蕭離愣了一下。周家姐姐是金陵一位世交家的女兒，去年風光出嫁，成了她們那一代閨秀羨慕的對象。那樣的生活，安穩，富足，看似圓滿。可那真的是她想要的嗎？經歷了這許多，看過了陰謀、殺戮、背叛，她還能回到那種被重重規矩束縛、一眼望到頭的日子里嗎？

“或許吧。”她含糊地應道，心里卻有個聲音在微弱地反駁。不，那不是她想要的。她身上流著蕭天絕的血，背負著滅門的血仇，握著關乎天下的秘密，她的人生，早已不可能“普通”了。

“那……”岳清霜猶豫了一下，聲音更小了，帶著少女特有的羞澀和好奇，“姐姐，你喜歡謝公子嗎？”

蕭離渾身一僵，臉頰不受控制地微微發熱。她沒想到清霜會突然問這個。喜歡謝云舟嗎？那個為她擋箭，為她拼命，拖著殘軀在雨夜山林中絕望尋找她的謝云舟？那個是仇人之子，卻又用生命在償還、在守護她的謝云舟？

她不知道。她只知道，看到他受傷，她會心疼；看到他為了她不顧一切，她會難過，也會……心動。可橫亙在他們之間的，是謝凌峰的血債，是兩家無法化解的仇怨。這份感情，像罌粟，美麗，誘人，卻也帶著致命的毒。

“小孩子，別亂問。”她輕輕點了點妹妹的額頭，試圖用姐姐的威嚴掩飾內心的慌亂。

“我才不是小孩子了。”岳清霜嘟囔道，卻也沒再追問，只是小聲說，“我覺得謝公子是真心對姐姐好的。他看你的眼神，和沈公子不一樣，和……和以前那些來提親的公子哥們也不一樣。他是真的……把姐姐看得比自己的命還重。”

蕭離沉默著，沒有接話。清霜的話，像一顆石子投入她早已不平靜的心湖，激起層層漣漪。謝云舟的情意，她何嘗感覺不到？可正因如此，才更讓她痛苦，更讓她不知該如何面對。

“姐姐，”岳清霜似乎困極了，聲音越來越模糊，“不管你去哪兒，我都跟著你。我們永遠不分開……還有爹……我們一家人……”

話音漸漸低微下去，最終化為均勻綿長的呼吸聲。她終于支撐不住，在姐姐懷里沉沉睡去，臉上淚痕未干，嘴角卻依稀有了一絲安心的弧度。

蕭離低頭，看著妹妹熟睡中猶帶驚悸的稚嫩臉龐，心中涌起無限憐愛與酸楚。她輕輕調整姿勢，讓妹妹靠得更舒服些，又扯過旁邊沈夜留下的、一件半干的披風，蓋在兩人身上。

火堆的光芒漸漸黯淡下去，需要添柴了。蕭離想動，又怕驚醒清霜。這時，一直背對著她們、仿佛睡著的沈夜，卻忽然站起身，走到灶臺邊，無聲地添了幾根柴火，用一根細枝撥了撥，讓火重新旺起來。橘黃的光暈重新照亮了他清俊的側臉，和那雙映著火光的、深不見底的眼眸。

他做完這些，沒有看蕭離，也沒有說話，只是對聽到動靜、微微睜眼的岳獨行點了點頭，示意無事，便又坐回門邊的木凳上，恢復了那副沉默守護的姿態。

岳獨行看了女兒和養女一眼，目光柔和了一瞬，隨即又閉上眼，繼續運功逼毒。

謝云舟似乎也并未睡著，在沈夜起身時，他的睫毛顫動了一下，但終究沒有睜開眼，只是放在膝上的手，不自覺地蜷縮了一下。

石屋內重歸寂靜，只有柴火燃燒的噼啪聲，和幾人或輕或重的呼吸聲。但在這寂靜之下，暗流從未停止涌動。清霜無心的話語，勾起了蕭離心中埋藏最深的柔軟、迷茫與掙扎；沈夜沉默的舉動，看似體貼，卻更顯其神秘難測；而岳獨行的毒傷，謝云舟的重創，清霜的腿疾，以及外面那不知隱藏在何處的重重殺機，都像懸在頭頂的利劍，不知何時會驟然落下。

夜，還很長。但至少這一刻，姐妹相擁的溫暖，父親猶在的守護，還有這方寸之間暫時的安寧，成了這冰冷長夜里，一絲微弱卻真實的光。

蕭離抱著妹妹，目光無意識地落在躍動的火苗上，思緒卻飄得很遠。她想起爹娘模糊的容顏，想起哥哥蕭遙（那塊有裂紋的玉佩讓她心頭刺痛），想起師父鬼醫，想起慘死的夜梟，想起金陵的波詭云譎，想起華山的天機閣，想起謝云舟染血卻堅定的眼眸，想起沈夜那深潭般的眼睛和看似合理的解釋……

前路茫茫，歸宿何在？情仇恩怨，如何了斷？

她沒有答案。她只知道，無論前路如何兇險，她都必須走下去。為了爹，為了清霜，為了蕭家枉死的冤魂，也為了……心中那點不肯熄滅的、對光明和未來的渺茫希望。

她輕輕握住了頸間那塊貼身收藏的水波紋玉佩。玉佩溫潤，中心的蓮花暗影在胸口微溫的熨帖下，似乎也帶上了生命的暖意。

蓮心為匙……天機閣的秘密，究竟隱藏著什么？又會將她和她在乎的人們，引向怎樣的命運？

無人知曉。唯有等待黎明，等待傷口愈合，等待迷霧散開的那一刻。而在此之前，她們能做的，只有緊握彼此的手，在這黑暗的寒夜里，互相取暖，咬牙前行。_c