對此，少年臉色漲得通紅，囁嚅道：

“掌柜的，咱們今早不是說好了，這些急用的劈柴是十文錢嗎？您看……您是不是不小心裝錯了？”

劉萬木說得極盡委婉，既想把話說明，又怕得罪了東家丟了飯碗。

黑影掌柜聞，卻是將雙手往袖子里一攏，冷笑道：

“吶，這就是你的不對了，我剛才分明說了，這是賞錢，可沒說是工錢。”

劉萬木愣在原地，腦子里半晌沒轉過彎來。

自以為還有后續，便勉強擠出一絲笑臉道：

“多謝掌柜賞，多謝掌柜賞。那……那工錢是月底一起結嗎？”

黑影掌柜眼珠子一轉，黑影輪廓一陣扭曲，顯得愈發猙獰，只見他慢條斯理地應道：

“嗯，該你的，少不了。每月十文，照舊。”

劉萬木這下終于聽明白了。

這些劈柴原本該得的十文錢，被這掌柜的一句話，就變成五文賞錢，而剩下的工錢更是被抹了個干凈。

而他在客棧累死累活，狗不干的他都干，每日除了那一碗剩菜剩飯，便只剩下月底這幾枚可憐巴巴的銅錢。

想到此數，少年那寬大的手掌緊緊攥著布袋，骨節處因用力而微微泛白。

黑影掌柜見他生的精壯，且那斧頭還在一旁立著，心中也有些發虛，便又虛情假意地補充道：

“你看，我每日管你一頓飯，你哪頓少吃了？那可都是白花花的大米飯，換做旁人家，早就把你攆出門去了。”

聽聞此，劉萬木低下頭，沉默不語。

那哪里是什么大米飯，不過是客官們吃剩下的殘羹冷炙，有時甚至已經發了餿。

可他還是默默地點了點頭。

黑影掌柜見狀，如釋重負地冷哼道：

“這不就得了？好了別閑著了，趕緊去后廚燒水，天字號的貴客要熱水沐浴。”

說完，掌柜的一甩袖子，轉身離開。

院子里，又只剩下少年一個人。

孤獨地站在這堆如山的柴火旁，死死看著手中的五枚銅錢，最終像是說服了自己，轉頭拿起斧子，往燒水房走去。

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虛空之中，旗袍美婦那一雙如秋水般的眸子，此時已是寒芒四射。

一口銀牙暗暗咬緊，豐潤飽滿的紅唇被咬出一道淺淺的白痕。

胸口那對傲人的雙峰也是氣得劇烈起伏，白皙修長的手指捏得咯吱作響。

咬牙切齒地冷哼道：

“好一個刻薄的奴才，竟敢如此作踐我劉家的血脈！”

若非此時乃是身處記憶幻境，一切都是假的；若非還有更重要的事情要做，她恨不得跨越時空，一巴掌將那團黑影拍成齏粉，再將那勞什子客棧徹底踏平。

可她看著少年那依舊憨厚、甚至帶著幾分感激的神情，心中卻又生出一股濃濃的疑惑。

為何他能忍到這種地步？

難道還有隱情？

想到此處，旗袍美婦平復下胸中滔天的怒火，目光再次投向少年的記憶深處。

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