周府中院，東廂主臥窗外。
那柄被鹽水浸泡過的桃木短劍，此刻正放在一個木盤里，擺在院中石桌上，接受著午時最熾烈的陽光曝曬。劍身顏色似乎更深了些，那些早已黯淡的朱砂符文，在陽光下更顯模糊不清，隱隱有一絲極淡的、近乎透明的灰氣，從劍身上緩緩蒸騰、消散，與陽光一觸，便化為無形。空氣中彌漫著一股淡淡的、混合了柚子葉清香和些許腥咸（來自浸泡的鹽水）的氣息。
東廂主臥的窗戶已被完全打開，兩個手腳麻利的仆婦，正用煮過的、溫熱的柚子葉水，仔細擦拭著窗框、窗欞，尤其是桃木劍懸掛處的屋檐下，更是反復擦洗。擦拭過后的水漬，在陽光下很快干涸，留下清新的氣味。
中院西南角那叢過于茂盛、帶刺的薔薇，已被修剪得疏朗有致，剪下來的、帶著尖刺的枝條，被家丁用草席仔細捆扎，抬出了府外，準備送到遠處處理掉。后院堆放雜物的角落也被清理出來，露出了原本的墻壁和通風口。廚房灶口正對的那條狹窄通道，被放置了一個半人高的、繪有山水圖案的屏風，巧妙地做了遮擋。
那副軍中硬弓和箭壺，早已從月亮門旁的墻壁上取下，被周縣尉親自收入了前院專門存放兵器和舊物的庫房深處，外面還加了一道布簾遮擋。
整個周府，在林墨的指點下，進行了一場快速而有序的“清理”和“調整”。
周縣尉站在中院，看著仆人們忙碌，雖然身體依舊疲憊，但心頭那層沉甸甸的、仿佛被無形絲線纏繞束縛的感覺，似乎真的隨著這些改變的進行，而在一絲絲松動、消散。他看向站在石桌旁、靜靜“觀察”著那柄曝曬中桃木劍的林墨，心中充滿了復雜的情緒。是慶幸，是后怕，也有一絲難以喻的敬畏。
“先生，如此……便無礙了嗎？”周縣尉走到林墨身邊，低聲問道。
“需看今晚。”林墨嘶啞道，目光依舊沒有離開那柄桃木劍，“煞氣侵擾，非一日之寒。桃木劍懸掛錯位，引動宅中金銳之氣，直沖主臥，如同在靜水潭中投入一石，激起漣漪。如今石雖取走，然漣漪平息，尚需時間。夫人公子心神受損，亦需靜養恢復。三日后，方見分曉。”
周縣尉點頭，又想起一事，猶豫了一下，問道：“先生，那白云觀的虛執事……他為何會犯此等錯誤？可是……有意為之？”這個問題，在他心頭盤桓已久。他與虛執事也算相識，此人平日行事也算穩妥，怎會在如此關鍵的辟邪之物上，犯下這般“低級”錯誤？而且，這桃木劍似乎還被特別“處理”過，增強了煞氣……
林墨沉默片刻，才緩緩道：“有意無意，難下定論。或許，只是學藝不精，不明方位禁忌，又或急于求成，用了不恰當的祭煉之法，弄巧成拙。也或許……”他頓了頓，漆黑的右眼看向周縣尉，“是貴宅之中，另有引動煞氣的‘節點’，與這錯誤懸掛的桃木劍，形成了某種……意外的‘共鳴’與‘放大’。”
“另有節點？”周縣尉心頭一緊，“先生是指……”
“比如，那副弓箭。”林墨道，“弓為兇器，懸于要沖，本已不妥。加之大人身居刑獄要職，日積月累，威嚴煞氣附著其上。這二者疊加，在特定時日、特定地氣場下，便可能成為引動‘金煞’的源頭。虛執事或許只看到夫人公子受驚的表象，便以常規桃木劍鎮之，卻未察覺宅中更深層的煞氣源頭，更未料到，他這劍掛得位置、方向皆錯，反成‘引煞’之媒，與弓煞呼應，加重了兇性。”
這個解釋，聽起來合情合理。周縣尉心中稍安，但一絲疑慮，卻已如同種子般埋下。白云觀的道士，真的如此不濟？還是說……
他沒有再追問，轉而道：“先生所極是。只是……這桃木劍既已取下處理，那虛執事那邊……”
“無需多。”林墨打斷他，“只說是家人不喜，或覺效果不佳，自行取下便可。若他問起，便說夫人公子已好轉，謝他費心。不必提及我，也無需深究對錯。”
周縣尉明白，這是避免節外生枝。他點了點頭：“周某明白。”
就在這時，東廂主臥內傳來一聲壓抑的驚呼，隨即是丫鬟帶著驚喜的聲音：“夫人！您醒了？感覺如何？”
周縣尉連忙轉身，快步走進主臥。林墨站在原地，沒有跟進去，只是側耳傾聽。
臥室內，周夫人靠坐在床頭，臉色依舊蒼白，但眼神比前幾日清明了許多，少了幾分驚惶。她看到周縣尉進來，虛弱地開口：“老爺……方才，不知怎的，心頭那股一直揪著的感覺，忽然松了些……像是……像是搬開了胸口一塊大石。窗外……似乎也亮堂了些。”
“夫人覺得好些了？”周縣尉握住她的手，心中激動。
“嗯……好多了。方才似乎還……小睡了一會兒，沒做噩夢。”周夫人說著，目光看向窗外，那里，仆婦剛剛擦拭過的窗欞，在陽光下顯得格外干凈，“那……那劍，取下來了？”
“取下來了！是這位林先生看出的關竅！”周縣尉連忙指向門外林墨的身影，“先生說，是那劍掛錯了方位，反而沖了主臥，如今已取下處理，夫人和誠兒（周公子小名）很快就能好了！”
周夫人聞，掙扎著想下床道謝，被周縣尉按住。她只得對著門口方向，虛弱地道：“多謝……多謝先生……”
“夫人好生休養便是。”林墨嘶啞的聲音從門外傳來，依舊平靜無波。
看過了周夫人，周縣尉又去了東間看望兒子。八歲的周誠原本蔫蔫地躺在床上，小臉也失了往日的紅潤。但此刻，他正被丫鬟扶著，小口喝著溫水，眼神雖然還有些呆滯，但已不再哭鬧，看到父親進來，還小聲叫了聲“爹”。