唐婉兒扶著沈清秋，柳影勉強支撐著跟在后面，三人艱難地挪到山洞深處。這里果然有一個更小的、僅容兩三人站立的洞室。洞室盡頭，并非天然石壁，而是一面明顯經過修整的、略顯粗糙的石壁，壁上嵌著一扇石門。

石門古樸厚重，表面覆蓋著厚厚的灰塵和蛛網，顯然已塵封多年。唐婉兒用樹枝拂去部分灰塵，露出了門上的雕刻。果然是水的波紋，線條流暢，環繞著石門中央。而在水紋中央，隱約可見一條龍的輪廓，龍身盤旋，龍首微昂，但雕刻并不精細，甚至有些模糊，更像是某種象征性的圖騰，而非具體的龍形。

最引人注目的是，在龍首下方，石門中央，有一個不起眼的凹槽。凹槽的形狀，似乎是一個扳指的輪廓。

沈清秋心中一動，取出懷中的玉扳指，對比了一下。大小、形狀，竟有七八分相似。

難道，這就是信物？玉扳指，是開啟這道暗門的鑰匙？

“試試看。”唐婉兒低聲道，語氣中帶著期待和緊張。

沈清秋深吸一口氣，壓下心中的激動和忐忑。他將玉扳指小心地放入那個凹槽。

嚴絲合縫。

玉扳指嵌入凹槽的瞬間，似乎微微向下沉了一下。緊接著，一陣極其輕微的、幾乎難以察覺的“咔噠”聲，從石門內部傳來。仿佛某種沉寂已久的機關，被觸發了。

但石門，紋絲不動。

三人屏息等待了片刻，石門依舊沒有任何開啟的跡象。

“難道……還需要什么別的條件？或者，這扳指不對？”唐婉兒疑惑道。

沈清秋眉頭緊鎖，想起父親信中所說，“契機”需要自己去尋找和觸發。玉扳指是信物，放入凹槽或許只是第一步。契機是什么？是時辰？是特定的手法？還是……需要獨孤氏的血脈？

他嘗試著轉動玉扳指，毫無反應。又試著向內按壓，還是不動。他收回玉扳指，仔細觀察凹槽內部，并無異常。

“讓我……試試。”柳影忽然開口，聲音依舊虛弱。她走上前，伸出蒼白的手指，輕輕撫摸著石門上的水紋雕刻。當她的指尖觸碰到那些水紋線條時，指尖那剛剛止血的傷口，似乎被某種無形的力量牽引，又滲出了一絲極淡的血跡。血跡沾染在雕刻的水紋上，瞬間，那些水紋線條，仿佛活過來一般，極其微弱地亮了一下，閃過一絲淡金色的微光，快得如同錯覺。

“這……”唐婉兒驚訝。

柳影自己也愣住了，她看著自己的指尖，又看看石門。她體內的那縷新生氣息，在剛剛觸碰石門的瞬間，似乎微微波動了一下。

沈清秋目光一凝。父親信中提到，開啟某些獨孤氏留下的機關或禁地，可能需要獨孤血脈。柳影并非獨孤氏，但她體內的“地脈靈韻”和子蠱反噬產生的異變，或許讓她具備了某種類似，或者能引動機關的特殊氣息？

“再試試，集中精神，想著……打開它。”沈清秋沉聲道。

柳影點點頭，閉上眼睛，努力去感受體內那縷微弱的氣息，然后再次將手按在石門上，心中默念“開門”。

這一次，變化更加明顯。石門上的水紋雕刻，從她掌心接觸的位置開始，如同水波擴散般，亮起了清晰的、淡金色的光芒！光芒沿著水紋線條流淌，很快布滿了整個石門，包括中央的龍形圖案。那模糊的龍形，在光芒中仿佛活了過來，隱約發出一聲低沉的、仿佛來自遠古的龍吟。

“轟隆隆……”

低沉的悶響從石門內部傳來，石門開始微微震動，灰塵簌簌落下。緊接著，在三人緊張的注視下，這扇塵封不知多少年的石門，緩緩向內，打開了一條縫隙！縫隙中，有更加陰冷的風吹出，帶著潮濕和歲月的氣息。

門開了！

唐婉兒臉上露出喜色。沈清秋也松了口氣，但心中的警惕卻絲毫未減。門后是什么？是通往“隱龍淵”的路徑？還是另一個陷阱？

柳影收回手，臉色更加蒼白，顯然剛才的舉動消耗不小。但她也看著打開的縫隙，眼中閃過復雜的神色。這扇門，似乎真的與她體內那奇異的變化有關。

沈清秋從唐婉兒手中接過簡易火把，示意她們退后，自己則忍著傷痛，小心地靠近縫隙，向內張望。

門后，是一條向下傾斜的、狹窄的甬道。甬道是人工開鑿的，石壁上同樣有簡單的水紋雕刻，但比石門上的更加古拙。甬道內漆黑一片，深不見底，不知通向何處。但空氣中流通的風，說明另一端有出口。

“進去看看？”唐婉兒問道，但看了看沈清秋和柳影的狀態，又有些猶豫。沈清秋內傷未愈，柳影虛弱不堪，她自己斷臂行動不便，這甬道狹窄未知，萬一有什么危險，很難應對。

沈清秋也在權衡。留在山洞，安全但等于等死。進入甬道，可能找到出路或“隱龍淵”，但也可能遭遇未知危險。眼下他們三人狀態極差，任何意外都可能致命。

就在他猶豫之際，柳影忽然開口，聲音帶著一絲異樣：“有聲音……從外面……”

沈清秋和唐婉兒立刻側耳傾聽。果然，隱約有說話聲、腳步聲，從山谷外，透過山洞入口的縫隙，隱隱約約傳了進來！人數似乎不少，而且正在靠近！

是青龍會的人找來了？還是華山派的幸存者？亦或是其他江湖勢力？

不管是誰，以他們現在的狀態，一旦被發現，絕無幸理。

“走！進去！”沈清秋當機立斷，不再猶豫。外面的人很快就會搜索到這個山洞，留在這里就是甕中之鱉。甬道雖然未知，但至少有一線生機。

他率先側身擠進石門縫隙，唐婉兒扶著柳影緊隨其后。進入甬道，沈清秋回身，試圖尋找關閉石門的方法，但石門上除了那個凹槽，并無其他明顯機關。而且石門厚重，從內部似乎無法推動。

“先不管門，快走！”唐婉兒催促道。外面的聲音越來越近了。

沈清秋咬牙，轉身，舉著火把，沿著向下傾斜的甬道，當先探路。唐婉兒扶著柳影跟在后面，三人盡可能放輕腳步，但在這寂靜的甬道中，任何細微的聲音都被放大。

甬道很窄，僅容一人通過，且不斷向下，坡度不小。石壁濕滑，布滿青苔，腳下也多有碎石，行走頗為艱難。沈清秋傷勢不輕，每一步都牽動內腑，冷汗直流。柳影幾乎全靠唐婉兒攙扶，才能勉強行走。唐婉兒自己斷臂疼痛，還要攙扶柳影，更是吃力。

但他們不敢停下，身后的石門并未關閉，追兵隨時可能發現入口追進來。

走了約莫一炷香的時間，甬道似乎到了盡頭。前方出現了微弱的天光，還有水聲傳來。

出口？沈清秋心中一喜，加快腳步。然而，當他們來到甬道盡頭時，卻發現眼前并非出口，而是一個巨大的、天然形成的、倒漏斗形的洞窟底部。洞窟上方數十丈處，有一個不大的洞口，天光和水流（似乎是瀑布）從那里傾瀉而下，在洞窟底部形成了一個深潭。他們所在的甬道出口，就在潭邊不遠處。

這洞窟極為廣闊，直徑怕有百丈，四周是陡峭濕滑、布滿鐘乳石的巖壁，高不見頂。唯一的出路，似乎就是上方那個透著天光的洞口，但洞口距離底部太高，巖壁濕滑無比，還不斷有水流沖刷，根本不可能攀爬。

這又是一個絕地！而且比之前的山谷更絕！至少山谷還有植被藤蔓，這里除了深潭和濕滑的巖壁，什么都沒有。

“怎么會這樣？”唐婉兒臉色發白。費了這么大勁，穿過甬道，居然來到了一個更深的絕地？

沈清秋也心往下沉。他環顧四周，洞窟內除了水聲，一片死寂。潭水深不見底，幽暗莫名。難道“隱龍淵”的入口不在這里？還是說，需要滿足其他條件？

就在這時，他們身后的甬道中，傳來了清晰的、越來越近的腳步聲和說話聲！

“快！這里有痕跡！他們肯定往這邊跑了！”

“仔細搜！會主有令，活要見人，死要見尸！”