“知道了，謝謝。”

她提著魚離開魚市，沒直接去悅來客棧，而是繞了一圈，確認沒人跟蹤，才往西街走。到悅來客棧對面，她找了個茶攤坐下，要了碗茶，慢慢喝。

客棧門口站著兩個漕幫的幫眾，腰里別著短棍，眼睛掃著街面。二樓臨街的窗戶關著，但窗簾沒拉嚴，有道人影晃過――是周管事。

娘和周管事果然在這兒，但被漕幫的人看起來了。是保護，還是軟禁？

她喝完茶，起身，繞到客棧后巷。后門也守著一個人，正在打盹。她等那人換班時，閃身進了后門。客棧里很靜，她摸上二樓，找到周管事那間房，輕輕敲門。

門開了條縫，周管事看見她，一愣，趕緊拉她進去。

“小柔？你怎么來了？不是讓你在蓉城等嗎？”

“蓉城出事了，柳如風逃了，歐陽絕反了。我不放心你們，就來了。”她看向床上，娘昏睡著，臉色蒼白，“我娘怎么樣？”

“毒解了，但身子虛，一直在睡。”周管事關好門，壓低聲音，“但我們現在走不了。雷震天派人看著我們，說是保護，但我看是監視。他前兩天來過一次，問你在哪兒，我說不知道。他也沒多問，但讓我轉告你，如果來了揚州，就去找他。他有話跟你說。”

“他在哪兒？”

“漕幫揚州分舵，東街最大的那座宅子。”周管事看著她，“小柔，雷震天這個人，我看不透。他當年確實幫過你爹，但這幾年，他在漕幫混得風生水起，和青龍會也有來往。他讓你去找他，可能是想拉攏你，也可能是想滅口。你得小心。”

“我知道。”易小柔從懷里掏出個小瓷瓶，“這是柳依依給的解藥，你收好。如果我一個時辰內沒回來，你就帶著我娘走，去碼頭找條船，船夫是個獨臂老頭，說我的名字，他會送你們去安全的地方。”

“你要去找雷震天？”

“嗯。有些事，得當面問清楚。”她走到床邊，握了握娘的手。娘的手很涼，但還有溫度。“娘，等我回來。”

她起身離開。周管事送到門口，嘆氣。

“小柔，活著回來。”

“嗯。”

她下樓，從后門出，直奔東街。漕幫揚州分舵果然氣派，高門大戶，門口蹲著兩只石獅子。四個幫眾守在門口，看見她，攔住。

“找誰？”

“易小柔，找雷堂主。”

幫眾對視一眼，其中一個進去通報。片刻后出來，點頭。

“堂主在后院等你。跟我來。”

她跟著進去。院子很深，穿過三道門，到后院。雷震天正在練刀，一把厚背砍刀，舞得虎虎生風。看見她，收刀，扔給旁邊的幫眾。

“來了？坐。”

他在石凳上坐下，倒了杯茶。易小柔在他對面坐下，沒碰茶杯。

“我娘在悅來客棧，是你的人看著？”

“是保護。”雷震天說，“青龍會的人在揚州有眼線，我怕他們對你們不利。派人看著，保險些。”

“那為什么限制他們出門？”

“因為外面危險。”雷震天看著她，“小柔，你這次在蓉城鬧得太大，柳如風和歐陽絕都在找你。揚州雖然是我的地盤，但也防不住暗箭。你娘身子弱，不能再受驚嚇。”

“所以你是好心？”

“是愧疚。”雷震天放下茶杯，“當年你爹的事，我有責任。雖然不是我動的手，但我沒阻止。這七年，我護著你們母女，一是答應過你爹，二是想贖罪。但現在，情況變了。”

“怎么變了？”

“柳如風沒死，歐陽絕反了，青龍會內亂。”雷震天說，“但這不是最糟的。最糟的是，朝中有人不想讓這件事鬧大。他們派了人下來，要‘妥善處理’。所謂妥善處理，就是滅口。所有知道內情的人，都得死。包括你，包括我，包括柳清風，包括沈從文。”

“朝中誰？”

“我不能說。”雷震天搖頭，“但你手里的賬本，是催命符。你留著，必死無疑。交出去，或許能換條生路。小柔，把賬本給我，我幫你周旋。保你和你娘平安離開中原，去關外，隱姓埋名，重新生活。”

“那柳如風和歐陽絕呢？”

“他們活不了。”雷震天說，“朝中的人要滅口，第一個就是他們。你不需要動手，自然會有人動手。你只要交出賬本，然后消失。這是最好的結局。”

“如果我不同意呢？”

雷震天沉默了一會兒，然后說：“那我只能強行把你留下。賬本我一定要拿到，不是為了我自己，是為了漕幫上下幾百條人命。朝中那些人，我們得罪不起。”

“所以你要對我動手？”

“我不想，但必要時會。”雷震天站起身，“小柔，別逼我。你爹當年就是太固執，才……”

“才什么？”易小柔也站起來，“才被你出賣？才被柳如風殺死？雷震天，賬本我不會給你。但我可以跟你做筆交易。你幫我扳倒柳如風和歐陽絕，我就把賬本里關于漕幫的部分撕掉。否則，我就把整本賬交給沈從文，讓他一查到底。到時候，漕幫也好，青龍會也好，誰都跑不了。”

雷震天盯著她，眼神很冷。“你威脅我？”

“是交易。”易小柔說，“選一個。幫我，或者大家一起死。”

后院突然傳來腳步聲。很急。一個幫眾沖進來，臉色發白。

“堂主！青龍會的人來了！二十多個，堵在前門，說要見易姑娘！”

雷震天臉色一變。“誰帶的頭？”

“歐陽絕。”

易小柔的手按在柔水劍上。

殺人要習慣。

今天，可能要殺很多了。_c