三條鱖魚(yú)在木盆里游，脊背青黑。
易小柔蹲在盆邊，看了半柱香時(shí)間。然后伸手，撈起最肥的那條。魚(yú)尾甩了她一臉?biāo)?
“就你了?！彼f(shuō)。
刀起。鱗落。鰓出。魚(yú)在砧板上最后抽了一下，不動(dòng)了。
她擦干凈手，用荷葉把魚(yú)包好，草繩捆了三道。另外兩條也殺了，包好。三包魚(yú)并排放進(jìn)竹籃，蓋上濕布。
日頭爬到屋檐。午時(shí)快到了。
她背起布包，提起竹籃，鎖門(mén)。院里的老桂樹(shù)落了幾片葉子，她踩過(guò)去，沒(méi)回頭。
魚(yú)市正熱鬧。張屠戶的攤子前排著隊(duì)，他在剁排骨，刀起刀落，骨頭渣子飛濺?？匆?jiàn)易小柔，他停了停。
“去龍門(mén)客棧？”
“嗯?！?
“小心說(shuō)話。”
“知道?！?
她穿過(guò)魚(yú)市，拐進(jìn)巷子。青石板被日頭曬得發(fā)燙，蒸起淡淡的腥氣?？斓烬堥T(mén)客棧時(shí)，她停了停，從懷里摸出個(gè)小銅鏡，照了照。
鏡子里的人，眉眼像娘，嘴唇像爹。頭發(fā)梳得整齊，衣裳干凈，就是個(gè)尋常的賣(mài)魚(yú)姑娘。
她把鏡子收好，深吸口氣，走進(jìn)客棧。
瞎子還沒(méi)開(kāi)場(chǎng)，茶客三三兩兩坐著。小二迎上來(lái)。
“姑娘幾位？”
“有約。二樓雅座，雷爺?！?
小二臉色一肅?！斑@邊請(qǐng)?！?
樓梯吱呀響。二樓臨窗那張桌，雷震天已經(jīng)在等了。桌上還是那套茶具，但竹籌沒(méi)擺出來(lái)。他正在剝花生，花生殼在桌角堆成小山。
“坐。”他沒(méi)抬頭。
易小柔坐下，竹籃放在腳邊。
雷震天剝完最后一顆花生，扔進(jìn)嘴里，嚼了嚼?！皫Я耸裁?？”
“魚(yú)。”
“什么魚(yú)？”
“鱖魚(yú)。三斤二兩，三斤四兩，三斤半。去鱗留全鰓?！?
雷震天終于抬眼，看了她一眼。“給誰(shuí)的？”
“給你的?！?
“我不吃魚(yú)?！崩渍鹛炫牧伺氖稚系幕ㄉ?，“說(shuō)吧，選哪種。”
“第三種。拿匣子，抵債?！?
“想好了？”
“想好了?！?
雷震天點(diǎn)點(diǎn)頭，從懷里摸出張紙，推過(guò)來(lái)?！伴L(zhǎng)風(fēng)鏢局的路線。三天后從揚(yáng)州出發(fā)，經(jīng)鎮(zhèn)江、常州、無(wú)錫，到蘇州。全程七天。紫檀匣在第三輛鏢車(chē)?yán)?，外面包著藍(lán)布，用鐵鏈鎖在車(chē)底暗格。”
易小柔掃了一眼地圖。路線標(biāo)得細(xì)，連在哪里打尖、哪里過(guò)夜都寫(xiě)了。
“燕北歸親自押第三輛車(chē)？”
“是?！崩渍鹛煺f(shuō)，“所以你得上那輛車(chē)。做飯只是個(gè)幌子，你得找機(jī)會(huì)靠近暗格，開(kāi)鎖，取匣。”
“鑰匙呢？”
“沒(méi)有鑰匙。”雷震天從袖子里摸出根鐵絲，細(xì)如發(fā)絲，兩頭帶鉤，“用這個(gè)。你爹當(dāng)年教的，你沒(méi)忘吧？”
易小柔接過(guò)鐵絲，冰涼?！拔业踢^(guò)我開(kāi)鎖，但沒(méi)教過(guò)偷東西。”
“現(xiàn)在教了?！崩渍鹛煊滞七^(guò)一張紙，畫(huà)著個(gè)鎖的構(gòu)造圖，“這是暗格的鎖，揚(yáng)州劉鐵匠特制的七竅鎖。開(kāi)法在這兒?！?
圖上標(biāo)著七個(gè)點(diǎn)，按順序插、挑、轉(zhuǎn)。
“我要是打不開(kāi)呢？”
“那就硬撬?！崩渍鹛煺f(shuō)，“但會(huì)驚動(dòng)燕北歸。驚動(dòng)了他，你和你娘，都活不成?！?
易小柔折好圖紙，和鐵絲一起收進(jìn)懷里?！跋蛔永锸鞘裁矗俊?
“不該問(wèn)的別問(wèn)?！?
“我替你賣(mài)命，總得知道賣(mài)的是什么。”
雷震天盯著她看了好一會(huì)兒，突然笑了。“你爹當(dāng)年也這么問(wèn)。我說(shuō)，不該問(wèn)的別問(wèn)。他說(shuō)，那我不干。后來(lái)他還是干了。”
“為什么？”
“因?yàn)闆](méi)得選?！崩渍鹛斓沽吮?，推過(guò)來(lái)，“你也沒(méi)得選。喝茶。”
茶是溫的，苦。
易小柔喝了一口，放下?！拔夷锬?？”
“布莊里，好吃好喝伺候著?！?
“我要見(jiàn)她?！?
“事成之后?！?
“現(xiàn)在?！?
雷震天的手指在桌上敲了敲，三下?！耙籽绢^，你以為你在跟誰(shuí)談條件？”
“欠債的?！币仔∪嵴f(shuō)，“但我這條命要是折在路上，你的匣子就沒(méi)了。讓我見(jiàn)娘一面，我安心上路，對(duì)你沒(méi)壞處?！?
“見(jiàn)了又怎樣？”
“說(shuō)幾句話。”
雷震天沉默了一會(huì)兒，朝樓梯口招了招手。一個(gè)瘦高個(gè)走上來(lái)，正是昨天布莊守門(mén)那個(gè)。
“帶她去。一炷香?！?
“是?！?
易小柔提起竹籃，跟著瘦高個(gè)下樓。穿過(guò)客棧后門(mén)，進(jìn)了條窄巷。巷子盡頭是布莊后門(mén)，門(mén)虛掩著。
上樓。娘還在睡，臉色比昨天更白。
易小柔在床邊坐下，輕輕握了握娘的手。手腕的淤青淡了些，但還在。
“娘。”她低聲說(shuō)，“我要出趟遠(yuǎn)門(mén)，七天。你在家好好的，按時(shí)吃飯，按時(shí)喝藥。等我回來(lái)。”
娘沒(méi)醒，呼吸很輕。
她從懷里摸出個(gè)小荷包，塞進(jìn)娘枕頭底下。里面是這些年攢的碎銀，一共十三兩七錢(qián)。又摸出把銅鑰匙，壓在荷包下面――那是家里箱子的鑰匙，箱底有爹的信。
“我走了?！彼酒鹕?，走到門(mén)口，又回頭看了一眼。
娘還是沒(méi)醒。
下樓，回客棧。雷震天還在剝花生，桌角的殼又高了一截。
“說(shuō)完了？”
“說(shuō)完了?！?
“那三條魚(yú)，”雷震天指了指竹籃，“真是給我的？”
“是?！币仔∪岽蜷_(kāi)籃蓋，露出荷葉包。
“我不吃魚(yú)?！崩渍鹛煺f(shuō)，“但你既然帶了，殺一條我看看。”
易小柔看著他?！棒~(yú)已經(jīng)殺了。”
“再殺一遍?！?
“死魚(yú)怎么殺？”
“那就殺活的?！崩渍鹛斐瘶窍潞埃靶《?，拿條活鱖魚(yú)上來(lái)！”
樓下應(yīng)了一聲。很快，小二端著個(gè)木盆上來(lái)，盆里一條鱖魚(yú)亂蹦。
雷震天把盆推到易小柔面前?！皻ⅰ！?
易小柔沒(méi)動(dòng)。