“沒(méi)事。”易小柔放下柴刀，“他是什么人？”
“不知道。”老陳檢查尸體，從懷里摸出塊鐵牌，巴掌大，刻著條青龍。“青龍會(huì)的探子。”
“他來(lái)找什么？”
“找你。”老陳站起身，看著她，“或者找你身上的東西。你帶了什么不該帶的？”
“沒(méi)有。”易小柔說(shuō)，“只有幾件衣裳，一把刀。”
“刀給我看看。”
易小柔從包袱里拿出殺魚刀。老陳接過(guò)，看了看，又還給她。“普通的殺魚刀。那他們找你干什么？”
“不知道。”
老陳盯著她看了幾秒，然后說(shuō)：“今晚我守在這兒。你睡吧，明天還要趕路。”
“謝謝陳叔。”
“別謝我。”老陳在門口坐下，刀橫在膝上，“燕總鏢頭交代了，你活著到蘇州。我得保你活著。”
易小柔躺回地鋪，但睡不著了。她看著門口老陳的背影，又看看窗外漆黑的夜。
青龍會(huì)。又是一個(gè)新名字。
她翻了個(gè)身，手伸進(jìn)懷里，摸到那個(gè)小鐵盒。毒針還剩十一根。她又摸到雷震天給的蒙汗藥，張屠戶給的金瘡藥，漕幫的木牌，燕北歸給的木牌。
身上東西越來(lái)越多，命卻越來(lái)越懸。
天亮?xí)r，老陳叫她起身。尸體已經(jīng)處理了，院子里干干凈凈，像什么都沒(méi)發(fā)生。
做早飯，吃飯，裝車。鏢師們沒(méi)人提昨晚的事，但眼神都多看了她幾眼。
出發(fā)前，燕北歸把她叫到一邊。
“昨晚的事，老陳跟我說(shuō)了。”
“嗯。”
“青龍會(huì)盯上你了。”燕北歸說(shuō)，“或者，盯上你代表的東西。雷震天的外甥女，易水寒的女兒，這兩個(gè)身份，夠他們動(dòng)手了。”
“我該怎么做？”
“做你自己。”燕北歸說(shuō)，“殺魚，做飯，少說(shuō)話。別的，有我。”
車隊(duì)上路。今天天氣陰沉，要下雨的樣子。路更顛了，易小柔坐在車轅上，看著兩旁田野后退。
中午時(shí)，下起了雨。不大，但密。油布蓋上鏢車，鏢師們披上蓑衣。易小柔縮在車轅下，雨水順著斗笠邊沿滴。
老陳遞給她一塊干糧。
“吃。”
“謝謝。”
“昨晚的事，”老陳說(shuō)，“別跟別人說(shuō)。尤其別讓燕總鏢頭知道，我用刀殺了人。”
“為什么？”
“他不喜歡殺人。”老陳啃著干糧，“能活捉就活捉，能放就放。但我昨晚沒(méi)忍住。那人要?dú)⒛悖揖蜌⒘恕！?
“你認(rèn)識(shí)他？”
“不認(rèn)識(shí)。”老陳頓了頓，“但他是青龍會(huì)的人。青龍會(huì)的人，殺了就殺了，不冤。”
“青龍會(huì)到底是什么？”
“一個(gè)江湖組織。”老陳說(shuō)，“三十年前就有了，專干些見不得光的買賣。殺人，綁票，走私，什么都做。這幾年勢(shì)力越來(lái)越大，漕幫都要讓他們?nèi)帧！?
“他們也要紫檀匣？”
“可能。”老陳說(shuō)，“這趟鏢，太多人想要。青龍會(huì)，漕幫，可能還有官府。我們這二十個(gè)人，是夾在中間的肉。”
雨下大了。車在泥濘里艱難前行。易小柔看著前面的鏢車，燕北歸騎在馬上，挺直著背，雨水打濕了他的衣裳，但他沒(méi)動(dòng)。
她突然想起爹。
爹當(dāng)年是不是也這樣，在雨里趕路，在夜里提防，在刀尖上討生活？
然后死了。
或者，沒(méi)死。
傍晚，到無(wú)錫。住進(jìn)城里的鏢局分舵。這次的院子更小，人更多。易小柔被安排和兩個(gè)雜役睡通鋪。
她剛放下包袱，就有人敲門。
是分舵的管事，一個(gè)精瘦的中年人。
“小易是吧？燕總鏢頭讓你去他房里一趟。”
“現(xiàn)在？”
“現(xiàn)在。”
她跟著管事，穿過(guò)兩道回廊，到了后院一間上房。敲門。
“進(jìn)來(lái)。”
推門進(jìn)去。燕北歸在燈下看地圖，桌上擺著幾封信。見她進(jìn)來(lái)，指了指椅子。
“坐。”
她坐下。
燕北歸放下地圖，看著她。“今晚，你睡這兒。”
“什么？”
“你睡這兒。”燕北歸重復(fù)，“我睡外面。青龍會(huì)的人混進(jìn)分舵了，老陳殺了三個(gè)，跑了一個(gè)。你的房間不安全。”
“那陳叔他們……”
“他們能自保。”燕北歸說(shuō)，“你不行。你還沒(méi)殺過(guò)人，沒(méi)經(jīng)歷過(guò)追殺。今晚，我守著你。”
“為什么？”
“因?yàn)槲掖饝?yīng)過(guò)你爹。”燕北歸說(shuō)，“也因?yàn)槲仪匪粭l命。劍閣那晚，他替我擋了一箭。不然現(xiàn)在躺在那兒的就是我。”
易小柔沉默。
“別多想。”燕北歸站起身，從柜子里拿出被褥，鋪在地上，“我睡這兒，你睡床。天亮就出發(fā)。明天到蘇州，交了鏢，你就自由了。雷震天那邊，我會(huì)去說(shuō)。”
“說(shuō)什么？”
“說(shuō)你不是這塊料，讓他換個(gè)還法。”燕北歸躺下，面朝墻，“睡吧。”
易小柔坐在床邊，沒(méi)動(dòng)。油燈的光昏黃，照著燕北歸的背影。這個(gè)名震江湖的劍客，此刻像個(gè)普通的疲憊旅人。
“燕叔。”
“嗯？”
“如果我爹還活著，他會(huì)希望我做什么？”
“活著。”燕北歸說(shuō)，“好好地活著，離江湖遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。嫁人，生子，老死在床上。這是他最大的愿望。”
“可我在江湖里了。”
“那就出去。”燕北歸翻過(guò)身，看著她，“拿了匣子，還給雷震天。債清了，帶你娘離開揚(yáng)州。去南方，去海邊，去哪都行。別回頭。”
“那你呢？”
“我？”燕北歸笑了，“我在江湖里太久了，出不去了。但你不一樣。你還年輕，手上還沒(méi)沾血。來(lái)得及。”
易小柔躺下，蓋上被子。被子上有股淡淡的皂角味，干凈。
“燕叔。”
“又怎么了？”
“謝謝你。”
“睡吧。”
她閉上眼。窗外的雨聲小了，滴滴答答。燕北歸的呼吸很均勻，似乎睡著了。
但她知道，他沒(méi)睡。他的手邊，劍在鞘里，隨時(shí)能出。
這一夜很長(zhǎng)。
天亮?xí)r，雨停了。燕北歸已經(jīng)起身，在擦劍。見她醒來(lái)，說(shuō)：“收拾一下，吃完早飯就走。今天午時(shí)到蘇州。”
“嗯。”
她起身，疊好被子。出門時(shí)，燕北歸叫住她。
“小柔。”
她回頭。
“記住，”燕北歸說(shuō)，“江湖很大，但你很小。保重自己，比什么都重要。”
“我知道。”
她走出房間，晨光刺眼。院子里，鏢師們已經(jīng)在裝車。老陳看見她，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
一切如常。
但易小柔知道，有什么不一樣了。
她走到廚房，開始做早飯。淘米，生火，切菜。動(dòng)作機(jī)械，腦子里卻想著燕北歸的話。
活著。離江湖遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
可江湖，已經(jīng)在她身上了。
她的手，摸到懷里的斷刀。冰冷的鐵，像爹的手。
爹，你在哪兒？
她搖搖頭，把米倒進(jìn)鍋里。水滾起來(lái)，蒸汽騰騰。
今天，到蘇州。
今天，拿匣子。
今天，還債。_c