他竟然有前兩味！而且還知道蘇前輩有金線菩提子！蕭離震驚地看向沈夜。這個男人，到底有多少秘密和底牌？

莫愁聽到“蘇忘”這個名字時，眼神幾不可察地波動了一下，但很快恢復平靜。她看著沈夜，緩緩道：“家師確實曾得了一串金線菩提子。但多年前，他已將其賜予了我。只是……”她頓了頓，“金線菩提子藥性特殊，需以特殊手法煉制，方能發揮最大功效。煉制之法，唯有家師知曉。而我，只知用法，不通煉法。貿然使用，藥效恐不足五成，風險大增。”

希望，再次蒙上陰影。難道有了藥，卻因為煉制之法而功虧一簣？

沈夜沉默了片刻，忽然道：“煉制金線菩提子，是否需以‘玄冰寒玉’為皿，‘地心炎火’為薪，佐以七七四十九種輔助藥材，文火煉制七七四十九個時辰，期間需以內力時刻調控火候，不得有絲毫間斷？”

莫愁眼中終于閃過一絲明顯的訝異，看向沈夜的目光，多了幾分深沉的審視：“你如何得知？此乃家師不傳之秘！”

“蘇前輩曾與家母有舊，或許……曾談及一二。”沈夜含糊道，隨即話鋒一轉，“煉制之法，沈某或可一試。沈某內力屬性偏陰寒，對控火或有不足，但若前輩肯以純陽內力相輔，你我二人合力，或有一線希望。只是……”

他看向莫愁，目光坦誠：“煉制過程，需絕對安靜，不得受任何干擾。且一旦開始，便不能停下，否則前功盡棄，藥材盡毀。此地……”他環顧陰冷荒僻的回春谷，“絕非煉藥佳所。需尋一處地氣穩定、陰陽調和、且絕對安全隱秘之地。”

莫愁也沉默了。她顯然在權衡。沈夜提出的方案，看似可行，但風險巨大。且不說兩人內力是否真的能完美配合，煉制過程中的兇險，以及尋找合適煉藥之地的難度，都是問題。更重要的是……她真的能相信這個身份成謎、與前朝影衛牽扯極深的沈夜嗎？

蕭離看著沉默的師父和沈夜，心急如焚。她知道，這是救父親和謝云舟唯一的機會了，絕不能因為猜忌和猶豫而錯過！

“師父！”她再次跪倒在莫愁面前，淚水潸然而下，“求您！相信沈公子一次！救救我爹，救救謝云舟！無論什么條件，無論多大風險，徒兒都愿意承擔！徒兒……徒兒只有他們了！”

清霜也哭著跪下：“莫前輩，求求您，救救我爹和謝公子吧！”

看著跪在面前、哭成淚人的兩個徒弟（清霜雖非正式弟子，但也曾得她指點醫術），莫愁眼中那萬年冰封般的平靜，終于出現了一絲裂痕。她輕輕嘆了口氣，那嘆息聲輕得幾乎聽不見，卻仿佛承載了千鈞重擔。

她彎腰，將蕭離和清霜扶起，目光落在蕭離臉上，聲音依舊清冷，卻似乎帶上了一絲幾不可察的溫度。

“要我救人，可以。”她緩緩道，目光卻看向沈夜，“但我有三個條件。”

“前輩請講。”沈夜道。

“第一，”莫愁豎起一根手指，“煉制金線菩提子期間，你我需立下血誓，不得互相加害，不得中途撤力，需同心協力，直至丹藥煉成。違誓者，天誅地滅，經脈盡廢。”

這是最基本的合作保障。沈夜毫不猶豫地點頭：“可以。”

“第二，”莫愁豎起第二根手指，目光掃過馬車，“煉制丹藥與救治期間，蕭離與清霜，需由我親自看顧，不得離開我視線范圍。任何與救治無關之事，不得打擾。尤其是……”她看向沈夜，目光銳利，“不得再追查天機閣、玉佩，以及前朝遺藏之事。一切，等他們二人傷愈之后，再議。”

這是要隔絕沈夜對蕭離的影響，也是變相的保護。沈夜沉默了一下，看了一眼滿臉淚痕、充滿祈求的蕭離，緩緩點頭：“可。沈某可以暫不提及，但有些事，恐怕非沈某不提，便能了結。”

莫愁不置可否，豎起第三根手指，目光再次變得幽深：“第三，也是最重要的一條。”

她直視沈夜，一字一句，清晰地說道：“救人之法，兇險萬分，即便丹藥煉成，金針渡厄之時，亦需有人以自身精純內力，護住他們心脈，引導藥力，抵御拔毒時可能產生的劇痛反噬與心魔侵襲。此人需內力深厚，屬性與丹藥藥性相合，且……需心甘情愿，不能有絲毫勉強與雜念，否則不僅前功盡棄，護持之人亦會遭受重創，甚至有性命之危。”

她頓了頓，緩緩道：“沈公子內力陰寒精純，與‘赤焰朱果’的霸烈藥性，恰好陰陽相濟，本是上佳人選。但，你需以自身至少三成功力為引，渡入他們體內，助其化開藥力，抵御反噬。此過程不可逆，渡出的內力，將永久損耗，無法恢復。你……可愿意？”

以永久損耗三成功力為代價，去救兩個并非至親、甚至某種程度上算是“麻煩”的人？！

此話一出，不僅蕭離和清霜驚呆了，連一旁重傷萎靡的老何，也猛地抬頭，難以置信地看向沈夜。武林中人，視功力如性命，三成功力，絕非小可！那意味著武功境界可能跌落，多年苦修付諸東流，甚至影響壽元！

沈夜會答應嗎？他圖什么？

所有人的目光，都聚焦在沈夜臉上。

沈夜的神色，在聽到“永久損耗三成功力”時，也微微凝滯了一瞬。他垂下眼簾，似乎在仔細權衡。山谷中一片寂靜，只有風聲嗚咽。

良久，他抬起頭，目光平靜地迎上莫愁審視的眼神，又掃過滿臉震驚、欲又止的蕭離，最后，落在了車廂內那兩個無聲無息的身影上。

岳獨行，江南武林盟主，蕭天絕的托孤兄弟，一個與他本無太多瓜葛，卻因俠義和承諾，收養了蕭離，背負了十八年秘密的男人。

謝云舟，謝凌峰之子，一個為情所困、不顧一切的癡兒，一個本應是敵人，卻用生命在償還和守護的……傻子。

救他們，意味著巨大的犧牲，也意味著他多年苦修的部分成果，將化為烏有。值得嗎？

也許不值得。但他心中，除了冰冷的算計和使命，似乎還殘留著一些別的東西。一些被“影衛”身份和商人面具掩蓋了太久的東西――俠義，承諾，以及……一絲連他自己都未必愿意深究的、對眼前這個倔強女孩的復雜情愫。

他緩緩吐出一口氣，仿佛做出了某個重大的決定，聲音平靜卻清晰：

“好。沈某……愿意。”

三個字，如同投入深潭的石子，在每個人心中激起巨大的漣漪。蕭離呆呆地看著他，淚水再次模糊了視線，心中充滿了難以喻的復雜情緒――震驚，感激，愧疚，還有一絲更深的不安。他為何愿意做到如此地步？

莫愁也深深地看了他一眼，那雙古井無波的眼眸深處，似乎也有一絲極淡的波動。她點了點頭，不再多。

“既如此，事不宜遲。”莫愁轉身，看向荒涼的回春谷，“此地陰氣過重，不宜煉藥救人。我知道一處地方，位于蒼云嶺深處，有一處天然溫泉形成的‘陰陽潭’，潭水一邊極熱，一邊極寒，中間交匯處陰陽調和，地氣穩定，且位置極為隱秘，是絕佳的煉藥與療傷之所。我們立刻動身前往。”

“前輩帶路。”沈夜道。

莫愁不再耽擱，立刻指揮老何和蕭離、清霜，將岳獨行和謝云舟小心地抬下馬車，用帶來的厚毯裹好。她自己則迅速收拾了一些必要的藥材和器具，放入藥箱。

沈夜也將馬車趕到谷內一處更隱蔽的角落藏好，卸下馬匹，準備徒步前往那“陰陽潭”。

一行人，在鬼醫莫愁的帶領下，離開了這片陰冷死寂的回春谷，踏上了前往蒼云嶺更深處的、未知的“陰陽潭”之路。

前路，是煉制丹藥的兇險，是損耗功力的犧牲，是金針渡厄的生死考驗。但至少，希望的火苗，并未熄滅，反而在絕境的寒夜中，被這兩個身份神秘、各懷心思卻又不得不攜手的人，重新點燃，照亮了前行的方向。

而蕭離，緊緊跟隨在師父身后，攙扶著清霜，目光卻不由自主地，再次投向那個沉默走在隊伍前方、青衫染血、背影卻依舊挺拔的沈夜。

沈夜，影衛……你究竟，是一個怎樣的人？你的犧牲，背后又隱藏著怎樣不為人知的秘密與目的？

答案，或許只有等到父親和謝云舟醒來，等到所有恩怨塵埃落定之時，才能知曉。而現在，她能做的，只有相信，并祈禱，這用巨大代價換來的希望之火，能夠真正驅散死亡的陰霾，照亮他們所有人，走出這片無盡的黑暗。_c