yuǎn)借機(jī)整頓家風(fēng),將一些與二房牽扯過深、或行事不端的旁支、管事邊緣化,提拔了一批相對(duì)中立或忠于主房的新人。家族內(nèi)部為之一肅。
竹心苑書房,衛(wèi)塵翻閱著剛剛送來的、關(guān)于西院防衛(wèi)調(diào)整、人員名冊(cè)、以及與各家醫(yī)館藥行往來的賬目文書。青荷和墨蘭在一旁協(xié)助整理。陳伯則在外間指揮新調(diào)撥來的仆役收拾院落。
十名新歸其直轄的黑麟衛(wèi),兩人一組,輪班守衛(wèi)在竹心苑內(nèi)外關(guān)鍵位置,氣息精悍,紀(jì)律嚴(yán)明。
手中的客卿長老令牌觸手溫潤,帶著沉甸甸的分量。
家族執(zhí)事的身份,西院管事的權(quán)責(zé),直轄的黑麟衛(wèi),客卿長老的令牌……這一切,都標(biāo)志著衛(wèi)塵在衛(wèi)家,真正擁有了立足的根基和話語權(quán)。
但這僅僅是開始。胡老板逃脫,“血神教”和“玄陰宗”的威脅未除,母親的血仇未報(bào),“神農(nóng)架”秘境的線索仍需追尋,而家族內(nèi)部,也遠(yuǎn)未到鐵板一塊。
他將令牌和文書放下,走到窗邊。朝陽初升,金光灑滿庭院。
新的身份,意味著新的責(zé)任,也意味著他將更深地卷入家族與外界錯(cuò)綜復(fù)雜的斗爭之中。
但這一次,他將不再是被動(dòng)承受,而是可以主動(dòng)布局,執(zhí)子落棋。
衛(wèi)塵初掌家族權(quán)。
前路漫漫,風(fēng)云已起。_c