“金縷閣”的生意，以一種意想不到的速度，紅火起來。前店開始需要張福和陳寡婦（在不忙繡活時）兩人輪流照看。后院工坊里，繡架從兩個增加到四個，鄭氏又謹慎地增雇了一名手腳麻利、背景清白的年輕繡娘，幫著處理一些基礎的鋪線、鎖邊工作。小蓮在鄭氏的悉心指點下，進步神速，已經開始獨立承擔一些中等難度的繡品了。

每日打烊后，鄭氏都會在燈下仔細核對賬目，記錄訂單，安排工期?？粗~本上不斷增加的數字和預約，她心中是充實的，也有一絲隱隱的成就感。這不僅僅是銀錢的增加，更是對她手藝、對她這個“人”的價值的認可。她不再是李家那個任人擺布、朝不保夕的“鄭氏”，而是憑自己一雙手，贏得尊重和生計的“鄭娘子”、“鄭東家”。

當然，名聲帶來的不全是好事。隨著“金縷閣”的名氣漸長，開始有一些不那么和諧的“關注”。比如，有自稱是“瑞祥繡莊”派來的人，想“高價”請鄭氏過去做“大師傅”，被鄭氏婉拒后，語間便帶了威脅，暗示她“一個女子，無依無靠，在這行當里混，需得知進退”。也有地痞混混之流，開始在柳枝巷附近晃悠，對著“金縷閣”的招牌指指點點，被張福察覺后告知了鄭氏。鄭氏不動聲色，次日便讓張福去了一趟縣衙，找到了雷捕頭留的聯系方式，委婉提了提。自那以后，柳枝巷附近巡邏的衙役，便明顯勤快了許多，那些混混也不見了蹤影。

更有甚者，開始有一些關于鄭氏來歷的流蜚語在私下傳播。有說她原是某?大戶人家的逃妾，有說她與之前“地動妖禍”中那位“林先生”有不清不楚的關系，還有的，隱約提及了“李家”……這些傳大多模糊不清，且很快被“金縷閣”精美的繡品和鄭氏本人沉靜得體的行所掩蓋，并未掀起太大風浪。但鄭氏知道，自己必須更加小心。她的過去，始終是一個潛在的隱患。

這日傍晚，鄭氏送走最后一位取貨的客人，正準備讓張福關門落鎖。門外街角，一個熟悉的高大僵硬身影，如同融入暮色的陰影，靜靜地站在那里，似乎已經站了許久。

是林墨。他依舊戴著斗笠，裹著頭臉，只露出那只漆黑的右眼，正遠遠地望著“金縷閣”的招牌。

鄭氏的心，微微一動。自那日梧桐巷一別，他們已有近一月未曾見面。她聽說他在東柳巷開了“林氏風水”，名聲似乎也闖出了一些。但她忙于繡坊事務，他也深居簡出，兩人竟無機會碰面。

此刻看到他，鄭氏心中涌起一絲復雜的情緒。是感激，是戰友重逢的親切，也有一絲……難以喻的、仿佛命運再次交織的預感。

她對張福低聲說了句“稍等”，然后緩步走到門口，隔著幾步的距離，看向林墨。

“林……先生?！彼_口，聲音平靜，卻比平時柔和了些許，“許久不見。一切可好？”

林墨看著她。暮色中，她穿著簡單的青色布裙，站在“金縷閣”明亮的燈火前，身形依舊有些單薄，但脊背挺直，眼神沉靜明亮，與當初那個在菜窖中惶恐、在地道中虛弱的女子，已判若兩人。

“好?！彼粏〉貞艘宦暎D了頓，又補充道，“你……生意不錯?！?

“托您的福，勉強糊口。”鄭氏微微頷首，目光落在他身上，似乎在觀察他的狀態，“您……身體可大好了？”

“無礙?！绷帜喍檀鸬?。兩人之間，似乎有許多話想問，有許多事想說，卻又不知從何說起，最終只剩沉默。

過了片刻，林墨忽然抬起手，指向“金縷閣”門楣上方，嘶啞道：“那里……氣有異。近日，恐有小人作祟，或……陰物靠近。小心門戶，夜間莫留人。”

鄭氏心中一凜，順著他指的方向看去，只見門楣上方那片屋檐下的陰影，在漸濃的夜色中，顯得格外深重，但肉眼并看不出什么。然而，她對林墨的話，有著本能的信任。

“多謝先生提醒。我記下了。”鄭氏鄭重道。

林墨點了點頭，不再多，轉身，那高大僵硬的身影，很快便融入了深沉的暮色之中，消失不見，仿佛從未出現過。

鄭氏站在門口，望著他消失的方向，許久，才轉身回店，對張福道：“張伯，從今晚起，后院工坊的窗戶，睡前務必檢查鎖好。前店的值夜，也需更加警醒些。”

“是，夫人。”張福雖然不明所以，但見鄭氏神色凝重，連忙應下。

繡品精妙，引閨閣青睞?！敖鹂|閣”的生意，正走上正軌，鄭氏的新生活，也似乎步入了安穩的軌道。然而，林墨那突兀的警告，卻像是一顆投入心湖的石子，激起了層層不安的漣漪。這剛剛獲得的安寧與希望之下，是否真的潛藏著不為人知的暗流與危機？鄭氏不知道，但她知道，她必須更加警惕，也必須……更加強大。_c