她記下。
接著去峨眉派、崆峒派、華山派……連著七天，她拜訪了京城所有主要門派。有的客氣，有的冷淡，有的抱怨，有的訴苦。她都聽(tīng)著，記著，不表態(tài)。
第八天，她召集各派掌門，在六扇門開(kāi)會(huì)。
“這七天，我聽(tīng)了不少。今天，我說(shuō)幾句。”她站在堂前，看著下面幾十個(gè)掌門、長(zhǎng)老，“第一，江湖各派，從今天起，不得再私設(shè)公堂，不得濫用私刑。有糾紛，報(bào)六扇門，按律法辦。第二，各派生意，需公平競(jìng)爭(zhēng)，不得強(qiáng)買強(qiáng)賣，不得欺行霸市。第三，各派弟子，需登記在冊(cè)，每月向六扇門報(bào)備行蹤。能做到的，留下。不能的，現(xiàn)在可以走，但出了這個(gè)門，就不再受朝廷保護(hù)，也不再是江湖合法門派。”
沒(méi)人動(dòng)。
“好，既然都同意，那就簽字畫(huà)押。”她讓沈從文發(fā)下文書(shū)，“這是新規(guī)，試行三個(gè)月。三個(gè)月后，根據(jù)實(shí)行情況，再調(diào)整。但有在先，誰(shuí)敢陽(yáng)奉陰違，別怪我不客氣。”
各派簽了字。會(huì)后，柳明軒留下，問(wèn)她：“這么硬的規(guī)矩，他們真會(huì)守？”
“不會(huì)全守，但會(huì)收斂。”易小柔說(shuō)，“規(guī)矩是死的，人是活的。但只要大多數(shù)人守，少數(shù)人不守，就好辦。不守的，辦幾個(gè)，其他人就老實(shí)了。這叫以剛立威，以柔化人。”
“你越來(lái)越有你爹的樣子了。”
“但我不是我爹。”易小柔搖頭，“我爹太剛，所以折了。我娘太柔，所以苦了。我要?jiǎng)側(cè)岵?jì)，走出一條新路。難，但得走。”
一個(gè)月后，新規(guī)試行初見(jiàn)成效。京城江湖安定不少，各派摩擦減少，百姓也敢夜里出門了。皇上很滿意，賞了她黃金百兩，綢緞十匹。但她把黃金分了，給各派做善事，綢緞給了娘做衣裳。
洪九來(lái)找她，說(shuō)丐幫的粥廠重開(kāi)了，還多了兩處。劉貴妃倒臺(tái)后，宮里撥了筆款子，給丐幫建善堂。這是她向皇上請(qǐng)的旨。
“易大人，丐幫上下，感激不盡。”
“不用謝，這是你們應(yīng)得的。”易小柔說(shuō)，“但洪長(zhǎng)老，丐幫人多，難免良莠不齊。你得管好，別出事。出了事，我第一個(gè)辦你。”
“明白。”
又過(guò)一個(gè)月，娘的毒全解了，身子也養(yǎng)好了。易小柔陪她去西山掃墓，給爹上墳。墳前，娘哭了很久。
“水寒，你女兒長(zhǎng)大了，比你有出息。你在天有靈，保佑她平平安安，順順利利。”
易小柔沒(méi)哭。她給爹倒了三杯酒，然后說(shuō)：“爹，您的仇報(bào)了，娘的毒解了，江湖也安定了。您放心，我會(huì)照顧好娘，也會(huì)做好這個(gè)巡察使。您的柔，您的剛，我都記著。我會(huì)用我的方式，繼續(xù)走下去。”
風(fēng)吹過(guò)墳頭的草，沙沙響，像在回應(yīng)。
下山時(shí)，娘說(shuō)：“小柔，你該考慮考慮自己的事了。年紀(jì)不小了，該成個(gè)家。”
“不急。”易小柔挽著娘的手，“等江湖更穩(wěn)些，等朝堂更清些，等我自己……更明白些。到時(shí)候再說(shuō)。”
“也好。娘不急，娘陪著你。”
回到柳府，燕北歸和周管事來(lái)了，說(shuō)柔水閣重建得差不多了，問(wèn)她要回去看看嗎？
“去，明天就去。”易小柔說(shuō)，“但這次，不是閣主回去，是巡察使巡視。你們準(zhǔn)備一下，把柔水閣這些年的賬本、名冊(cè)，都整理好，我要看。”
“是。”
晚上，她坐在燈下，看各派報(bào)上來(lái)的文書(shū)。有喜事，有喪事，有糾紛，有和解。江湖還是那個(gè)江湖，但好像，又不太一樣了。
沈從文敲門進(jìn)來(lái)，遞給她一封信。
“苗疆來(lái)的，是阿木。他說(shuō)洪九讓他轉(zhuǎn)交的，里面是柳清風(fēng)給你的信。”
易小柔拆開(kāi)。信很短：
“小柔，見(jiàn)信如晤。我在南方一個(gè)小村子住下了，教幾個(gè)孩子讀書(shū)寫字。日子很靜，很好。江湖事，朝堂事，都遠(yuǎn)了。但聽(tīng)說(shuō)你做得不錯(cuò)，欣慰。記住，柔可克剛，但剛?cè)嶂g，最難把握的是分寸。分寸在心，不在規(guī)矩。你好自為之。柳清風(fēng)字。”
她看完，把信燒了。
柔可克剛。
但分寸在心。
她知道了。
窗外，月亮很圓。
而江湖，還在繼續(xù)。
但這次，她不再是一個(gè)人。_c