清理內(nèi)鬼的風(fēng)波漸漸平息,“震遠(yuǎn)安保行”內(nèi)部的氛圍為之一肅。規(guī)矩更嚴(yán),審查更細(xì),但相應(yīng)的,餉銀按時(shí)足額發(fā)放,傷殘撫恤的章程也正式張貼公布,讓眾人看到了實(shí)實(shí)在在的保障。衛(wèi)塵承諾的“強(qiáng)骨散”配發(fā),更是激起了所有人的期待。
內(nèi)部較技與表彰大會(huì)的前一日,衛(wèi)塵、雷豹、衛(wèi)平、鐵臂、老算盤(pán)、墨蘭再次齊聚書(shū)房,審定最終的獎(jiǎng)勵(lì)名單和“強(qiáng)骨散”配發(fā)方案。
“公子,這是初步擬定的名單。”衛(wèi)平將一份名冊(cè)遞給衛(wèi)塵,“按照您的要求,以忠誠(chéng)、能力、貢獻(xiàn)為核心標(biāo)準(zhǔn)。分為三等:甲等十人,乙等二十人,丙等三十人,共計(jì)六十人。甲等主要是各隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)、在歷次行動(dòng)中立功的骨干;乙等是訓(xùn)練刻苦、表現(xiàn)突出、且背景清白的精銳;丙等則是近期進(jìn)步明顯、忠誠(chéng)可靠的普通成員。所有人員,皆經(jīng)過(guò)衛(wèi)平、鐵臂、老算盤(pán)三人分別審核,并交叉驗(yàn)證,確保無(wú)虞。”
衛(wèi)塵接過(guò)名冊(cè),快速瀏覽。甲等十人中,包括了衛(wèi)平、鐵臂、老算盤(pán)(作為內(nèi)務(wù)總管)、以及七名在突襲“黑骷會(huì)”巢穴、清理內(nèi)鬼等行動(dòng)中表現(xiàn)出色的隊(duì)長(zhǎng)。乙等二十人,多是各隊(duì)的副隊(duì)長(zhǎng)和精銳。丙等三十人,則是從數(shù)百名普通成員中挑選出的佼佼者。名單考慮周詳,兼顧了資歷、能力與忠誠(chéng),應(yīng)該能讓大多數(shù)人信服。
“可以,就按此名單執(zhí)行。”衛(wèi)塵點(diǎn)頭,又問(wèn)道,“‘強(qiáng)骨散’的存量如何?足以支撐此次配發(fā)和后續(xù)供應(yīng)嗎?”
墨蘭回道:“公子,按您改進(jìn)后的方子,阿貴那邊集中趕制了一批。目前庫(kù)中有甲等‘強(qiáng)骨散’(藥效最佳)五十份,乙等‘強(qiáng)骨散’一百份,丙等‘強(qiáng)骨散’兩百份。此次配發(fā),甲等十人,每人可得三份(月用量);乙等二十人,每人兩份;丙等三十人,每人一份。發(fā)放后仍有富余。后續(xù)每月,可按照新的產(chǎn)量,對(duì)甲、乙等人員持續(xù)供應(yīng),丙等人員則需視表現(xiàn)和貢獻(xiàn),決定是否繼續(xù)獲得或晉升等級(jí)。”
“很好。”衛(wèi)塵滿意,“‘強(qiáng)骨散’不僅用于獎(jiǎng)勵(lì),更是我們提升核心戰(zhàn)力的關(guān)鍵。要建立使用記錄,定期評(píng)估效果。同時(shí),嚴(yán)格控制流向,絕不容許私自交易或外流。違者,嚴(yán)懲不貸。”
“是!”
“另外,”衛(wèi)塵看向雷豹,“雷堂主,明日大會(huì),由你主持。表彰環(huán)節(jié),你親自為甲等人員頒發(fā)獎(jiǎng)勵(lì)和‘強(qiáng)骨散’。我要讓所有人都看到,你對(duì)這些忠誠(chéng)能干的兄弟的器重。”
雷豹鄭重應(yīng)下:“公子放心,雷豹明白!”
“衛(wèi)平,大會(huì)的安保和流程,由你負(fù)責(zé)。鐵臂協(xié)助。務(wù)必保證秩序井然,氣勢(shì)昂揚(yáng)。老算盤(pán),獎(jiǎng)勵(lì)的銀錢(qián)、布匹等實(shí)物,準(zhǔn)備妥當(dāng)。墨蘭,你協(xié)助我,留意有無(wú)異常,并記錄大會(huì)情況。”
“是!”
安排完畢,眾人各自去做最后準(zhǔn)備。衛(wèi)塵則回到靜室,繼續(xù)修煉“煉煞訣”。左肩處的“血煞陰勁”已被煉化七成有余,殘余部分如同頑固的礁石,消磨起來(lái)愈發(fā)緩慢,但每煉化一絲,他對(duì)自身真氣的掌控便精進(jìn)一分,左肩的活動(dòng)也幾乎與常人無(wú)異。他估計(jì),再需半月,便能徹底根除隱患,屆時(shí)真氣或能更進(jìn)一步。
修煉完畢,他取出母親留下的“百草圖”真本,再次嘗試從中尋找可能隱藏的關(guān)于“暗月”或“神農(nóng)架”的線索。他變換了多種方法:跳讀特定字句、對(duì)照藥材圖譜的細(xì)微差異、甚至嘗試以藥方中某些藥材的首字組合……依舊一無(wú)所獲。要么是方法不對(duì),要么是隱藏得太深,要么……“影”的猜測(cè)有誤,母親并未在其中留下特殊信息。
他并不氣餒,將“百草圖”小心收好。或許,需要某個(gè)特定的契機(jī),或者集齊“陰陽(yáng)玨”之后,秘密才會(huì)顯現(xiàn)。
翌日,訓(xùn)練基地,較技場(chǎng)。
高臺(tái)搭建,旌旗招展。兩百余名“安保行”成員,身著統(tǒng)一深藍(lán)勁裝,按隊(duì)列肅立,鴉雀無(wú)聲。陽(yáng)光灑在眾人年輕或飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上,映照出蓬勃的朝氣與對(duì)未來(lái)的期盼。
雷豹大步登上高臺(tái),聲若洪鐘:“弟兄們!今日大會(huì),一是較技,看看誰(shuí)的拳頭硬,本事高!二是表彰,獎(jiǎng)勵(lì)那些對(duì)‘安保行’忠心耿耿、立下功勞、訓(xùn)練刻苦的兄弟!咱們‘安保行’,不看出身,不論資歷,只看本事,看忠心,看貢獻(xiàn)!只要你肯干,能干,忠心干,‘安保行’就絕不虧待你!銀子、前程、還有能強(qiáng)筋健骨、提升本事的‘強(qiáng)骨散’,都有你的份!”
“吼!吼!吼!”臺(tái)下響起整齊的呼喝,聲震四野。
較技開(kāi)始。項(xiàng)目包括拳腳、兵器、弓弩、負(fù)重越野、以及小隊(duì)協(xié)同作戰(zhàn)。規(guī)則簡(jiǎn)單粗暴,勝者晉級(jí),敗者淘汰。場(chǎng)面激烈,喝彩聲、助威聲不絕于耳。衛(wèi)塵、衛(wèi)平、鐵臂等人坐在臺(tái)上觀看,不時(shí)點(diǎn)頭。經(jīng)過(guò)月余的系統(tǒng)訓(xùn)練,這些昔日的江湖漢子已脫胎換骨,招式有板有眼,配合初具雛形,展現(xiàn)出不錯(cuò)的戰(zhàn)斗力。
最終,各項(xiàng)目?jī)?yōu)勝者脫穎而出。令人意外的是,一名入行僅二十日、名叫“石敢當(dāng)”的年輕漢子,在負(fù)重越野和弓弩兩項(xiàng)中奪魁,其人身形不算魁梧,但耐力驚人,眼神沉穩(wěn),箭術(shù)精準(zhǔn),引起了衛(wèi)塵的注意。
“此人什么來(lái)歷?”衛(wèi)塵問(wèn)身旁的衛(wèi)平。
“查過(guò)了,北地逃荒來(lái)的,家里原是獵戶,父母死于馬匪,獨(dú)自流落到云京,在碼頭扛活。身世清白,入行后訓(xùn)練極為刻苦,沉默寡,但學(xué)東西快。鐵臂考察過(guò),認(rèn)為是個(gè)好苗子。”衛(wèi)平低聲回道。
衛(wèi)塵點(diǎn)頭,記下了這個(gè)名字。
較技結(jié)束,進(jìn)入表彰環(huán)節(jié)。雷豹按照名單,高聲念出一個(gè)個(gè)名字。被念到名字的人,依次上臺(tái),從雷豹手中接過(guò)用紅綢包裹的賞銀、布匹,以及標(biāo)志著不同等級(jí)的小木牌(憑此牌可領(lǐng)取相應(yīng)等級(jí)的“強(qiáng)骨散”)。每人還有一份蓋有“震遠(yuǎn)安保行”大印和雷豹、衛(wèi)平簽章的“嘉獎(jiǎng)狀”。
甲等十人上臺(tái)時(shí),氣氛達(dá)到高潮。雷豹親自為每人佩戴上一枚特制的銅質(zhì)徽章,圖案是交叉的刀盾,上刻“震遠(yuǎn)”二字,這是身份的象征。隨后,將三份用玉瓶盛裝的甲等“強(qiáng)骨散”交到每人手中,并用力拍拍對(duì)方的肩膀,說(shuō)幾句勉勵(lì)的話。十人無(wú)不激動(dòng)萬(wàn)分,挺直胸膛,大聲道謝。
乙等、丙等的表彰依次進(jìn)行。整個(gè)流程莊重而熱烈,所有人都感受到了榮譽(yù)和被重視。那些未能獲得獎(jiǎng)勵(lì)的人,眼中也充滿了羨慕和奮起直追的決心。
表彰完畢,衛(wèi)塵緩緩起身,走到臺(tái)前。場(chǎng)中瞬間安靜下來(lái),所有人的目光都聚焦在這位年輕的東家身上。
“今日,我很高興。”衛(wèi)塵聲音清朗,以內(nèi)力送出,清晰地傳到每個(gè)人耳中,“高興看到兄弟們的進(jìn)步,看到‘安保行’的朝氣,更高興看到,忠誠(chéng)與汗水,得到了應(yīng)有的回報(bào)!”
他目光掃過(guò)臺(tái)下:“‘強(qiáng)骨散’,是我依據(jù)古方改良而成,有強(qiáng)健筋骨、疏通氣血、輔助修煉之效。它不是神藥,無(wú)法讓你一夜成為絕頂高手。但它能夯實(shí)你的根基,讓你在每日艱苦的訓(xùn)練和任務(wù)中,少受損傷,多一分進(jìn)步的可能,在未來(lái)可能的生死搏殺中,多一分活下去的機(jī)會(huì)!它是我能給大家的,一份實(shí)實(shí)在在的保障和助力。”
“但是!”衛(wèi)塵語(yǔ)氣轉(zhuǎn)厲,“‘強(qiáng)骨散’只配發(fā)給忠于‘安保行’、勇于任事、努力上進(jìn)的兄弟!它是獎(jiǎng)勵(lì),是信任,更是責(zé)任!我希望,拿到‘強(qiáng)骨散’的兄弟,珍惜它,善用它,努力提升自己,成為‘安保行’更堅(jiān)固的基石,更鋒利的刀刃!我更希望,暫時(shí)沒(méi)有拿到的兄弟,不要?dú)怵H,不要嫉妒,看清差距,加倍努力!‘安保行’的大門(mén),永遠(yuǎn)向忠誠(chéng)努力的兄弟敞開(kāi)!下次表彰,我希望看到更多新的面孔站在這里!”
“誓死效忠‘安保行’!誓死追隨公子!”臺(tái)下,不知是誰(shuí)先喊了一句,隨即,山呼海嘯般的吶喊聲響徹云霄,經(jīng)久不息。
衛(wèi)塵抬手,壓下聲浪:“好!記住你們今日的誓!解散后,甲、乙、丙三等人員,憑木牌到墨蘭姑娘處領(lǐng)取‘強(qiáng)骨散’,并登記備案。其余兄弟,繼續(xù)訓(xùn)練!各隊(duì)隊(duì)長(zhǎng),安排好輪值勤務(wù)。散會(huì)!”
大會(huì)在激昂的氣氛中結(jié)束。獲得獎(jiǎng)勵(lì)者喜氣洋洋,未獲得者暗下決心。整個(gè)“安保行”的凝聚力和向心力,達(dá)到了一個(gè)新的高度。
會(huì)后,衛(wèi)塵特意留下了那個(gè)名叫“石敢當(dāng)”的年輕漢子。
“石敢當(dāng),你的耐力、箭術(shù),都很不錯(cuò)。尤其是箭術(shù),頗有章法,不像尋常獵戶。”衛(wèi)塵看著眼前這個(gè)面容樸實(shí)、眼神卻異常沉靜的年輕人。
“回公子,家父曾是邊軍斥候,箭術(shù)和追蹤是家傳的。后來(lái)退伍回鄉(xiāng)打獵,教了我些。”石敢當(dāng)躬身回答,不卑不亢。
邊軍斥候之后……衛(wèi)塵心中一動(dòng)。“你可愿意,做點(diǎn)更精細(xì)、更需要耐性和眼力的活兒?比如,偵察、追蹤、以及……使用一些更復(fù)雜的器械?”
石敢當(dāng)眼中閃過(guò)一絲亮光,但依舊沉穩(wěn):“只要公子信得過(guò),敢當(dāng)愿意學(xué),愿意干。”
“好。從明日起,你暫時(shí)調(diào)到衛(wèi)平隊(duì)長(zhǎng)手下,他會(huì)安排你進(jìn)行專門(mén)的訓(xùn)練。好好干,我看好你。”衛(wèi)塵拍了拍他的肩膀。
“謝公子栽培!”石敢當(dāng)單膝跪地,鄭重行禮。
處理完基地事務(wù),衛(wèi)塵在墨蘭和兩名黑麟衛(wèi)的陪同下,返回城內(nèi)竹心苑。剛進(jìn)書(shū)房,阿貴便急匆匆趕來(lái),臉色不太好看。
“東家,出事了。我們預(yù)定從西南來(lái)的那批血竭、三七,在巴州境內(nèi)被一伙山匪劫了!押運(yùn)的‘萬(wàn)壽堂’鏢師死傷數(shù)人,貨物全失。‘萬(wàn)壽堂’的東家剛派人來(lái)報(bào)信,表示會(huì)按約賠償,但下一批貨,至少要等一個(gè)月后。咱們庫(kù)里的血竭,只夠支撐‘強(qiáng)骨散’和‘玉肌養(yǎng)顏膏’不到十日的用量了。三七也緊張。”