“剩下的兩顆收好,每隔六個時辰,喂雷堂主服下一顆。”衛(wèi)塵對墨蘭叮囑道,自己則吞下兩顆恢復(fù)真氣的丹藥,盤膝調(diào)息。連續(xù)施針、煉丹、耗費心神,他已接近極限。但今夜還有一場硬仗要打,他必須盡快恢復(fù)狀態(tài)。
一個時辰后,衛(wèi)塵睜開眼,眸中神光重現(xiàn),雖未至巔峰,但也恢復(fù)了七八成。他換上早已準(zhǔn)備好的一套不起眼的深灰色布衣,將數(shù)種防身藥物、銀針、以及那柄得自“黑風(fēng)坳”、淬了“腐心蝕骨毒”解藥的短匕貼身藏好。又對著銅鏡,以特制的藥膏稍微改變了膚色和面部輪廓,粘上兩撇假須,瞬間從一個清秀少年,變成了一個面色微黃、氣質(zhì)沉郁的中年行商。
“我去了。堂口就交給你們了。若明日辰時我仍未歸,或沒有消息傳回……”衛(wèi)塵看著衛(wèi)平、墨蘭、以及聞訊趕來的鐵臂、老算盤等人,緩緩道,“便由衛(wèi)平暫代‘血煞堂’防衛(wèi),墨蘭負(fù)責(zé)雷堂主后續(xù)治療,按我們商議的備用方案進(jìn)行。鐵臂、老算盤,你們穩(wěn)住兄弟們。另外,派人去葉老、蘇小姐、陳夫人處報信,就說我出城尋藥,歸期不定。記住,無論發(fā)生什么,保住‘血煞堂’和雷堂主的性命,是第一要務(wù)。”
“公子……”眾人眼圈發(fā)紅,卻知勸阻無用。
“放心,我不會有事。”衛(wèi)塵拍了拍衛(wèi)平的肩膀,轉(zhuǎn)身,身影迅速融入門外深沉的夜色之中。
亥時將至,南城“悅來客棧”。
這是一家中等規(guī)模的客棧,臨街而立,共三層。此時已近宵禁,街上行人稀少,客棧內(nèi)也燈火闌珊,只有大堂還有零星幾桌客人,多是趕路的行商,低聲交談著。
衛(wèi)塵壓低斗笠,如同一個普通的晚歸客商,步履沉穩(wěn)地走進(jìn)客棧,對迎上來的伙計低聲道:“天字三號房,約了人。”
伙計打量了他一眼,眼中閃過一絲異色,但沒多問,躬身道:“客官請隨我來。”
天字三號房在客棧三樓最里間,位置僻靜。伙計送到門口,便匆匆退下。衛(wèi)塵站在門前,深吸一口氣,以“洞微之眼”掃視門縫和周圍,未發(fā)現(xiàn)明顯機(jī)關(guān)或埋伏,但能隱約感知到房內(nèi)有兩道氣息,一道沉穩(wěn)中帶著陰冷,一道微弱卻透著詭異。
他輕輕叩門。
“進(jìn)來。”一個嘶啞難聽、帶著濃重南疆口音的聲音響起。
衛(wèi)塵推門而入。房間不大,陳設(shè)簡單,只點了一盞昏暗的油燈。燈下坐著兩人。主位上是一名年約四旬、皮膚黝黑、眼眶深陷、穿著南疆特色錦緞短褂的中年男子,手指上戴著一枚碩大的、雕刻成蝎子形狀的血紅色戒指,眼神銳利如毒蛇,正上下打量著衛(wèi)塵。正是“赤蝎”。其身后,站著一名身形佝僂、裹在黑色斗篷里的瘦小身影,低著頭,看不清面容,但給人一種極其不舒服的陰森感。
“閣下就是求購‘血玉髓’的江南藥商?”“赤蝎”開口,聲音如同砂紙摩擦。
“正是。”衛(wèi)塵改變聲線,聲音略顯沙啞,“貨呢?”
“赤蝎”嘿嘿一笑,并不答話,反而問道:“你要‘血玉髓’何用?此物雖珍稀,但用途特殊,多是用來煉制一些……特別的東西。尋常藥商,可用不上。”
“家中長輩中了奇毒,需此物入藥救命。”衛(wèi)塵按照準(zhǔn)備好的說辭道,“價錢好商量。”
“奇毒?”“赤蝎”眼中閃過一絲精光,“什么毒,非要‘血玉髓’不可?”
衛(wèi)塵心中一凜,對方果然在試探。他不動聲色道:“南疆來的混毒,侵筋蝕骨,尋常解毒藥無效。聽聞‘血玉髓’有奇效,故來求購。閣下若有貨,開價便是,若無,衛(wèi)某便不打擾了。”說罷,作勢欲走。
“且慢。”“赤蝎”抬手制止,從懷中取出一個巴掌大小的黑色木盒,放在桌上,緩緩打開。盒內(nèi)襯著紅綢,上面躺著一塊約莫雞蛋大小、通體赤紅如血、內(nèi)部似有光華流轉(zhuǎn)的不規(guī)則晶體,正是“血玉髓”!而且看其成色和大小,是上品!
“貨,我有。但我的要價,恐怕你出不起。”“赤蝎”慢悠悠道。
“請講。”
“我要知道,大約十日前的夜里,西城‘驢屎胡同’那處院子,是誰動的手?那箱‘東西’,現(xiàn)在何處?”“赤蝎”盯著衛(wèi)塵,一字一句道,眼中兇光畢露。
果然!對方真正目的,是追查“驢屎胡同”那箱邪物和動手之人!這“赤蝎”,果然是“血神教”的人!
衛(wèi)塵心中瞬間轉(zhuǎn)過無數(shù)念頭。對方既然能查到“驢屎胡同”并鎖定時間,說明“血神教”在云京的耳目比他想象的更靈通。矢口否認(rèn),對方不會信,交易立刻破裂,甚至可能翻臉。承認(rèn)?那等于自投羅網(wǎng)。
“閣下此話何意?什么‘驢屎胡同’,什么‘東西’,在下聽不懂。”衛(wèi)塵故作茫然,“在下只是來買‘血玉髓’救命的商人。”
“商人?”“赤蝎”冷笑,“你身上那股子藥味,還有這刻意改變的形貌……可騙不過我的眼睛。若我沒猜錯,你就是那位最近在云京風(fēng)頭很盛的衛(wèi)塵,衛(wèi)三公子吧?用‘金針截脈’暫時保住雷豹性命,又懸賞搜尋‘血玉髓’、‘七竅鳳凰花’……除了你,還有誰會對這幾味藥如此急切?而且,有能力、有動機(jī)動‘驢屎胡同’那箱東西的,除了你衛(wèi)公子,還能有誰?”
身份被識破了!衛(wèi)塵心中一沉,但臉上依舊鎮(zhèn)定:“既然閣下認(rèn)出來了,那便打開天窗說亮話。不錯,是我。‘血玉髓’我勢在必得。至于‘驢屎胡同’的事……我不知道你在說什么。”
“不知道?”“赤蝎”猛地一拍桌子,臉色猙獰,“那箱圣物,關(guān)系重大!你若交出來,并將同黨供出,或許我主仁慈,還能饒你一命,甚至將這‘血玉髓’賜予你。若是不然……”他身后那黑衣斗篷人,緩緩抬起頭,露出一張布滿詭異刺青、如同惡鬼般的臉,喉嚨里發(fā)出“咯咯”的怪笑,一股陰冷邪惡的氣息彌漫開來。
是“鬼醫(yī)”?還是“血煞”?衛(wèi)塵全身肌肉瞬間繃緊,真氣暗提。
“不然怎樣?”衛(wèi)塵冷冷道。
“不然,今夜此地,便是你的葬身之處!不僅你死,雷豹要死,‘血煞堂’要滅,‘濟(jì)世堂’、‘塵雪閣’,所有與你相關(guān)之人,都要為我教圣物陪葬!”“赤蝎”厲聲道,手已按向腰間。
談判破裂,圖窮匕見!
衛(wèi)塵幾乎在“赤蝎”動手的瞬間,身形已向后急退,同時右手一揮,數(shù)點寒星射向油燈和“赤蝎”面門!左手則猛地擲出一物,砸向窗戶――正是特制的***!
“砰!”油燈碎裂,房間瞬間陷入黑暗。“嗤嗤”幾聲,是暗器被格擋的聲音。“赤蝎”的怒喝和那黑衣斗篷人的怪叫同時響起。
濃煙彌漫,衛(wèi)塵已如游魚般滑到門邊,正要拉門而出,一股陰寒刺骨的勁風(fēng),已悄無聲息地襲向他的后心!是那黑衣斗篷人!
衛(wèi)塵頭也不回,腳下“五行步”玄妙踏出,身形詭異地一扭,險險避開這致命一擊,同時反手一匕刺出,直取對方肋下!短匕劃過斗篷,發(fā)出“嗤啦”一聲,仿佛劃在堅韌的皮革上,竟然未能刺入!但匕尖淬的“腐心蝕骨毒”解藥氣息,卻讓那黑衣斗篷人發(fā)出一聲驚怒的怪叫,攻勢一滯。
趁此機(jī)會,衛(wèi)塵已拉開門,閃身而出,同時口中發(fā)出一聲長嘯――正是給外圍接應(yīng)人手的信號!
“抓住他!別讓他跑了!”“赤蝎”的怒吼和黑衣斗篷人尖銳的唿哨聲從房內(nèi)傳來。緊接著,客棧各處房間,竟同時沖出七八名手持利刃、氣息精悍的南疆武士,向衛(wèi)塵撲來!客棧內(nèi)外,殺機(jī)四伏!
衛(wèi)塵眼神冰冷,手中短匕揮舞,將“五行步”發(fā)揮到極致,在狹窄的走廊和樓梯間與敵人周旋,且戰(zhàn)且退。他必須盡快沖出客棧,與接應(yīng)人馬匯合。
然而,就在他即將沖到一樓大堂時,一股令人心悸的陰冷氣息,如同潮水般從客棧門口涌了進(jìn)來!只見一個全身籠罩在血色長袍中、看不清面容、手中提著一盞散發(fā)著幽幽綠光的燈籠的高大人影,如同鬼魅般,堵在了客棧門口。燈籠綠光映照下,其腳下影子扭曲蠕動,仿佛有活物在游走。
“血煞使者!”衛(wèi)塵心中警鈴大作!真正的殺招,在這里!
前有“血煞”攔路,后有“赤蝎”、“鬼醫(yī)”(疑似)及眾多南疆武士追擊。客棧內(nèi),已成絕地。
衛(wèi)塵停下腳步,背靠墻壁,短匕橫在胸前,目光掃過前后敵人,大腦飛速運轉(zhuǎn),思考著脫身之策。
而那位“血煞使者”,也緩緩抬起了頭,綠光映照下,露出一張蒼白如紙、毫無表情、唯有雙眼位置是兩個漆黑空洞的詭異面容。他手中的綠色燈籠,光芒驟然暴漲,將整個大堂映照得一片慘綠。
“擅動圣物者……死……”一個冰冷、空洞、不似人聲的音節(jié),從“血煞使者”的方向傳來。
三日煉丹,清毒未成,殺局已至。_c