梅莊的平靜，是在收到那封信后打破的。

信是墨淵所寄，無署名，唯以火漆封口。易小柔拆閱，內有一紙，上書：“云中子已動。三路：一襲梅莊，一取冰魄珠，一往東海。早備。”

“云中子……”易小柔喚來燕北歸、妙手空空，“暗殿已知我等所在，且知冰魄珠下落。三路齊發，是要分我等之力，各個擊破。”

“梅莊有聽風樓護衛，可守。冰魄珠在昆侖，有冰魄族守護，應無虞。唯東海一路，需人往查。”燕北歸道。

“我去東海。”妙手空空道。

“不妥。暗殿詭譎，你一人力薄。我同往。”燕北歸道。

“然梅莊需人坐鎮。柔兒傷勢未愈，不可無護。”妙手空空道。

“梅莊有趙猛及天武盟眾，可暫保。然冰魄珠若失，地脈必亂，此為大患。需有人往昆侖協防。”易小柔沉吟。

三人陷入兩難。梅莊、昆侖、東海，皆不可失。然人手不足，分則力弱。

“分兵。”易小柔決然，“燕叔往昆侖，協冰魄族守珠。妙手兄往東海，探暗殿虛實。我留梅莊，固守待援。”

“不可！”燕北歸、妙手空空齊聲反對。

“你傷未愈，若暗殿來襲，何以抵擋？”

“我雖不能動武，然梅莊機關已布，且有趙猛在。且……”易小柔自懷中取出一枚令符，是太子所賜“護國聽風”金令，“此令可調江南駐軍五百，我已密令，三日內可至。梅莊無憂。”

“然暗殿陰險，恐有內應。”妙手空空憂。

“內應已除。”易小柔道，“前日，趙猛擒獲一名混入莊中的暗樁，乃唐門叛徒。已招，唐門中亦有暗殿眼線，唐傲正在清查。短期內，暗殿難再滲透。”

燕北歸、妙手空空對視，知她心意已決。

“既如此，各自珍重。三月為期，無論成否，返梅莊會合。”燕北歸道。

“好。”

當日，三人分道。燕北歸西赴昆侖，妙手空空東往海上，易小柔獨守梅莊。

臨別，易小柔贈二人各一錦囊：“危急時啟。”

燕北歸、妙手空空收好，拜別而去。

梅莊頓時空寂。易小柔坐于軒中，展墨淵所贈海圖。東海蓬萊，傳聞仙島，云霧繚繞，暗殿巢穴若在彼處，必經營多年，根深蒂固。妙手空空此去，兇多吉少。

她握緊“柔水訣”絹冊，心道：需速復功力，方能助陣。

然御醫囑，三年不得動武。她暗運心法，但行氣至丹田，便如針扎，冷汗涔涔。龍氣反噬之傷，非藥石可醫。

三日后，江南駐軍至，領兵者是位年輕參將，姓徐，名達，是郭嘯天舊部。徐達布防，將梅莊圍得鐵桶一般。

是夜，莊外忽傳來喊殺聲。暗殿果然來襲，約百人，黑衣蒙面，武功皆高。徐達率軍迎戰，但暗殿人悍不畏死，且用毒煙，官兵死傷甚眾。趙猛率天武盟眾死守莊門，然敵眾，漸不支。

易小柔于軒中聞廝殺，心如焚，但力不能及。忽有箭自窗外射入，釘于梁上，箭上縛信：“欲救莊人，獨出莊門。莫帶兵，莫聲張。云中子候。”

是調虎離山。然莊中傷亡漸增，若不出，恐全軍覆沒。易小柔咬牙，取“秋水”殘劍――劍斷后重鑄，鋒已失――藏于袖，獨出莊門。

莊外，一人負手而立，青袍白發，面容清癯，正是云中子。

“易樓主，久仰。”云中子聲如金玉。

“閣下便是暗殿之主？”

“正是。本座此來，非為廝殺，而為交易。交出西王母遺刻副本，本座退兵，且贈你‘龍涎續脈散’，可愈你傷。”

“遺刻乃冰魄族圣物，豈可輕與？”

“冰魄族？守陵遺族，腐朽不堪。遺刻在他們手中，明珠蒙塵。在本座手中，可成大道。你乃獨孤后人，當明大義。前朝武學，本座欲光復，以抗朝廷。你若助我，他日復國，你為長公主，享無上尊榮。”