“攔住他！奪下火藥！”疤面人目眥欲裂，狂吼道。數名殺手拼命撲向那飛向主梁的火藥筒，更多的人則揮刀斬向蕭天絕的背影。

“轟――！！！”

驚天動地的爆炸聲，在祠堂頂部炸響！并非火藥筒的威力（那筒火藥本就不足以炸塌結實的祠堂），而是蕭天絕早已在祠堂主梁關鍵處做了手腳，埋下了更多的火藥！那飛去的火藥筒，只是一個引信！

巨大的沖擊波和熊熊烈焰，瞬間從祠堂頂部傾瀉而下！斷裂燃燒的梁柱、瓦礫、磚石，如同暴雨般砸落！沖在最前面的幾名殺手，連同那根主梁一起，被炸得粉碎！熾熱的火焰和氣浪，將整個祠堂內部變成了一片火海煉獄！慘叫聲、崩塌聲、火焰燃燒的噼啪聲，響成一片！

疤面人和外圍的殺手被這突如其來的爆炸震得東倒西歪，灰頭土臉，驚駭欲絕。他們沒想到，蕭天絕竟然如此決絕，在祠堂里埋下了如此多的火藥，要拉著所有人陪葬！

“撤！先撤出去！”疤面人狼狽地揮開掉落的燃燒物，嘶聲命令。幸存的殺手們連滾爬爬，朝著祠堂外涌去。

混亂中，幾乎沒人注意到，那個渾身浴血、仿佛隨時會倒下的身影，已踉蹌著沖出了祠堂后門，消失在了外面更深的黑暗和尚未完全蔓延過來的火場之中。

蕭天絕不知道自己是怎么沖出火場的。背后是灼人的熱浪和追兵的怒吼，眼前是濃煙、黑暗和劇痛帶來的陣陣眩暈。他完全憑著本能和一股不肯熄滅的意志，朝著記憶中蕭府后園的方向，跌跌撞撞地跑去。每跑一步，都有溫熱的液體從身上各處傷口涌出，帶走他本就所剩無幾的生機和體溫。

他要去后山，去那個只有他知道的、蕭府后園通往外面荒野的、最后一條隱秘小徑的――斷崖。

那是他年輕時練劍偶遇的險地，崖下是深不見底、常年云霧繚繞的“落魂澗”，與后來蕭離遇險的“落鷹澗”并非一處，但險峻相似。他曾在那里埋下一些應急之物，也預留了一條極其危險、幾乎無人知曉的、利用崖壁藤蔓和凸起巖石下到澗底的“路”。那是他為蕭家留的最后一條，或許也是永遠用不上的退路。

如今，這條退路，成了他為自己選擇的……葬身之地。

他不能讓敵人得到他的尸體，不能讓他們有機會確認他的生死，更不能讓他們有任何可能，循著蛛絲馬跡，找到可能逃出生天的老仆和女兒。跳下這萬丈深淵，尸骨無存，是最好的選擇。也能……讓那些以為他葬身火海的敵人，放松警惕，為老仆和女兒，爭取更多的時間。

終于，他沖出了蕭府后園殘破的圍墻，眼前豁然開朗，卻又是一片令人心悸的虛空。夜風凜冽，卷著深秋的寒氣和遠處飄來的煙灰，呼嘯著掠過陡峭的崖邊。腳下，是深不見底、云霧翻騰的黑暗深淵，如同巨獸張開的、等待吞噬一切的大口。

身后，隱約傳來了追兵的呼喝和腳步聲，火光也漸漸逼近。他們沒有放棄，還在搜索。

夠了。到這里，就夠了。

蕭天絕停下腳步，站在崖邊，轉過身，面對著追兵火把映照來的方向。夜風吹動他染血破碎的衣袂和散亂的黑發，獵獵作響。他臉色蒼白如鬼，嘴角不斷有血沫溢出，但身姿依舊挺得筆直，如同崖邊一棵歷經風霜、寧折不彎的孤松。

疤面人帶著十余名幸存的手下，氣喘吁吁地追到了崖邊，看到孤立崖邊的蕭天絕，又看看他身后那令人眩暈的深淵，都愣住了。

“蕭天絕，你已無路可逃！”疤面人獰笑著，眼中是貓捉老鼠般的殘忍快意，“乖乖束手就擒，交出玉佩，說出密道另一頭通向何處，或許還能少吃點苦頭！跳下去，可是尸骨無存，永世不得超生！”

蕭天絕看著他們，目光平靜，甚至帶著一絲淡淡的憐憫。他緩緩抬起手，不是摸向懷中的玉佩（玉佩早已不在他身上），而是指向疤面人，指向那些殺手，指向他們身后那片被火光映紅的夜空，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著一種奇異的、穿越時光的力量：

“記住今天。記住蕭家這一百三十七條人命。記住這沖天的火光，和這流不盡的血。”

“因果循環，報應不爽。今日你們屠我蕭家滿門，來日，必有我蕭家后人，持劍歸來，向你們，向你們身后的主子，討還這筆血債！”

“岳獨行，我的兄弟……若你聽到，替我……照顧好離兒……”

最后一句，他用盡了最后的氣力，聲音低微下去，帶著無盡的囑托與遺憾，消散在呼嘯的夜風中。

然后，在疤面人和眾殺手驚愕、不解、甚至隱隱感到一絲寒意的目光中，蕭天絕微微一笑，那笑容，純凈，釋然，又帶著一種洞徹一切的悲涼。

他不再看他們，緩緩轉過身，面向著腳下那無盡的、黑暗的、翻涌著云霧的深淵。

張開雙臂，如同擁抱久違的自由，又像奔赴一場宿命的約定。

然后，縱身一躍。

黑色的身影，如同一只折翼的孤鴻，又像一滴投入墨海的淚，瞬間被翻騰的云霧吞噬，消失得無影無蹤。只有那呼嘯的風聲，仿佛在嗚咽，在訴說著一個英雄末路的悲歌，和一段血海深仇的伊始。

崖邊，一片死寂。只有火把在夜風中明滅不定，映照著疤面人和手下們驚疑不定、隱隱發白的臉。

許久，疤面人才緩緩吐出一口濁氣，眼神陰鷙地望著腳下深不見底的云霧。

“搜！活要見人，死要見尸！給我下到澗底去找！還有，封鎖所有出城要道，搜索那個逃掉的老仆和嬰兒！絕不能留下任何后患！”

命令被迅速傳達下去。但所有人都知道，從這樣的絕壁跳下，生還的可能性，微乎其微。蕭天絕，這位名震江湖的“絕劍”，前朝遺藏的守護者，蕭家血案的唯一“幸存”男主角，恐怕已真的……尸骨無存了。

然而，他們不知道的是，在蕭天絕躍下懸崖的瞬間，他用盡最后內力，將懷中一直貼身收藏的、并非玉佩的另一樣東西――那卷后來被蘇忘保管的帛書，奮力擲向了崖壁上一處極其隱蔽的、被藤蔓覆蓋的裂縫之中。

而那卷帛書，連同他跳崖前那番蘊含著血脈詛咒與希望的遺，如同兩顆深埋的種子，在十八年的漫長時光里，沉默地發酵，等待著破土而出、清算一切的那一天。

這一天，終于隨著他的女兒蕭離，手握玉佩，卷入漩渦，踏上前來華山、逼近天機閣的征途，而越來越近。

夜，依舊深沉。金陵城的大火，終將熄滅。但蕭家血仇的火焰，和天機閣秘密的陰影，卻從未真正消失，只是潛伏在時光的塵埃下，等待著被鮮血與淚水，再次點燃。_c