“盾牌掩護!”劉封大喝,自己卻擋在關(guān)羽身前,左臂又中一箭。他悶哼一聲,咬牙折斷箭桿,繼續(xù)前行。
關(guān)銀屏眼眶含淚,卻不敢分心,揮劍撥打流矢。
終于,最后一名士兵滑下陡坡。鄧賢追到坡頂,看著下方密林,終究不敢冒險追擊。
“劉封,你逃不掉的!白帝城也是死路一條!”鄧賢的聲音在山谷中回蕩。
劉封沒有回頭。他撕下一塊衣襟,草草包扎左臂傷口,然后走到關(guān)羽擔架前。
“岳父,讓您受驚了。”
關(guān)羽看著他左臂上的血跡,沉默良久,突然說了一句:“你很好。”
短短三個字,卻讓劉封心中一暖。能讓心高氣傲的關(guān)羽說出“你很好”,這份認可,比什么賞賜都珍貴。
隊伍繼續(xù)前行,士氣明顯低落了。棄了戰(zhàn)馬,丟了糧草,人人帶傷,前路茫茫。
劉封知道,這個時候必須給士兵們一個希望。
他停下腳步,站上一塊巨石,環(huán)顧四周。
“兄弟們!”
所有人都抬起頭,看著他。
“我知道你們累了,餓了,甚至不知道為什么要跟著我逃。但我告訴你們,我們不是在逃,我們是在回家!回成都,回漢中,回到我們自己的地方!”
“孟達背叛了漢中王,背叛了關(guān)羽將軍,背叛了我們所有人!但他得意不了多久。漢中王會發(fā)兵,丞相會運籌,我們今日受的苦,來日必百倍奉還!”
“你們信不信我?”
士兵們面面相覷,沉默了片刻,陳式第一個喊道:“信!將軍救關(guān)羽,千里奔襲,我們信!”
“信!信!”越來越多的聲音加入,雖然沙啞,卻充滿力量。
劉封跳下巨石,繼續(xù)前行。他知道,士氣暫時穩(wěn)住了,但真正的考驗還在后面。
又走了二十里,前方出現(xiàn)一條河流。河水湍急,沒有橋,也沒有船。
“將軍,過不去!”斥候回報。
劉封走到河邊,觀察片刻。河水雖急,但最深處不過齊腰,可以涉水而過。只是水流湍急,傷兵難以站穩(wěn)。
“找繩索,連成人鏈,一個一個過!”
陳式找來幾根麻繩,系在一起。劉封第一個下水,站在河中央最深處,用身體穩(wěn)住繩索。
“跟著我,一個一個來!”
士兵們手挽手,沿著繩索緩緩過河。關(guān)羽被抬在擔架上,四名親衛(wèi)合力托舉,劉封伸手接住,穩(wěn)穩(wěn)送到對岸。
突然,一個傷兵腳下一滑,被河水沖走。
“救人!”劉封縱身一躍,抓住那士兵的手腕,奮力拖回岸邊。他自己也被嗆了幾口水,左臂傷口崩裂,鮮血染紅了河水。
“夫君!”關(guān)銀屏驚呼。
劉封擺擺手,繼續(xù)回到河中央。
等所有人都過了河,劉封才最后一個上岸。他渾身濕透,左臂鮮血直流,臉色慘白。
關(guān)銀屏沖過來,撕下自己的衣襟為他包扎,淚水止不住地往下掉。
“哭什么?”劉封笑了笑,“又沒死。”
“你……你要是死了,我怎么辦?”關(guān)銀屏哽咽道。
劉封伸手擦去她臉上的淚,柔聲道:“放心,我不會死。我們還要回成都成親呢。”
關(guān)銀屏破涕為笑,輕輕捶了他一下。
隊伍繼續(xù)前行,天色漸漸暗了下來。
陳式找到一處山坳,三面環(huán)山,易守難攻。劉封下令就地扎營,生火取暖。
篝火燃起,士兵們圍坐在一起,烤著濕透的衣服。劉封把僅剩的干糧分給大家,自己只留了一塊。
關(guān)羽靠在擔架上,看著劉封忙碌的背影,眼中滿是復雜。
“銀屏。”他低聲喚道。
“父親?”
“你選的人,不錯。”
關(guān)銀屏臉一紅,低頭不語。
關(guān)羽閉上眼睛,喃喃道:“劉備有子如此,是他的福氣。”
夜深了,劉封坐在篝火旁,望著漆黑的夜空。上庸丟了,三千殘兵只剩兩千出頭,糧草斷絕,前路未卜。但他心中沒有后悔。
棄城,但不棄義。
孟達可以背叛,他劉封不能。關(guān)羽是他的岳父,更是蜀漢的支柱。救關(guān)羽,哪怕丟了上庸,也是對的。
他從懷中摸出那只青銅打火機,在火光下轉(zhuǎn)動。這是他從現(xiàn)代帶來的唯一物件,也是他與過去最后的聯(lián)系。
“等回了成都,一切都會好起來的。”他喃喃自語。
篝火噼啪作響,映照著他堅毅的面龐。左頰的疤痕在火光下顯得格外醒目,那是他救關(guān)羽的證明,也是他逆天改命的開始。
(第20章完)_c