沈夜設宴的消息來得突兀，像夏日里一道猝不及防的驚雷，震得岳獨行手中的茶盞微微一晃，碧綠的茶湯險些潑出來。請帖是燙金的，字跡飛揚，措辭懇切，說是“感念岳盟主壽辰，前日倉促，未盡賓主之誼，特于寒舍備薄酒一杯，略表心意，萬望賞光”，落款是“晚生沈夜”，時辰就定在今晚酉時。

“宴無好宴。”風無痕放下手中正在擦拭的長劍，眉頭微蹙。他腿傷未愈，仍倚在窗邊的竹榻上，但眼神已恢復了往日的銳利。“昨日才放出天機閣鑰匙在他手中的風聲，今日他便下帖相邀。是試探，還是……請君入甕？”

李文淵坐在他對面，指尖輕輕叩著桌面，沉吟道：“無論試探還是設伏，這趟我們都得去。不去，顯得我們心虛，也坐實了我們散布謠引他出洞的意圖。去了，至少能看看他到底想演哪一出。只是，”他看向岳獨行，目光凝重，“岳盟主，你傷勢未愈，此去兇險難料。不如由本官與風樓主前去，你在府中坐鎮。”

“不行。”岳獨行放下請帖，緩緩搖頭，背上的傷口因這輕微的動作傳來一陣隱痛，他神色不變，“沈夜請的是我，我若不去，他更有話說。況且，”他頓了頓，眼中閃過一絲冷意，“我也想當面看看，這位沈公子，葫蘆里到底賣的什么藥。”

鬼醫從內室轉出，手里拿著一個小瓷瓶，聞道：“你的傷雖無大礙，但不宜飲酒，更忌動氣動手。這瓶‘清心丸’你帶著，若覺氣血翻涌，或酒意上頭，便服一粒，可保靈臺清明。風樓主的腿，我再施一次針，晚上走動應無大礙。只是夜梟……”他望向窗外，那里早已沒了夜梟的身影，“這孩子性子太急，孤身去查沈夜，我總有些不安。”

“我已派了兩名錦衣衛中的好手，暗中跟著他，護他周全。”李文淵道，“夜梟機警，對金陵又熟，或許真能有所發現。我們這邊，赴宴之人不宜多，除岳盟主、風樓主與本官外，再帶四名精干的錦衣衛隨行，扮作仆從。陳知府與王將軍那邊，本官已打過招呼，他們會調一隊人馬在沈夜別院外圍警戒，以防不測。”

計劃就此定下。午后，鬼醫為風無痕施針，岳獨行服了藥，閉目調息。書房里安靜下來，只有更漏滴答，和窗外偶爾傳來的鳥鳴。岳獨行的思緒卻無法平靜。沈夜那雙總是含著溫和笑意的眼睛，此刻在腦海中卻顯得深不可測。他想起蕭離提到沈夜時的復雜神色，想起謝云舟對沈夜那份說不清的忌憚，想起趙奎胃里那枚血玉蓮花木牌……這一切，真的都指向沈夜嗎？

酉時初，天色將暗未暗，暮靄給金陵城蒙上一層灰藍色的薄紗。岳獨行換了一身藏青色的常服，外罩墨色披風，遮住了背部的繃帶。風無痕也換了衣衫，雖仍需借助手杖，但步履已穩了許多。李文淵則是一身尋常文士打扮，搖著一把折扇，氣度從容。四人出了岳府，登上馬車，四名換了便裝的錦衣衛騎馬隨行，朝城西沈夜的別院駛去。

沈夜的別院不在鬧市，而在西郊一處依山傍水的清靜之地，名曰“停云小筑”。馬車抵達時，院門外已懸掛起兩盞氣派的羊角燈，將“停云”二字映照得清清楚楚。門房是個面容和善的老者，見禮后便引著幾人入內。庭院不大，卻極為精致，回廊曲折，假山玲瓏，一池殘荷在晚風中搖曳，池邊幾株晚桂，暗香浮動。廊下每隔數步便懸著一盞琉璃燈，光線柔和，既不顯昏暗，也無喧鬧之感。

“沈公子這別院，倒是雅致。”李文淵搖著扇子，似隨意點評。

引路的老者謙恭笑道：“公子性喜清靜，偶爾來此小住，圖個自在。各位貴客請，公子已在‘聽雨軒’恭候。”

聽雨軒是臨水而建的一間敞軒，三面開窗，一面通向回廊。此時軒內燈火通明，一張花梨木大圓桌已擺開，上面鋪著素雅的錦緞桌布，杯盤碗盞皆是上好的官窯瓷，在燈下泛著溫潤的光澤。沈夜已候在軒中，依舊是一身青衫，手搖折扇，見幾人進來，含笑迎上。

“岳盟主，李大人，風樓主，大駕光臨，寒舍蓬蓽生輝。快請上座。”他辭懇切，姿態從容，目光在岳獨行臉上稍作停留，關切道，“岳盟主臉色似乎仍有些疲憊，可是前日受驚，傷勢未愈？沈某心中甚是不安。”

“沈公子費心，岳某已無大礙。”岳獨行淡淡回應，在主人右手邊的客位坐下。風無痕與李文淵依次落座。四名錦衣衛則垂手立于軒外回廊陰影處，目光警惕地掃視著四周。

“無礙便好。”沈夜親自執壺，為三人斟上酒，酒是琥珀色的陳年花雕，香氣醇厚。“今日略備薄酒小菜，一來是補賀岳盟主壽辰，二來，也是向前日受驚的各位賠個不是。那日沈某也在場，卻未能略盡綿力，實在慚愧。這第一杯，沈某先干為敬，聊表歉意。”說罷，舉杯一飲而盡。

岳獨行三人也舉杯飲了。酒入口綿甜，后勁卻足，是地道的紹興陳釀。

“沈公子重了。”李文淵放下酒杯，笑道，“前日之事，罪在趙奎與青龍會逆黨，與沈公子何干？倒是沈公子前日離去得早，未目睹后來擒拿逆賊的場面，有些可惜了。”

“確是可惜。”沈夜嘆道，“沈某不諳武事，見那等刀光劍影，心中惶懼，只想盡快離開這是非之地，倒是讓李大人見笑了。后來聽聞欽差大人神兵天降，一舉擒獲元兇，真乃大快人心。只是……”他話鋒微轉，看向岳獨行，“聽說那趙奎在獄中自盡了？”

“沈公子消息靈通。”岳獨行不動聲色。

“哪里，不過是些市井傳聞。”沈夜搖頭，又為三人布菜，動作優雅，“只是這趙奎一死，青龍會這條線，怕是不好查了吧？不知李大人接下來有何打算？”

李文淵夾起一箸清蒸鱸魚，慢條斯理地品嘗著，方道：“天網恢恢，疏而不漏。趙奎雖死，青龍會卻非鐵板一塊。總會有人，為了活命，或者為了別的，說出些有用的東西。沈公子，你說是不是？”

沈夜笑容不變：“李大人所極是。只是這青龍會盤踞江南多年，根深蒂固，其首領又神秘莫測，想要連根拔起，恐怕非一日之功。沈某不才，在江南商界還有些人脈，若李大人有需要之處，沈某愿效犬馬之勞。”

“哦？”李文淵挑眉，“沈公子熱心公益，實乃江南百姓之福。不知沈公子對青龍會，了解多少？”

“不過是些道聽途說。”沈夜謙遜道，“只知這是個極隱秘的殺手組織，收錢辦事，不問是非。其成員身上皆有青龍刺青為記，行事狠辣，來去無蹤。至于首領是誰，巢穴何在，沈某就一無所知了。說來也怪，前幾日城中忽有傳，說那天機閣的鑰匙，竟在沈某手中，”他自嘲地笑了笑，看向岳獨行，“岳盟主，您說這可不可笑？沈某一介商賈，何德何能，能與那天機閣扯上關系？這傳，也不知是從何而起，倒讓沈某這幾日心中頗不安寧，唯恐被那青龍會盯上，惹來無妄之災。”

他終于提到了關鍵。軒內的空氣仿佛凝滯了一瞬。琉璃燈的光暈在幾人臉上投下明暗不定的影子。

岳獨行放下筷子，抬眼直視沈夜：“清者自清，濁者自濁。沈公子既與此事無關，又何必在意些許流？倒是岳某有些好奇，沈公子似乎對天機閣，頗為了解？”

沈夜迎著他的目光，坦然道：“談不上了解。只是家父早年行走四方，偶然聽得一些軼聞。據說這天機閣乃前朝秘所，內藏關乎國運的機密，開啟需特定信物。此事玄虛，沈某也只當奇談聽聽罷了。若非近日流紛擾，沈某幾乎已忘了此事。”他頓了頓，忽而笑道，“說起來，那開啟天機閣的信物，岳盟主可知是何模樣？沈某倒是好奇得緊。”

問題被輕巧地拋了回來，還帶著一絲恰到好處的好奇。岳獨行心中警惕更甚，面上卻露出幾分回憶之色：“岳某也只是聽聞，似乎是幾塊特殊的玉佩。具體如何，未曾親見。”

“玉佩啊……”沈夜若有所思，手中折扇輕搖，“倒也是常理。如此重要之物，以玉為憑，方顯鄭重。”他不再追問，轉而談起江南風物，詩詞歌賦，辭風趣，見識廣博，席間氣氛似乎緩和下來。美酒佳肴不斷呈上，絲竹之聲隱隱從水榭另一頭傳來，清越婉轉。