金陵城的雨終于停了。
正月十九的清晨，陽光稀薄，透過云層灑在濕漉漉的青石板路上，泛起一層朦朧的光。忘憂閣后院的那片竹林，經過一夜雨水的洗刷，竹葉碧綠得發亮，水珠順著葉尖滴落，砸在地上濺起細小的水花。
老鬼就站在這片竹林里，背靠著一根最粗的竹子，閉著眼睛，像是在打盹。可若細看，會發現他耳朵微微動著，仔細聽著周圍的動靜。
從昨夜送岳清霜回武林盟后，他就沒離開過這里。忘憂閣是蕭離待過的地方，也是青龍會重點監視的地方。他知道，遲早會有人來。
腳步聲從竹林外傳來，很輕，但老鬼還是聽到了。他睜開眼，看見一個穿著粗布衣裳的樵夫走了進來，肩上扛著捆柴，走得很慢，像是累極了。
樵夫走到竹林中央，放下柴，擦了把汗，然后從懷里掏出個竹筒，拔掉塞子，倒了點水喝。做完這些，他才抬起頭，看向老鬼的方向。
“人走了。”樵夫說，聲音沙啞。
老鬼沒動：“什么時候？”
“昨天下午，燕子磯下的船。夜梟跟著。”
“夜梟……”老鬼皺了皺眉，“他怎么會插手？”
“不知道。”樵夫搖頭，“但看那樣子，不是要殺她，倒像是在保護她。”
老鬼沉默了。夜梟，青龍會天字第一號殺手，出了名的冷血無情，從不接保護人的單子。這次為什么會破例？
“師父那邊有消息嗎？”他問。
“有。”樵夫從懷里掏出個蠟丸，拋給老鬼，“今早到的信鴿，讓你看完就燒。”
老鬼接住蠟丸，捏碎，里面是張小小的字條。上面只有一行字：“護好岳家丫頭，等蕭離回來。”
他看完，將字條揉碎，撒在地上。雨水很快把紙屑打濕，融進泥里。
“師父還說什么？”他問。
“沒了。”樵夫重新扛起柴，“我得走了，待久了惹人懷疑。你自己小心，武林盟的人還在查，秦沖受了傷，但趙明軒接了他的班，正滿城搜呢。”
老鬼點頭。樵夫扛著柴，慢悠悠地走出竹林，很快消失在巷口。
竹林里又恢復了安靜。老鬼重新閉上眼，可腦子里卻翻騰起來。
師父讓他護好岳家丫頭。可那丫頭是岳獨行的女兒，武林盟的大小姐，需要他護？除非……師父知道些什么他不知道的事。
還有蕭離。那孩子是他看著長大的，從小性子就冷，像她爹。可再冷，也才十八歲，一個人去江南，面對青龍會、武林盟，還有那些藏在暗處的仇人，她能應付嗎？
老鬼嘆了口氣。老了，心也軟了。當年跟著師父殺人放火的時候，可從沒想過這些。
……
武林盟總舵，后花園。
岳清霜坐在涼亭里，手里捧著本書，眼睛卻望著池塘里游來游去的錦鯉，半天沒翻一頁。
小翠站在她身后，拿著把扇子輕輕給她扇風，雖然正月里根本不需要扇子。
“小姐，您都坐了一個時辰了，回屋歇歇吧？外頭風大，小心著涼。”
岳清霜回過神，合上書：“小翠，我讓你打聽的事，有消息了嗎？”
小翠臉色一白，左右看看，壓低聲音：“小姐，您真要打聽那個人啊？那可是……”
“我問你有沒有消息。”岳清霜打斷她。
“有、有。”小翠的聲音更低了，“奴婢打聽了，鬼醫莫愁，十年前在江湖上很有名，醫毒雙絕，但也脾氣古怪。救人殺人全看心情，所以得罪了不少人。后來不知怎么的，就銷聲匿跡了。有人說他死了，有人說他隱居了，還有人說……他被仇家殺了。”
“那他有沒有徒弟？”
“這、這個奴婢沒打聽到。”小翠搖頭，“那種高人，收徒弟也不會張揚吧？”
岳清霜皺眉。沒有徒弟？那昨夜雞鳴寺后山那個背琴的女子，是誰？她明明聽見夜梟說“鬼醫的弟子”。
“你再去找人打聽。”她站起身，“不管花多少錢，都要打聽到鬼醫的下落，還有他有沒有徒弟，徒弟叫什么，長什么樣。”
“可是小姐，老爺要是知道了……”
“你不說，我不說，爹怎么會知道？”岳清霜看著她，眼神堅定，“小翠，這件事對我很重要。我必須知道。”
小翠看著自家小姐，忽然覺得小姐有些不一樣了。以前的小姐天真爛漫，愛笑愛鬧，可自從那天從慈云庵回來后，就像變了個人。眼神變得深沉了，說話也變得果斷了，就連發脾氣的時候，都帶著一種讓人不敢違抗的氣勢。
“是，奴婢這就去。”小翠福了福身，轉身要走。
“等等。”岳清霜叫住她，“別讓府里的人去。你去外頭找，找那些消息靈通的江湖人，三教九流都行。記住，要隱秘。”
“奴婢明白。”
小翠匆匆走了。岳清霜重新坐下，看著池塘里的錦鯉。那些魚紅得刺眼，在碧綠的水里游來游去，無憂無慮。
可她不行。她心里有太多疑問，太多不安。那個夢，那些破碎的畫面，頸后的紅點，還有爹眼里的慌亂……像一團亂麻，纏得她喘不過氣。
“霜兒。”
身后傳來岳獨行的聲音。岳清霜回頭，看見爹不知何時站在涼亭外，正看著她。
“爹。”她起身行禮。
岳獨行走進涼亭，在她對面坐下。他今天穿著件深紫色錦袍，臉色比昨日好了些，但眼底還是有掩飾不住的疲憊。
“聽說你早上去慈云庵了？”岳獨行問，聲音很溫和。
“是。”岳清霜垂著眼，“心里煩悶，去上柱香，靜靜心。”
岳獨行看著她，眼神復雜：“霜兒，爹知道你在想什么。但有些事，不知道比知道好。爹是為了你好。”
“爹。”岳清霜抬起頭，直視著他的眼睛，“我已經十八歲了，不是小孩子了。我有權知道真相。”
“什么真相？”
“關于我娘。”岳清霜說，“關于我頸后的紅點，關于那個夢，關于……我到底是誰。”
岳獨行的身體幾不可察地僵了一下。雖然只有一瞬，但岳清霜捕捉到了。
“你娘在你出生時就難產死了。”岳獨行的聲音有些干澀，“這事爹跟你說過很多次。至于那個夢，只是夢而已。頸后的紅點，許是被蟲子咬了，爹已經讓人給你配了藥膏，擦幾天就好了。”
“爹。”岳清霜的聲音很輕，卻帶著不容置疑的堅持，“您知道我在說什么。”
父女倆對視著，涼亭里的空氣仿佛凝固了。遠處傳來丫鬟們的說笑聲，更襯得這里寂靜得可怕。
許久，岳獨行才嘆了口氣，移開目光：“霜兒，爹所做的一切，都是為了保護你。有些事，知道了對你沒好處。你相信爹，好不好？”
“我相信爹。”岳清霜說，“但我也想相信我自己。爹，您告訴我，我到底有沒有一個……姐姐？或者妹妹？”
岳獨行的臉色變了。雖然很快恢復如常，但那一瞬間的慌亂，岳清霜看得清清楚楚。
“沒有。”他說，語氣斬釘截鐵，“你是爹唯一的女兒，哪來的姐姐妹妹？霜兒，你是不是聽了什么閑話？還是有人在你耳邊嚼舌根？”
“沒有。”岳清霜搖頭，“是我自己感覺到的。爹，那種感覺很真實，真實得像真的發生過一樣。夢里那個女人，她叫我妹妹，她說……別信任何人。”
岳獨行霍然起身：“夠了！”
聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴。岳清霜從沒見過爹用這種語氣跟她說話，一時愣住了。
“從今天起，你不許再想這些有的沒的。”岳獨行看著她，眼神里有關切，但更多的是不容置疑的命令，“好好待在府里，哪兒都不許去。至于那個夢……爹會找個大夫來給你看看，開些安神的藥。”
“爹……”
“聽話。”岳獨行打斷她，語氣軟了些，但依然堅決，“爹只有你一個女兒，不能再失去你了。”
說完，他轉身走出涼亭，腳步很快，像是在逃避什么。
岳清霜站在原地，看著爹的背影消失在回廊盡頭，心里那團亂麻，纏得更緊了。
爹在隱瞞。而且，隱瞞的事情，一定和她有關。
她握緊了拳，指甲陷進掌心，很疼，卻讓她更清醒。
既然爹不肯說，那她就自己查。
……
忘憂閣，三樓雅間。
秦沖靠坐在軟榻上，臉色蒼白，左臂纏著厚厚的繃帶，隱隱有血跡滲出來。趙明軒站在他面前，垂著頭，大氣不敢出。
“所以，你就讓他們跑了？”秦沖的聲音很冷。
“師父，弟子無能。”趙明軒的聲音發顫，“那夜梟武功太高，弟子和您聯手都不是他的對手。而且、而且他說三天后子時在雞鳴寺后山見您，說有十八年前的真相要告訴您。弟子想，不如先回來稟報盟主，再做打算……”
“夠了。”秦沖擺擺手，閉上眼睛，滿臉疲憊，“這事不怪你。夜梟的武功，確實不是你能應付的。就算為師沒受傷，也未必能留下他。”
趙明軒偷偷松了口氣，又問：“師父，那夜梟說的十八年前的真相……是什么？”
秦沖睜開眼，眼神銳利：“這不是你該問的。”
“是。”趙明軒趕緊低頭。
“盟主那邊，你稟報過了？”秦沖問。
“稟報過了。盟主說，讓您好好養傷，這事他自有安排。”
“自有安排……”秦沖喃喃重復，臉上露出一絲苦笑，“他當然有安排。十八年了，他一直都有安排。”
趙明軒聽不懂師父在說什么，也不敢問，只好站在那里，等著師父吩咐。
“明軒。”秦沖忽然開口。
“弟子在。”
“你帶幾個人，去查查忘憂閣。”秦沖說，“從那個叫蘇離的琴師入手，查她什么時候來的，跟什么人來往過，還有……她走的時候，有沒有留下什么線索。”
“是。”趙明軒應下，又問，“師父，您是懷疑，那個蘇離就是蕭離？”
“不是懷疑，是肯定。”秦沖說，“焦尾琴是莫愁的獨門兵器，這世上會用的，除了莫愁本人，就只有他徒弟。而莫愁的徒弟，只可能是蕭離。”
“那夜梟為什么要幫她？”
“這也是我想知道的。”秦沖的眼神沉了下來，“青龍會和蕭家有血海深仇，夜梟作為青龍會天字第一號殺手，按理說應該殺蕭離才對。可他卻在保護她……這里面，一定有什么我們不知道的事。”
趙明軒想了想，說：“師父，會不會是夜梟想從蕭離身上得到什么？比如……血玉？”
秦沖看了他一眼，眼中露出贊許：“你能想到這一層，不錯。血玉確實是個關鍵。傳說血玉是開啟天機閣的鑰匙，而天機閣里藏著的，是足以撼動整個武林的秘密。夜梟若真是為血玉而來，保護蕭離就說得通了――因為血玉只有蕭家血脈才能開啟。”
“那我們要不要先一步找到蕭離，拿到血玉？”
“找？怎么找？”秦沖苦笑，“江南這么大，她隨便往哪個山溝里一鉆，我們上哪兒找？而且還有夜梟在旁，沒那么容易。”
“那……”